自我管理的基本内容
倘若你没有钢铁般的意志来把握自己的人生，上帝会让你付出代价，让你为自己的软弱吃几次苦头。倘若你不能亲自掌舵，就不要怪你的航船停靠在莫名其妙的港口。
——汤姆·罗宾斯（Tom Robbins）
GTD模型效果显著，基于两个基本要素：
掌控
视角
作者以掌控和视角为轴线，划分出四个象限，以此评估一个自我管理的水平。
第一象限：受害者/回应者：他对全局缺乏掌控，也没有用全局视角看问题。在极其负面的情形中，它呈现出受害者的特征：无助，完全受外力左右。如果你正处于这个象限，那么，你处在风雨飘摇的危机模式下，介于地位不稳和岌岌可危之间。在自我管理的范畴，这说明你只能处理最新、最紧迫的事务。
第二象限：微观管理者/执行者
如果大体说来，你善于掌控而缺乏视角（即图中右下角的象限描述的情况），那么，你可能过于重视结构、流程和系统，这是微观管理者的典型特征。换句话说，掌控的形式大于掌控的内容。
第三象限：空想家/梦想家
视角高度正确却不善于掌控的人可以归入空想家的象限。相对于可以具体执行的创意，他们想法太多；
第四象限：舰长和指挥官
这是作者提出的理想模型。它是视角和结构的综合，在这里，你的精力和重点由你自己决定而不是受外力左右。这是一种随心所欲、行云流水、百事顺遂的状态。你只需轻掌舵轮，密切关注远方的地平线，就可驾驭航船经过惊涛骇浪、狂风暴雨。你专心行驶在航线上，准备稍有偏离便马上做出调整。
一旦达到这种境界，你不会有力不从心的感觉，工作和私事失去了明显的界线，生活和工作也不会顾此失彼。你顺其自然，轻轻松松地处于一种活跃、积极的状态。
评估自己处于哪个象限，改善现状的第一步是接受现状。如果你抗拒或拒绝接受眼前的现实，那么你就永远无法战胜它。
作者给出的解决方案就是，关注吸引你注意力的事情，把他们从大脑里都解放出来，尽可能的都列出来，让你费心的心事是什么，从脑海中想到的第一件事开始列，它的目的是减轻紧张的情绪，扫清前进的障碍。
下一章将深入探讨把事情做好的关键的第一步——准备行动。
