二、“社会即学校”
“社会即学校”是应“生活即教育”而生的一个命题。陶行知认为，“不运用社会的力量，便是无能的教育；不了解社会的需要，便是盲目的教育。”⑤
（⑤《教育的新生》《陶行知教育文选》第１４６页─１４７页）
他指出，传统教育在“学校与社会中间造了一道高墙”，学校好比是一个“大鸟笼”。提倡“社会即学校”，就是要拆除学校与社会之间的“高墙”，冲破鸟笼式的学校束缚，把笼中的小鸟放到天空中任其自由翱翔，把学校中的一切伸张到大自然中去。
陶行知提出“社会即学校”这个命题，着眼点在于：
１、扩大教育的领域和内容。在传统的学校里，学生学的东西太少，又与社会生活脱节，而以社会为学校，“教育的材料，教育的方法，教育的工具，教育的环境，都可以大大的增加。”⑥有利于拓展学生的实际知识视野，从社会中获得新知。
（⑥《生活即教育》《陶行知文集》第２４７页）
２、把社会生活与学校教育紧密结合起来，用生活来影响生活，更好地为社会服务，为人民大众服务。“教人做主人，做自己的主人，做国家的主人，做世界的主人。”⑦
（⑦《民主教育》《陶行知文集》第７９２页）
３、“社会即学校”的着眼点，还在于可以使广大劳动群众都有受教育的机会，陶行知认为，贵族阶层之所以不承认社会是大众唯一的学校，是因为他们有特殊的学校保证其子弟享受教育的权利，而广大劳苦大众则被学校拒之门外。陶行知先后倡导平民教育、乡村教育、人民大众教育、民主教育等其核心问题就是“如何使没有受到教育的人，可以得到他们所需要的教育”。⑧（⑧《普及教育运动小史》《陶行知文集》第４２２页）
他提出要普及大众教育，就必须“认定中国是个穷国，必得用穷的方法去普及穷人所需要的粗菜淡饭的教育”，创办将“工场、学校、社会打成一片”的新型学校。⑨
（⑨《中国普及教育方案商讨》《陶行知文集》第４４９页）
