我国史学界有“汉唐看西安，明清看北京，近代中国看天津”之说，我也读过一些这方面的论述文章，但都没有天津博物馆的“中华百年看天津”展来得生动有趣。它详细展示了从鸦片战争到新中国成立期间，津城上空掠过的片片历史烟云，颇具看点。
让我意想不到的是，在著名的“虎门销烟”之前还曾发生过“津门销烟”事件。天津城是南北运河交汇之地，又濒临渤海，漕运业发达，也成为西方列强倾销鸦片的北方中心，道光皇帝深知其害，便派心腹大臣琦善前来禁烟。1838年底，琦善即命人销毁大量收缴上来的毒品，极大地震慑了不法洋商和国内烟贩，也为林则徐在广东的销烟打了样。但由于这次行动规模较小，再加琦善后来成为对外妥协派的代表，最终致使“津门销烟”湮没在了历史长河中，鲜为人知。
除此之外，天津在抗击外辱方面也可圈可点，比如第二次大沽口之战。第二次鸦片战争中，英法联军曾一度轻松夺得大沽口炮台，从而长驱直入打进北京，清政府痛定思痛，加强了津城的海防建设。1859年，西方强盗再次兵临大沽口时，遭到清朝守军的迎头痛击，折损4艘军舰、阵亡近500人，大败而逃。后来发生的火烧望海楼、老龙头火车站保卫战也都彰显出天津人的血性。
而令津城人民引以为傲的是天津卫在中国近代史中的诸多国内首创。比如第一支警察部队、第一条有轨电车、第一所大学、第一座国家造币厂、第一套邮票、第一家电报局、第一台自制蒸汽机车等等，博物馆林林总总罗列了40多项，真是让我大开眼界。还有一个绝对的第一，天津是世界设立租界最多的城市，英、法、美、德、意大利、俄、日、奥匈帝国和比利时等9国，先后在海河两岸开辟了“国中之国”的租界地。
但众多的租界也客观地促进了天津的近代化进程，尤其是遗留下大片洋味儿十足的“万国建筑群”，成为清朝遗老遗少、民国显贵名流的聚居之地。溥仪、徐世昌、冯国璋、袁世凯、黎元洪、曹锟、张学良、梁启超等大咖无不在此归隐，海河之畔、意式风情街中、五大道里以及条条曲巷间，矗立着灿若星辰的精美小洋楼，诉说着天津曾经的辉煌与荣耀，可眼下洋房犹在，斯人已去，徒留缥缈的故事在风中凌乱。
尽管一张张老照片诉说着津城往昔的传奇，可我总感到阵阵的压抑与沉重，毕竟大多数荣光都有屈辱的背书，但当我在“近代文化事业的繁荣”展区瞥见侯宝林和马三立的旧照时，心头陡然泛起一阵喜感。天津素有“哏都”之称，这跟当地幽默乐观的民风有关，也为相声这门逗人发笑的艺术生根发芽提供了沃土。“乐呵乐呵得了”的口头禅并非噱头，而是天津人骨子里的达观外现。
走出博物馆，我对生活了十多年的天津又刮目相看，作为“天子渡口”的历史名城，百年近代中遭受了无数次外来凌辱，但其没有沉沦，而是奋发图强，在编练新军、洋务运动、戊戌变法、反洋教斗争、义和团运动、辛亥革命、五四运动中都冲锋在前，书写下可歌可泣的鸿篇巨制。而天津人穷则思变、达则淡泊、乐而忘忧、痛而不言的旷达心态，使得津城倍添深沉的文化底蕴，在低调中奢华潜行。
我的耳畔又响起马三立那句经典桥段“就是逗你玩儿”，是啊，我们又岂非不是在逗自己玩儿？天津近代百年如白驹过隙，而普罗众生几个能逾越一个世纪，生命或长或短不一而足，但只要开心就是长命百岁，即会赛神仙。“中华百年看天津”展示的便不只是一座城市的沧桑历史，也是在教化人们，不能左右时局，不能引领潮流，总可以改变自己，修炼心态，让氤氲的海河雾霭浸润伤肝火气，让旖旎的洋房抚慰躁动的心绪，豁达即喜乐，平安即长寿。见喜见寿的天津怎能不令人心旷神怡呢？
2024.3.29
