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实验室的残酷真相像一场瘟疫，悄无声息地在青岚村蔓延开来。
尽管阿香和小虎刻意隐瞒了最骇人的细节，但“湿地核心正在枯竭”、“生态系统可能崩溃”的消息，还是如同冰水泼进了滚油，瞬间炸开了锅。
村议事棚再次挤满了人，气氛却与上次并肩作战时截然不同。油灯的光线下，不再是同仇敌忾的脸，而是写满了焦虑、恐惧和猜疑。
“三个月……只有三个月？”一个中年村民声音发颤，他是村里有名的捕鱼好手，“湿地要是死了，我们吃什么？喝什么？”
“开发商那边……昨天又派人来了，”另一个妇人怯生生地开口，不敢看阿香的眼睛，“说只要同意搬迁，每户补偿的钱，够在县城买套新楼房，还能剩下不少……”
“是啊，硬扛下去，说不定命都没了！拿笔钱，换个地方重新开始，不好吗？”有人小声附和。
妥协的声音像潮水般上涨。连日来的恐惧、对未来的茫然，以及开发商软硬兼施的诱惑，开始瓦解好不容易凝聚的民心。
阿香站在人群中央，看着一张张动摇的面孔，心沉到了谷底。
她深吸一口气，猛地将那份她亲手补绘的共生纹全图高高举起。图纸上，代表湿地生命脉络的线条仿佛在灯光下微微颤动。
“钱？新楼房？”她的声音因愤怒而拔高，压过了嘈杂的议论，“湿地死了，我们脚下的根就断了！共生纹不仅仅是印记，它连接着我们的命！你们以为搬走了就没事了吗？湿地彻底枯萎的那天，我们血脉里的共生纹也会跟着一起失去活力，那是守护者血脉的终结！这不仅是诅咒，更是刻在我们骨子里的使命！放弃了湿地，就是放弃了我们自己！”
她的目光扫过众人，试图唤醒他们血脉深处与这片土地的联系。
“使命？狗屁使命！” 一个粗哑的声音猛地炸响，人群分开，族老的儿子阿强红着眼睛站了起来。
他手里攥着一块从祠堂扯下来的、染着暗红共生纹的旧布，那是历代守护者的象征之一。
“共生？我爹就是信了这鬼话，一辈子守着这破地方，熬干了心血，最后病成那样都没舍得离开一步！他得到了什么？穷困潦倒，死不瞑目！”
阿强情绪彻底失控，猛地将那块染布撕成两半，狠狠摔在地上，“这玩意除了带来麻烦和穷苦，还有什么用？你们要守是你们的事，别拉着我们一起死！”
这番决绝的控诉，像一记重锤，砸得许多人哑口无言。连阿香都一时语塞，族老的离世是全村人心中的痛。
“你放屁！”
一声怒吼响起，小虎猛地掀翻了身旁的矮桌，碗碟碎裂声惊得众人一静。他额角包扎的纱布因为激动而渗出血迹，脸色苍白，眼神却像烧红的炭。
“你们只看到穷苦？看不见这片湿地多少次在洪水来时护住了村子？看不见它给了你们鱼虾、清水、芦苇盖房！现在遇到难关，就要当叛徒？把救了你们祖祖辈辈的恩人卖给那些刽子手？你们的良心呢！”
小虎的质问掷地有声，他不再是那个外来的开发商之子，他的愤怒和伤痛如此真实，仿佛他已是这片土地血脉相连的一部分。
争吵愈演愈烈，村民分裂成两派，相互指责，议事棚内乱成一团。
深夜，喧嚣散去，祠堂里只剩下阿香一人。
油灯如豆，映照着祖宗牌位和墙上被撕毁的印记残痕。臂上的共生纹传来一阵阵灼痛，比以往任何一次都要强烈，仿佛在哀嚎，又像是在催促。内忧外患，信任崩裂，她感到前所未有的孤独和疲惫。
轻微的脚步声在身后响起。小虎悄无声息地走进来。
他手里拿着一个小巧的金属瓶，里面晃动着浅蓝色的液体。
“从实验室……偷偷带出来的。”他把瓶子放在阿香身边的蒲团上，声音沙哑，“数据分析显示，可能能暂时压制共生纹的能量反噬，减轻痛苦……但是……”
他顿了顿，避开阿香的目光，“副作用不明，可能……会加速生命力的消耗。”
阿香拿起冰凉的金属瓶，没有打开，只是摩挲着瓶身。她抬起头，看着小虎苍白的脸，额角的纱布，以及那双此刻盛满了担忧、愧疚和同样疲惫的眼睛。他本可以一走了之，却选择留下，共同承受这一切。
她没有说话，只是放下瓶子，然后伸出手，轻轻地、却坚定地拥抱住了他。
小虎身体猛地僵住，几乎无法呼吸。
“共生纹……”阿香的声音很轻，贴着他的肩膀传来，“它现在很痛，但不是因为反噬……是因为大家在分离，湿地它在哭泣。”
她顿了顿，拥抱的力量微微加重，“它不会让我们死，小虎……它只会让我们，在痛苦里绑得更紧，共生得更深。”
就在这时，窗外夜空传来银翅鹬群杂乱而凄厉的悲鸣，它们不像往常那样规律栖息，而是在村子上空不断盘旋，仿佛在预警着什么极其可怕的事情。
阿香松开小虎，走到窗边，望着夜空中那些慌乱的光点，心中猛然一震。
她明白了，鸟群的异常，不仅仅是因为之前的火灾和污染，更是因为湿地生态链的断裂已经开始了，共生纹的灼痛和银翅鹬的悲鸣，是这片土地发出的、最后的求救信号。
裂痕已经出现，重生之路，必然布满荆棘。
（第七章 完，第八章 待续）
