经世致用是中国传统文化中一以贯之的思想传统，其核心在于强调学问须有益于社会现实，通过治理世事实现国家安定与民生改善。这一思想在不同历史阶段呈现出丰富的内涵与实践形态：

一、思想渊源与核心内涵

1. 儒家根基 

  经世致用思想植根于儒家"修身齐家治国平天下"的理念。孔子提出"诵《诗》三百，授之以政，不达；虽多，亦奚以为"，强调知识的实用价值。宋代范仲淹"先天下之忧而忧"、张载"为万世开太平"等主张，将个人修养与济世情怀相统一。

2. 概念界定 

  "经世"即治理国家社会事务，"致用"指发挥实际效用。明清之际顾炎武提出"引古筹今，亦吾儒经世之用"，黄宗羲主张"经术所以经世"，王夫之强调"述往以为来者师"，共同构建起反对空谈义理、注重实践效用的思想体系。

二、历史演变与实践形态

1. 宋明转型 

  王安石变法将经世精神付诸实践，主张"经术者，所以经世务"，其新法虽失败，却开创了以经典指导改革的先河。明代心学盛行导致学风空疏，促使清初思想家转向"崇实致用"。

2. 清初实学思潮 

  明遗民在反思亡国之痛中，将经世致用发展为涵盖军事、经济、民生等领域的系统学说。顾炎武考据典章制度，颜元倡导"实文、实行"，朱之瑜注重"经邦弘化"，形成"外王经世"的学术转向。

3. 近代嬗变 

  鸦片战争后，龚自珍、魏源等地主阶级经世派提出"师夷长技"，左宗棠"身无半亩，心忧天下"的实践，将传统经世思想与救亡图存相结合。郭嵩焘、薛福成等更引入西学元素，推动"中体西用"的变革。

三、时代价值与当代启示

1. 知识分子的精神坐标 

  经世致用要求学者保持"以天下为己任"的担当，《儒林外史》揭示表面遵奉儒家规范而实际丧失济世能力的伪善，反衬真正知识分子应具备独立思考和改造社会的勇气。

2. 文化传承的创新路径 

  湖湘文化中，胡安国、王船山等通过书院教育传承经世精神，近现代湘学更将这种传统转化为"实事求是"的实践智慧，为当代教育改革提供历史参照。

3. 社会治理的智慧源泉 

  当前倡导的"守正创新"与经世致用思想一脉相承。如《孙子兵法》研究从军事制度史拓展到管理学应用，传统文化中的治国理念正在转化为现代社会治理资源。

这种跨越千年的思想传统，始终强调理论联系实际、知识服务社会的价值取向，为当代应对复杂挑战提供了重要的文化资源与精神动力。