有一个词叫作“杞人忧天”,其中的“杞”指的就是杞国。杞是怎么来的?中国古代有一种思想叫“兴灭国,继绝世”,比如商朝把夏朝灭了,不会像西方国家一样把之前的统治者赶尽杀绝。“兴灭国,继绝世”,意思是如果新一代的君主将某个国家灭掉了,就会把前朝的贵族安置起来,让他们好好生活下去。杞国是夏朝的贵族们的后代。
“征”可以理解为浅显地讲,不足以证明,不能够举证,也可以理解为“再现”。“杞不足征也”说的是,当时杞国的风俗和人们所理解的夏朝的风俗,已经天差地别。夏朝遗留下来的贵族们,也已经无法再延续夏朝时的风俗了。