卜辞是一种应用文体，一条完整的卜辞主要包括叙辞、命辞、占辞和验辞4个部分。甲骨卜辞是有文字记载以来最早的记叙文体。其叙述与贞问相结合的表达方式，以及崇尚简练的风格等，对后世散文有深刻的影响。2
从《尚书•洪范》和《周礼》等典籍所载来看，殷人几乎凡事必卜。讨论贞人和殷王负责用甲骨进行占卜，贞问涉及之事的内容很丰富，计有：出征、田猎、农业生产、婚丧嫁娶、天文气象、祭祀、疾病等，涵盖了殷商时代社会生活各个方面的内容。因为占卜的需要，殷人形成了一套分工明确、体系完整的占卜制度，在此基础上形成了独特的占卜，殷墟遗址及大邑商对于商时期的占卜有着许多的记载，因当地出土了很多甲骨片得以让我们了解商王朝的生活军事等方方面面的情况
