有一位女士听说他在写一本有关动物的书，于是请他们夫妇来家里聊聊，问他们是不是养宠物，是不是特别喜欢动物。辛格的回答是，他们不养宠物，对动物也没有特别的喜爱，但是他们拒绝吃女主人招待他们的火腿三明治。他说，一个人基于平等、正义而反对种族主义，并不需要特别“喜欢黑人”；同样的道理，主张消除动物的悲惨遭遇，拒绝吃肉，也不需要你特别喜欢动物，只要实践道德平等的原则就够了。辛格强调，他的整套观点所依据的不是情绪，而是理性；他要将人类的道德关怀扩大到动物，也是基于理性，而不是因为爱心或者慈悲。理性的适用性是普遍的，基于理性的道德，必须跨越人类和动物的界线，把道德原则推广到动物，这跟情感没有什么关系。
用这种强调逻辑、强调理性思考的方式建构动物伦理学，在辩论的时候也许铿锵有力，但是我们在前面说过，绝大多数的人并不是基于这类平等、公平的理想才关心动物的。多数人是因为喜欢动物，或者看到了动物的悲惨遭遇，爆发了愤怒、同情、不忍之心等等情绪，从而意识到自己对动物负有一些道德责任，不仅不应该伤害动物，甚至于有义务动手去保护动物。
