说起对外交流这件事，我们从历史书上的记载中，我们可以追溯到中国古代。印象中，我们总能从书中或者电视剧中看到与交流相关的一件事，朝贡。可以说，八方来朝这个词便是对古代中国在大唐强盛时代最好的写照。
然而，历史上朝贡最盛的朝代就是唐朝吗？其实并不是，而是明朝。这样的答案或许会惊掉了很多人的下巴，毕竟明朝的国力在我们的了解中并没有唐朝强盛，然而这就是答案。这又是为什么呢？如果你也对这个问题感兴趣，不妨看看复旦大学历史学博士张宏杰笔下的这本《朝贡圈》，或许你就会对中国古代的朝贡圈有了更多的了解。
而在当时以中华文明为核心的东亚文化圈建立的一套独特的礼仪制度，我们看到了当时各国与中国之间的交往，中国文化的辐射，以及当时东亚各国的很多历史原貌。
朝贡秩序下的旧世界，看着是美丽的，但是是不是当时的每一个朝贡国都是对中华文化包含崇拜而来呢？每一份恭顺的背后是所谓的真心臣服，还是有所算计呢？每一个地区的历史问题，当我们对其进行溯源，不难发现，其实都是遗留问题。
就像，《朝贡圈》里讲述的那个美丽的旧世界。
所谓的朝贡关系，其实有的时候更像是一种人际关系。有的人与你很投缘，就会有的人一直在背后想害你。有的人真心把你当成朋友，也有的人对你表里不一。最终升级得再高一点，人与人之间很难有真正的将心比心，大多时候不过是利益的纠葛。这一切的陈述，有点像古代的中国与朝鲜、日本的关系。
古代的朝鲜对古代的中国，便是那种因为信任所以义无反顾的关系，而古代的日本对古代的中国，就如同身边的某个宵小，技不如人却经常想着害人。这两个国家在古代都曾向中国朝贡。
按道理来说，如果一个国家向另一个国家朝贡，首先是认可了这个国家的强大；其次，是意识到自己的不足；再者，确实需要向对方学习。因此，通过朝贡建立起一种相互学习的关系，然后加深对彼此的了解，最终促进自己的进步。
然而，同一件事，在不同的两个国家里做出来的行动却是相反的。从书籍的记载中，我们看到，从古至今，朝鲜对于中国都是一种认可，崇拜，甚至是打从心里的尊敬。这样的朝贡关系一直持续到明朝的灭亡，他们一度想为了中国驱逐清兵倾全国之力。
这就好比我们一生中总会遇见一些人，相识的时候或许没有一起并肩经历太多的大风大浪，甚至可能是对方在你最需要的时候给你提供了一些帮助。这些帮助对于对方而言都是举手之劳，却可以在你最难的时候拉了你一把。所以有些人一直把这份举手之劳记在心中，然后一直默默地待在帮助者的身边，想着有一天可以帮对方一把，还当初的仗义。
朝鲜大概就是这样的人。一开始的朝贡，大概只是因为在自己国家身边有一个比自己更加强盛的中国存在，既是一种臣服，也是寻找一份归属。他们吸纳了中国古代以儒家文化为代表的各种理念，并且按照中国的行政机构在自己国家设置了同样的模式。因此，今天的我们，往回看，我们从很多的史料中都可以看到两个国家在一些事情上的相似之处。
明朝的时候，日本打算吞了朝鲜，朝鲜向中国求助。即便当时的中国刚经历了一些战乱，但还是派兵帮忙。这是因为这样，无形中加速了明朝的灭亡。所以，在清朝建立之后，朝鲜是拒绝向清朝朝贡的，甚至在后来都在帮着明朝的遗孤复国。
在今天，我们从一些资料中看到，朝鲜不管是从心里，还是从表文，对古代的中国都是真心地臣服。每一次来朝，不管是哪个朝代，赏赐带回去的东西，都被他们当成很重要的东西珍藏着。
然而，对于另一个藩属国日本来说，那就未必了。或许我们从电视剧中，我们了解到日本曾经也有向中国朝贡。然而，这份进贡的心持续了没多长的时间，最后他们便从中发现了一些利益。
外国人每一次来朝，中方都需要备更厚重的礼作为回礼。当时的中国在社会生产力方面都是优于其他国家的。所以每一次有外国来朝，中方都会给予丰厚的回赠，甚至为了展现大国的优越感，高价收购他们的物品，最终让那些来朝贡的国家赚得盆满钵满。
日本也不例外。于是，为了更大的谋利，他们便不停地派人来朝贡，甚至一年来了几拨人，让中方表示很头痛。特别是明朝太祖朱元璋时期，直接叫停了日方的朝贡，甚至直接规定他们多久来一次。然而，他们却没在意，最终因为来朝的几股势力发生了矛盾，引发了一些事件，最终直接被取消了朝贡资格。
然而，日本却从来不死心。它默默地吞并了当时的一个岛国琉球。然后通过琉球与中方的朝贡体系为他夹带私货，一直从中牟利。
直到后来，甚至一心想要吞了中国。如果不是丰臣秀吉跑不过岁月的速度，那么是极有可能在明朝末年就看到了日本对中国的野心的。
中方与东亚的关系，其实不仅仅只有日本和朝鲜，还有东南亚这边的泰国，越南，柬埔寨等国家。如果你不曾细细读过东南亚的历史，那么你或许就无法理解这些国家从古至今与我们之间建立了什么样的关系。
当然，中国的朝贡圈并不仅仅是在东南亚，还包括到欧亚大陆这一块。但是，不同的国家之间建立朝贡关系，并不都是出于对他们的臣服，有的只是想要拉拢一种联系，彼此之间有个照应。所以，我们看到，在朝贡圈之下，其实很多关系的建立都是出于多种考虑的，而不单单只是对中国这个文明古国的尊崇。
但是我们从朝贡圈中，我们也要看到，历史上的国际关系的建立，并不是永恒的。就好像人与人之间，也总是在不停地遇见，然后不停地别离。当别人主动与我们建立联系的时候，或许是出于对你的认可，但是我们自身也需要对自己有一个更加清晰的认识。
美丽的朝贡圈之下，恭顺与臣服，算计与野心，其实都是并存的。
