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自我保持的饮食策略——吃素的讲究。
现在很多人都很喜欢吃素，认为长期吃素，对于预防心脑血管疾病、肿瘤、肥胖、糖尿病等慢性病有一定好处。虽然如此，但是长期吃素也存在容易导致营养缺乏的问题，特别是不吃任何动物性食品(包括鸡蛋、牛奶、鱼类以及所有肉类)的“严格素食者”。
严格素食者，因为没有任何动物性的食物来源，所以比较难以获得充足的优质蛋白和某些矿物质、维生素(如铁、锌、钙、维生素A、维生素B12等)。蛋白质和钙可以通过吃大量的豆制品和坚果(如大豆、花生、瓜子)来获得，但是铁、锌和维生素B12就很难全部由植物性食物提供，特别是维生素B12，几乎只存在于动物性食物里面，谷物、蔬菜、豆类、水果类是没有的。
有研究表明，素食者缺乏维生素B12的风险很高，素食者中62%的孕妇、25%-86%的儿童、21%-41%的青少年以及11%-90%的老人缺乏维生素B12。
维生素B12与人体的造血功能和神经系统有非常重要的关系，食物中缺乏维生素B12可能会导致严重的后果。长期严格素食不利于健康，特别是对于儿童和年轻人来说，严格素食会阻碍生长发育。非素食不可时，必须口服相应营养补充剂，避免营养缺乏。
比较而言，“不严格素食者”或者称为“广义素食者”的食谱中有蛋类和奶类，能够获得足够的优质蛋白、钙和维生素A、维生素B12，可以从一定程度上避免前面讲到的一些缺陷。但是长期不吃任何肉类仍然容易缺铁和缺锌，造成贫血和免疫力低下。虽然通过口服复合维生素制剂(营养补充剂)可以弥补这些不足，但是从健康的角度来讲，还是要推崇均衡饮食，即以植物性食物为主，动物性食物为辅，荤素搭配的健康饮食。尤其是十六岁以前的未成年人，不提倡严格素食，以免影响生长发育。
