昔之得一者：
天得一以清；
地得一以宁；
谷得一以盈；
万物得一以生；
侯王得一以为天下正。
其致之。
天无以清，将恐裂；
地无以宁，将恐发；
神无以灵，将恐歇；
谷无以盈，将恐竭；
万物无以生，将恐灭；
侯王无以贵高，将恐蹶。
故贵以贱为本
高以下为基。
是以侯王自谓孤、寡、不谷。
此非以贱为本邪？非乎？
故致数誉无誉。
不欲琭琭如玉，珞珞如石。
从来凡是得道的：天得道而清明，地得道而宁静，神得道而灵验，河谷得道而道而充盈，万物得道而生长，侯王得道而使天下安定。
推而言之，天不能保持清明，难免要崩裂；地不能保持宁静，难免要震溃；神不能保持灵验，难免要消失；河谷不能保持充盈，难免要干涸；万物不能保持生长，难免要灭绝，侯王不能保持清静，难免要被颠覆。
所以贵以贱为根本，高以下为基础，因此侯王自称为”孤“、”寡“，”不谷“，这不是把贱当作根本吗？难道不是这样的吗？
所以最高的称誉是不需要夸赞的。因此不愿像王那样华丽，而宁愿像石块那样的坚实。
《老子》这一章阐述了“一”的重要性，这个“一”指什么呢？就是指道。万物只有具备了道，才会有德。天得道，才有清；地得道，才有宁，清、宁都是指德，万物只有拥有了“德”，才可能长久。
那么，失“一”就是失“道”，失道就会失德，就会走向衰亡。因此，老子主张“以贱为本，以下为基”，像水一样不争，“夫为不争，故天下莫能与之争”，像这样积累起来的贵和高，才符合“道”这一自然的法则。
侯王都以孤、寡，不谷来自称，表达自己的寡德薄行，不能吸引人才来归附。只有主动降低自己的尊位，礼贤下士，才能得到有才之士的辅佐。
名誉只是外人给予的评价，就像华丽的衣裳一样，都是给别人看的。而“以贱为本，以下为基”的人，不会在乎名誉，因为他们低调谦和，润物无声，哪里会有名誉呢？
《孙子兵法》说，百战百胜非名将，打了那么多次仗，都没有搞定，算什么名将？一战而定，不战而屈人之兵，才是真正的“古之善战者”，他们“无智名、无勇功”，历史上也不会留下他们“浓墨重彩的一笔”，因为那些以少胜多、以弱胜强战例都是小概率事件，在千年历史中，也就那么两三例，能博眼球，值得大书特书，但都只能用来作为典型供起来，不具现实的指导意义。
衣服太华丽，就会为其所累，即使得“道“、有”德“的人不会被其所累，也会带来“名人的烦扰”，盛名累人，盛名之下，也其实难副。
