一、荒庙凶案
城郊这座荒废多年的破庙，原本只是流浪乞讨、盗墓贼落脚歇息之处，但最近却成了城里人谈之色变的禁忌之地。庙宇本就偏僻荒凉，如今更是阴气逼人，四周野草疯长，密密麻麻地缠住庙墙，残破的砖瓦上，斑驳的苔藓爬满每一道裂痕。几个月来，已有数人在庙内惨死，死状恐怖得令人不寒而栗：有的挖去了自己的双眼，有的则掐断了喉咙，尸体被发现时满脸惊恐，仿佛死前受尽了无边折磨。案发之后，衙门迅速出动，在庙外竖起一圈警戒的黄符纸条，四周再无人敢靠近。
天色渐晚，暮霭低垂，婉妗与婉如踏过草丛，步入封锁现场。阴风呼啸而过，拂动两人衣袍猎猎作响，地上破碎的瓦片伴随脚步发出嘎吱的细响。婉如眉头一蹙，低声道：“姐姐，你闻这味道，像不像有人偷偷点过禁香？”婉妗凝神细辨，果然空气中隐隐有一丝诡异的香气混着腐败味道，令人胸口发闷。
二人再往前走，庙门前石阶上隐约可见干涸的暗红色血迹，呈扭曲的线条一路延伸到门口，又在门槛处诡异地消失。庙门早已腐朽脱落一半，门板歪斜挂在锈蚀的铰链上，随风轻轻晃动，不时发出“吱呀”声响。两人站在门口向里望去，殿内一片漆黑，隐约看见神案之上蒙着厚厚的灰尘，供奉的神像更是缺胳膊少腿，半截头颅挂着蛛丝倒垂下来。
婉如掐指一算，眉心微蹙：“积怨极深，非寻常邪祟作乱这么简单。”婉妗环顾四周，眼神渐冷，轻哼道：“不是简单的阴煞鬼魅。此地怨气凝聚多年，恐怕是当年庙中祭祀之时，献祭出了岔子，积怨成灵才如此凶戾难缠。”
两人对视一眼，齐齐踏入殿内。刚踏进去，脚下便踩到了一堆厚厚的纸灰，抬眼望去，地上四散着残缺的符纸，上面的朱砂字迹早已黯淡不清。婉妗蹲下身，伸手轻轻拂去符纸上的灰尘，忽然发现地砖之间竟然渗出丝丝黑色的液体，散发出刺鼻的腐臭味。婉如皱起鼻子，低语道：“这是……灵虫尸液？”
婉妗脸色一变，沉声道：“看来有人曾用灵虫斗过邪祟，却落了下风。这凶物恐怕不是寻常人能驾驭的。”话音未落，殿内忽然阴风大作，挂在殿角的铜铃剧烈摇晃起来，铃声尖锐刺耳，庙宇仿佛活过来一般。婉如警觉地回头，只见背后神案上的神像不知何时竟然转动了头颅，那半张残破的脸颊对准了她们，嘴角似笑非笑，诡异至极。
“姐姐，小心！”婉如轻喝一声，迅速从怀里抽出一道朱符，凌空一甩，符纸瞬间自燃，火光映照之下，神像又恢复了原状，仿佛刚才的一幕不过是错觉一般。
婉妗盯着神像沉吟道：“鬼市传言果然非虚，这荒庙，必有更深的隐情……”
二、灵虫赤羽
庙内阴风不断，脚下碎砖瓦片零落堆积，每走一步都发出尖锐而瘆人的声音，像是随时会惊醒某种沉睡的东西。婉妗打头阵，小心翼翼地往神案靠近，抬手拨开蛛网，露出供桌上一层厚厚的灰尘。她从怀里掏出一道符纸，口中念念有词，符纸无火自燃，瞬间照亮了昏暗的空间。短暂的火光映出墙上的阴影，那些神像残缺的脸庞似笑非笑，充满了讥讽的意味。
婉如在后头皱着眉头观察四周，脚下一滑，差点跌倒，低头一看，地上居然还有几枚散落的铜钱，上头锈迹斑斑，透着股子难言的邪气。她低声嘀咕道：“这地方到底是庙还是鬼市啊，怎么什么乱七八糟的东西都有？”
婉妗淡淡地瞥了一眼，道：“恐怕以前有人来这儿私设禁香，搞些见不得人的买卖，结果把香路彻底弄乱了，才让怨灵积聚。”
婉如点点头，似有所悟：“难怪鬼市里那些人经常偷偷摸摸弄些禁香出来卖，表面赚钱，实则害人。”
说话间，她从怀里取出一个青铜的小匣子。这匣子精致小巧，上头刻满了密密麻麻的咒纹，在符火的映照下闪烁着微弱的光泽。婉如深吸一口气，轻轻打开了匣子。
匣盖一掀开，一道耀眼的赤色灵光骤然升起，旋即便化作一只奇异的灵虫，展翅盘旋在婉如指尖。这灵虫名为“赤羽”，通体晶莹剔透，宛如琉璃铸成一般，双翅呈半透明状，在半空中扑扇着，翅膀上的红光流转不息，犹如火焰燃烧，甚是夺目。
“赤羽，”婉如轻声唤道，神情间带着些许担忧，“这次的邪祟非同小可，你可千万小心。”
灵虫似乎听懂了她的话，绕着她指尖转了一圈，微微震动翅膀，表示回应。婉如的脸色稍稍缓和下来，温柔地叮嘱：“行事时切记量力而行，莫要为了制敌而损了自己的元灵。”
婉妗在一旁见了，忍不住低声道：“灵虫虽能助人，但你也别太宠着它。这些东西说到底是灵，不是人，更不是仆役，用得多了，早晚要伤元气。”
婉如咬咬嘴唇，不甘示弱地反驳道：“姐姐，我又不是鬼市那些黑心买卖人，不会只顾自己命，随意折腾灵虫的。”
婉妗摇了摇头，眼底带着一丝无奈：“你知道就好，总之别忘了咱们灵虫师的规矩，以灵养灵，绝不可用命博命。”
婉如默然点头，将注意力重新回到赤羽身上。此时赤羽已缓缓飞起，围着婉如盘旋一圈后，仿佛嗅到了庙内的异常，忽然双翅一振，直朝殿内深处飞去。它所过之处，周遭的阴冷气息似乎都被驱散不少，视野都明亮了几分。
婉如见状一惊，连忙跟上：“赤羽，等等！”
婉妗紧跟其后，眼神骤然变得警惕，低喝道：“走，邪祟怕是发现我们了！”
随着二人的脚步声渐渐深入，四周的温度骤降，黑暗仿佛也浓稠了几分，一股莫名的危险气息迅速逼近，仿佛在黑暗中潜伏已久的凶物终于按捺不住，准备动手了……
三、鬼灵显形
荒庙深处，光线昏暗得让人头皮发麻。婉妗和婉如跟着赤羽灵虫一路疾行，没几步，便感到四周阴风愈加刺骨，仿佛钻进了冰窟一般。两旁的破败神像在黑暗中若隐若现，残缺的脸孔隐约透着古怪的笑容，似乎在嘲弄着擅闯庙宇的不速之客。
突然，赤羽悬停在半空，发出一阵细微却尖锐的嗡鸣，像是感知到了什么极为可怕的存在。婉如神色一凛，抬手掏出一道朱砂符，迅速贴在胸口，口中轻声念诀，指尖灵光骤然暴涨，勉强照亮了前方一小片区域。
然而，就在符光亮起的一瞬间，荒庙剧烈地震动起来。脚下青砖开裂，一道道缝隙迅速蔓延，墙上的尘土和碎屑簌簌而下。婉如面色苍白，下意识地抓住婉妗的手臂：“姐姐，小心点！”
话音未落，庙宇之内响起阵阵凄厉的哀嚎，如同千万冤魂哭号一般，撕心裂肺，让人不寒而栗。黑暗的庙堂深处猛然涌出一股浓稠如墨的阴气，瞬间凝聚成一尊巨大的鬼影。鬼影高达丈余，身躯虚幻扭曲，浑身缭绕着刺目的黑雾，那张脸庞更是狰狞诡谲，七窍流血，嘴巴裂开到耳根处，发出一阵阵令人头晕目眩的尖啸。
婉如倒吸一口冷气，心中暗道不妙。她之前与婉妗降服过不少邪祟，但眼前这怨灵，邪气远超寻常。更糟的是，这鬼灵显然积怨深厚，丝毫不惧她们身上的符咒灵光，甚至有反噬之势。
“姐姐，这东西恐怕不简单！”婉如急促地提醒道。
婉妗面色凝重地点了点头，迅速取出几张雷符，指尖夹着符纸凌空一掷，怒喝道：“雷光破邪，急急如律令！”
话音刚落，数道雷霆般的光芒从符纸中迸发，直直打向庙中的巨大鬼影。电光交织着轰鸣而去，瞬间将鬼影击得支离破碎。然而，就在两人刚松了一口气时，破碎的鬼影居然迅速重组，比刚才更加凝实，更加狂暴地扑了过来。
“这鬼东西打不散？！”婉如咬牙切齿地说道，手中灵诀不断变化，催动赤羽灵虫迎击。
赤羽在半空中发出尖锐的鸣叫，身上的赤色灵光骤然暴涨，宛若一道道赤红的火刃一般，狠狠地斩向怨灵。怨灵虽被灵虫的赤光逼退几步，但很快便怒啸着反扑而回，双方陷入僵持。灵虫光芒明灭不定，显然承受了极大的压力。
“这样耗下去不是办法，”婉妗急促地说道，“得找出它的核心怨气，否则咱们今晚怕是要栽在这儿了。”
婉如点头，眼神扫向庙堂深处：“怨灵显形必有寄托之物，姐姐，我去找找看。”
婉妗眉头一皱，随即狠下心：“小心为上，实在不行就退！”
婉如强笑一声，咬牙道：“放心吧，我可不想明天就被城里的闲汉们编成鬼市笑话！”
她话音刚落，便纵身跃过碎裂的青砖，朝庙宇更深处奔去。身后，那巨大鬼影再次咆哮着扑来，漆黑的鬼爪几乎触及她的后背。
一场人与鬼的激烈大战，正式拉开序幕。
四、雷灵合击
庙内阴风肆虐，寒气彻骨，黑暗之中怨灵发出的尖啸声回荡不绝，让人心头阵阵发紧。婉如深入庙宇深处去寻找怨灵的核心寄托物，而婉妗则手持雷符，脚下站稳身形，目光紧紧盯着眼前的巨大鬼影。
那怨灵似乎察觉到了婉如的意图，顿时怒啸连连，浑身黑气翻腾不止，庙宇之内顿时飞沙走石，碎裂的砖瓦像冰雹一样乱飞，击打在墙上发出刺耳的碎响。婉妗咬紧牙关，连忙掏出几张泛黄的雷符，迅速用指尖抹过，口中疾声念道：“天雷护道，邪祟退避，急急如律令！”
话音未落，数道银白色的雷电从她掌心爆射而出，凌空交织成密密麻麻的雷网，瞬间罩住了巨大的怨灵。雷光闪烁间，巨大的鬼影被牢牢禁锢，黑气挣扎翻滚，发出阵阵如野兽般凄厉的惨嚎。
此时，赤羽灵虫也仿佛感知到了雷法的威力，双翅高频震动，火焰般的赤光越发炽烈，紧随雷光之后，从半空猛扑而下，狠狠撞击在怨灵之上。灵虫与雷法一同发力，火焰与雷光交错缠绕，瞬间将庙内映照得明亮如昼。
可怨灵的厉害之处远超预料，它周身黑雾不断翻涌，雷光每每击碎一部分，它却迅速聚拢重生，毫发无伤地继续冲击雷灵合击的防线，诡异无比。
婉妗额头已渗出细密的汗珠，心中暗骂：“这邪祟怨气这么重，到底以前庙里搞了些什么名堂？”
就在此时，婉如在庙宇深处急促地喊道：“姐姐，找到寄托之物了！是一座邪坛，上头全是禁香残骸！”
婉妗听罢，立刻大声回应：“快毁了它，这鬼东西撑不了多久！”
婉如咬牙回应：“正在想办法，坛上有古怪符咒，寻常法术奈何不得！”
婉妗心下一沉，手上动作更加迅猛，指尖又连掐几个雷诀，顿时更多的雷霆如狂潮般涌出，拼命地缠住那团怨灵。赤羽见状，也竭力爆发出更加耀眼的赤色灵光，与雷电交织成一片狂暴的光幕，将怨灵死死困住。
然而，双方的交锋越来越激烈，庙宇震动不断，房梁上早已爬满裂缝，不少地方已经摇摇欲坠。婉妗额前青筋暴起，脸色也变得苍白难看，她知道护核的负担已经到了极限，若继续催动雷法，只怕自身都会遭到严重的反噬。
此时的怨灵也感受到危机将至，发出更加尖锐刺耳的尖啸，拼命冲击雷光与赤羽的围困。黑气与灵光交织，不断爆发出惊人的巨响，整座庙宇仿佛随时都会崩塌一般。
婉妗心中焦急，终于按耐不住大喊一声：“婉如，快些！再拖下去，咱们都得跟这鬼东西陪葬了！”
婉如在庙宇深处咬紧牙关，手中符咒快速变换，竭力破解邪坛上的禁香符纹，额头也渗出密密的汗珠：“姐，再给我一点时间，这邪坛上的禁香符纹实在邪门，破起来很麻烦！”
婉妗怒骂一句：“城里那帮王八蛋，搞什么鬼市禁香买卖，这下倒好，弄出这么大个祸害！”
说话间，怨灵黑气忽然猛然一涨，竟挣脱了部分雷网的束缚，直扑婉妗而来！
生死关头，婉妗瞳孔骤然一缩，迅速后退，指尖灵诀拼命结起：“拼了！”
五、灵虫反噬
一声惊雷般的闷响过后，庙内骤然一静，黑暗仿佛凝固下来，空气中的阴冷与死寂令人窒息。
婉妗喘着粗气，身形踉跄着后退两步，手上的雷符已经化为灰烬，散落在地。她神色疲惫地望着眼前逐渐消散的黑气，心中不禁生出一丝侥幸：“总算暂时镇住了……”
然而，未等她彻底松懈下来，一道微弱而急促的灵光猛地掠过眼前，紧接着传来婉如焦急的惊呼：“赤羽，小心！”
婉妗猛然转头，只见赤羽灵虫正在半空中剧烈地颤抖，原本晶莹剔透的翅膀上此刻竟浮现出道道触目惊心的裂痕，赤红的灵光忽明忽暗，似随时可能湮灭一般。婉如满脸惊惧地朝灵虫飞奔而来，伸手想要将其收回。
但怨灵的阴气并未彻底消散，此时像被赤羽的虚弱所激发，猛然再次凝聚，化为一只巨大的黑色利爪，从暗处骤然探出，狠狠朝赤羽抓了过去。
“不好！”婉妗脸色剧变，连忙催动仅剩的灵力，再次甩出一道雷诀。然而此时护核负荷已达极限，她胸口一阵剧痛，指尖的雷光也只是一闪即逝，毫无威力。
眼见黑色利爪即将将赤羽撕裂，婉如咬牙切齿，毫不犹豫地扑了过去，用自己的身体将赤羽挡在怀中，背后黑爪袭来，衣衫瞬间被撕裂，一道血痕清晰地印在了肩背之上。
“婉如！”婉妗怒吼一声，眼中充满了惊骇与愤怒，她拼尽最后的力气冲到婉如身旁，扶住摇摇欲坠的妹妹，“你疯了吗？拿自己命挡！”
婉如脸色煞白，嘴角却勉强扯出一个苦涩的笑容：“姐姐，赤羽是我养大的，我不能眼睁睁看着它被撕碎。”
话音未落，怀中的赤羽却发出一声虚弱至极的鸣叫，紧接着身体急剧颤动起来，赤色灵光骤然熄灭，身体也从半空坠落，变得毫无生气。
婉如心中一痛，泪水涌出眼眶：“赤羽，别吓我，你千万别有事！”
她小心翼翼地捧着赤羽，发现灵虫身上的裂痕越发严重，竟隐隐有破碎的趋势，仿佛随时都会彻底散去元灵一般。
婉妗心疼地望着婉如，眉头紧锁：“早跟你说过，灵虫不是奴仆，更不是工具，这般拼命，难道值得吗？”
婉如死死咬着嘴唇，泪水滴落在赤羽晶莹的翅膀上，声音带着几分哽咽：“是我大意了，我……我没想到这怨灵竟如此厉害！”
婉妗叹了口气，脸色复杂地摇了摇头：“你啊，总是把这些灵物当作亲人对待。鬼市那些黑心商人折腾灵虫，是为了发财，你折腾灵虫，却是把自己的命也搭进去。”
婉如沉默片刻，目光坚定地抬头看着姐姐：“姐姐，赤羽救过我很多次，我不能就这么看着它死去。我一定要救它！”
婉妗见她如此决然，心中也软了几分，低声道：“事到如今，也只能回去想法子了。这鬼庙的邪气暂时镇住，今日不宜久留，速速离开吧。”
婉如抱紧怀中奄奄一息的赤羽，缓缓点头，眼神中带着深深的自责与愧疚。庙外的月光惨白如纸，衬托着两人狼狈的身影，更显荒凉与凄冷。
但谁也没注意到，在她们转身离开的瞬间，庙堂阴影之中，那诡异的黑气再次缓缓涌动，似乎并未就此消散，仿佛在等待着另一个契机，再次爆发。
六、术法边界
两人离开荒庙，脚步沉重得像灌了铅一般。身后的庙宇依旧笼罩在惨白月光中，若隐若现的黑气似乎在嘲笑着她们这次行动的狼狈与惨痛。
婉妗扶着婉如一路缓步走到庙外小路边，背靠着一棵干枯的老槐树，树枝光秃秃的，如鬼爪般探向夜空，透出一股子阴森诡异。婉如脸色苍白如纸，双手还紧紧护着怀中虚弱的赤羽灵虫，眼里写满了自责与懊悔。
婉妗叹了口气，从袖中掏出一瓶随身携带的伤药，倒在指尖，轻轻替婉如擦拭着肩背上的血痕。药汁冰凉，触碰到伤口时带来一阵刺痛，婉如咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。
“姐，这次是我太莽撞了，差点连累你也受了伤。”婉如声音低沉，语气里满是内疚。
婉妗手上动作一顿，随即又无奈地摇头道：“说这些还有什么用？我早跟你说过多少遍，灵虫与我们灵师之间虽然有灵契相连，但它们毕竟不同于人类，不能一味强求，更不能拿自己的命跟它们换。”
婉如沉默不语，轻轻抚摸着赤羽黯淡无光的翅膀，眼神满是心疼。灵虫躺在她掌心，微微颤抖着，脆弱得似乎风一吹就能彻底湮灭。
月光下，两人身旁的小路静谧幽暗，偶尔有几声不知从哪传来的犬吠，更添几分萧索与落魄。婉妗将药瓶盖上，抬头望向荒庙方向，冷笑一声：“都怪那些城里不长眼的家伙，明知道禁香符咒碰不得，偏偏鬼市里还偷偷摸摸交易，搞出这么个大祸害。如今倒好，怨灵不灭，只怕还会祸害更多人。”
婉如轻叹一声，面带忧虑地看向姐姐：“姐，你说那些人在禁香上乱搞，难道他们就不怕报应么？”
婉妗冷哼一声，声音里带着几分讥讽：“怕？人家只怕银子不够花，才不管报不报应呢。今天这个教训，你得牢牢记住，以后再碰到这种事，千万别再拼命。灵虫也好，符咒也罢，都是以灵制灵，术法有术法的规矩，越界的事儿，谁都讨不了好。”
婉如低着头，眼眶微红，声音带着几分哽咽：“姐姐，我明白了。只是赤羽……真的还能救回来么？”
婉妗沉吟片刻，拍拍她肩膀安慰道：“灵虫虽然重伤，但也不是完全没救。回去之后咱们再仔细想办法，实在不行，也只能求助鬼市里几个老家伙了，虽然他们黑心黑肺，但手底下确实有几分本事。”
婉如苦笑着点点头，随即露出些许担忧：“但鬼市那些人，一个个奸猾得跟狐狸一样，万一他们趁火打劫……”
婉妗眼神一冷，语气坚决道：“放心吧，这种时候谁敢乱伸爪子，我就让他尝尝雷符的滋味。”
婉如听到姐姐的话，稍稍放下心来，缓缓站起身：“姐姐，那咱们现在回去？”
婉妗点头，目光再次扫过身后的荒庙，眉头深深皱起：“走吧，今晚这里的事，肯定还没完。那些邪祟不消灭干净，迟早还要出来作乱。”
两姐妹缓步离去，背影渐渐隐没在阴暗的小路尽头。然而她们并不知道，就在她们走后不久，荒庙中一丝黑气再度悄然凝聚，那诡异的鬼影隐隐约约再次浮现，如同永远无法摆脱的阴影，死死笼罩着这座荒芜破败的老庙。
七、水镜示弱
深夜时分，姐妹二人终于拖着一身狼狈，回到城郊暂住的小院。院子不大，却被婉妗布置得严严实实，门窗上贴满了各式符咒，院墙角落处甚至还插着几根专门从鬼市淘来的桃木桩，透着一股子诡异与谨慎。
一进门，婉如便觉得肩背上的伤口剧烈疼痛起来，整个人一阵眩晕，差点摔倒在地。婉妗赶紧伸手扶住她，声音里满是关切：“你忍着点，先坐下来再说。”
婉如点头，勉强走到院子中央的小石桌旁坐下，将怀中早已虚弱得奄奄一息的赤羽小心翼翼地放在桌上。此刻的赤羽通体黯淡，翅膀上的裂纹更加明显，轻轻一碰，似乎便会彻底碎裂。
婉如心疼得眼圈又红了，抬头望着姐姐，声音带着些许哭腔：“姐姐，赤羽真的撑不了多久了，咱们该怎么办？”
婉妗沉着脸没有答话，缓缓从袖口里掏出一个巴掌大小的青铜水镜，镜面早已被磨得光滑，边缘处刻着密密麻麻的符文，在微弱的月光下泛着幽幽冷光。
她深吸一口气，将灵力缓缓灌入水镜之中，顿时，镜面上浮现出一圈圈细密的白线，那些白线如同蛛丝一般密集交错，却又凌乱不堪，其中有一处明显的断裂缺口，触目惊心。
婉妗皱着眉头，叹了一口气：“护核受损严重，这次真是伤到根本了。”
婉如探头看了一眼镜中的白线，心底更是猛然一沉：“姐姐，这可怎么办？我们现在灵力消耗得这么厉害，再碰上邪祟……”
婉妗缓缓摇头，声音低沉而疲惫：“短期内别说降鬼驱邪，就是简单的施符术咒，也怕是难了。看来，我们必须暂时避一避了。”
婉如咬紧牙关，满脸不甘：“都是我不好，这次若不是我太过自信，也不会伤到护核，还连累了赤羽。”
婉妗抬手轻拍妹妹的肩膀，语气严肃而认真：“事情到了这个地步，说这些没用了。这次庙里的鬼灵之强，超出了我的预料，也超出了我们的能力范围，这才是最麻烦的。术法修行，最怕就是逞强冒进，术法之道，也有它的边界。”
婉如低下头，半晌才闷闷地说道：“姐姐，这次赤羽伤成这样，真的还有法子救回来么？”
婉妗沉吟片刻，声音里带着几分沉重：“我只能告诉你，这不是小伤，光靠普通的灵力滋养肯定不够了。或许，我们只能去鬼市碰碰运气了。”
“鬼市……”婉如听到这两个字，脸色顿时难看起来。她清楚地知道，那些鬼市里的人，个个都是心黑如炭的主儿，尤其是涉及灵虫疗伤这种事，指不定开口就要狠宰她们一刀。
婉妗见状，叹了口气，语带自嘲道：“那些家伙个个都巴不得看咱们出洋相呢，咱们姐妹两个这么多年，也没少坏他们的禁香买卖，现在有求于他们，肯定不会轻易让咱们如愿。”
婉如眼神渐渐坚定下来：“姐姐，不管他们怎么开口，这次赤羽的伤，我一定得治好，就算倾家荡产也在所不惜。”
婉妗苦笑一声：“到时候再说吧，护核已经受损，咱们如今连保命的本钱都不多了。这几天你一定要好好休息，恢复些元气再说。”
婉如轻轻点头，却忽然像是想起了什么，目光转向院门外的漆黑夜色：“姐姐，你说那庙里的邪祟，真的会就此安静下来吗？”
婉妗的眼神瞬间变得阴冷，声音也透出几分无奈与警惕：“我看未必，那些邪物一旦积怨深重，绝不会这么轻易放过咱们的。”
夜色如墨，阴风阵阵，院门外的远处，似乎隐隐传来了某种诡异的笑声，若有若无，令人心头阵阵发寒。
八、绝蔓再记
第二日清晨，晨光还未完全拨散小院内的薄雾，婉妗便已独自坐在院中的石桌前，铺开一本泛黄的旧册子。这册子封面上写着三个鲜红的大字——《绝蔓录》，字迹遒劲，笔锋锐利，如刀刻斧凿，透着一股冷意。
婉妗手握毛笔，神情凝重而严肃。她提笔蘸墨，笔尖微颤着落在泛黄的纸页之上，墨迹如流水般迅速蔓延开去。纸页上密密麻麻地记录着往昔她们姐妹俩经手过的灵异事端，每一件都清晰注明了功过得失。这不是一本普通的记录本，而是专门记载术法行动成败因果的关键簿册，也是二人修行路上的重要警示。
婉妗细心记下昨夜荒庙一战的详细经过，心中不断回忆着那只强悍而诡异的怨灵，仍旧心有余悸。她笔下的字迹工整而凌厉：
“昨夜荒庙，怨灵显形，邪气凶猛异常。灵虫赤羽为护主人，拼尽全力，终遭反噬重创；术法界限被强行突破，护核险些崩裂。此役虽暂时压制了怨灵，却也折损极重，教训惨痛。灵虫之道，本为以灵养灵，不可逾越术法之界，更不能视灵虫为仆役，以命博命。”
写到这里，婉妗缓缓放下笔，眉头深锁，心头沉甸甸的。她不由自主地回想起昨夜战斗的惊险，以及妹妹婉如为了保护赤羽奋不顾身的样子，心中不禁升起一股复杂的滋味，夹杂着自责、心疼与无奈。
就在她沉思之际，院门吱呀一声被推开，婉如脸色苍白地走了出来。她手中仍旧小心翼翼地捧着赤羽，灵虫的气息微弱至极，仿佛随时都可能化为乌有。婉妗回头看她一眼，沉默片刻，叹了口气：“昨夜休息得怎么样？”
婉如勉强挤出一个笑容：“姐姐放心，伤势没那么严重，就是赤羽……”她声音有些哽咽，眼底满是痛惜与担忧。
婉妗拍了拍旁边的凳子，示意妹妹坐下，声音带着几分宽慰：“别太自责了，既然事已至此，便只能面对。等会儿咱们收拾一下，就去鬼市寻几个懂行的问问看，说不定还能救回来。”
婉如点点头，将赤羽轻轻放在桌面上，眼眶有些微红：“姐姐，你说得对。只是那些鬼市的人，一个比一个精明，咱们也不是没打过交道，恐怕又得受不少刁难了。”
婉妗嘴角微微抽动，露出一个冷笑：“没办法，鬼市之地，向来如此，见不得光的买卖，多的是挖坑等着咱们跳的人。不过咱们既然走了这条路，就得认命了。”
婉如听到这里，低头抚摸着赤羽黯淡的翅膀，神情逐渐坚定下来：“姐姐，为了赤羽，哪怕被他们坑了，我也认了。”
婉妗无奈地叹了口气，起身收好桌上的绝蔓录，冷声道：“鬼市虽凶险，但咱们也不是那么好欺负的，真要碰上那些趁火打劫的家伙，我也不介意再让他们尝尝雷符的滋味。”
婉如看着姐姐坚毅的背影，心头稍稍安定下来，勉强笑道：“那姐姐，我们什么时候出发？”
婉妗望了望头顶逐渐升高的日头，淡淡道：“事不宜迟，现在就去吧。”
姐妹俩起身走出小院，街上早已人声喧哗，市井的烟火气息扑面而来。卖早点的小贩们吆喝着新鲜出锅的包子油条，路边的乞丐依旧蜷缩在墙角打着盹，几个闲汉坐在树荫下大谈鬼市的各种八卦秘闻，绘声绘色地吹嘘着。
婉妗与婉如对视一眼，各自心里泛起一丝苦涩的笑意。俗话说，鬼市之行，不是发财就是赔命，她们这趟，可真是凶多吉少了。
远处的巷口渐渐隐没在喧嚣之中，姐妹二人的背影消失在人群里，而她们并不知道，此时荒庙之中，那团怨灵的黑气正悄无声息地再次凝聚，如同一场尚未结束的噩梦，正在悄然等待着下一次的爆发。
