社会是靠赋予个人以秩序的现实和个体的主观意义形成而建构的，两者不可分割。个体并不是独立于社会的存在，是受到社会这一现实所制约的。同时仅仅用社会结构是阐述不了的，还得从构成社会的个体社会性行为层面展开分析。按照维果茨基的“最近发展区”(ZPD)理论，学习者的问题解决能力，不仅在作为成人的教师和一定的专家指导下，而且在有更高能力的伙伴存在的场合，能够提升到更高的发展水准。这种理论的意义在于，重新认识模仿和合作学习的教育意义。儿童往往是通过模仿得到学习的，而在合作学习中，能够比单独学习学到更多的知识。儿童在学校里学习的意义就在于此。教育不是面向现有的发展水准而必须是面向明日的发展水准来进行。我们思考教育与发展关系的基本前提就是:“只有当教育走在发展之前时，才是好的教育”。
个体的认识活动从广义上说，是借助社会活动的参与而形成整合度更高的认识的。即便是个体的认识也不是封闭于个体系统之中，个体离开了社会文化这一系统就不可能存在。特别是交互作用的问题，借助同他人的交互作用，个体拥有的知识才能得到琢磨、检查的机会。或者，通过同他人的交流，了解新的信息之所在，反过来，也跟自己认识的再验证与再建构联系在-起。“现实是借助语言而社会地建构的’认识形式所构成的认识论,可以说就是所谓的“社会建构主义’。”数学知识也是以语言这一社会构成体为基础，以规则来表达的。在以语言为媒介的沟通中,知识得以交换。而自己的认识在课堂中发表，通过这些认识与数学知识的相互批判活动，知识得以更加洗练。通过这种社会活动建构的知识,再进一步回归每一个人，成为回归性知识。在这里，重要的是，通过语言，规则得以表达山来。这样，就可能展开相互批判的活动，这些知识也可能取得共识。当然,共识的、共享的知识是在某个时点上经过该共同体取得问意的，并未达到普遍性、客观性知识，归根结底是共同体内取得共识的知识。
“智能不是存在于个人头脑之中，而是分布于环境与他者之中的”。“当教师把自己的加工强加给学生的时候，我们就剥夺了学生创造知识和理解自身的机会。因此可以说，确立“对话文化”是实现教学创新的基本条件。社会建构主义的教学观认为，学生是积极参与意义建构过程的主动学习者，知识是由个体与社会的互动，及个人通过适应与发展而逐渐建构个人的理解的。而“学习共同体”的社会环境对于学生个人的知识建构有其独特的重要性。这就要求根本变革教学规范，“从独白走向对话”，从“个体式学习”走向“合作式学习”。社会建构主义强调语言在教学中的作用。教学不用说是以语言为核心媒体展开的。而教学中的语言活动本质上是对话的过程。“知识是随着对话的继续而被不停地生产出来的东西。”因此，教与学之间的对话乃是教学的大原则。自说自话的独白本质上不能说是教学。即便在教师单独“朗读”的时候，也在时时刻刻感受学生们的反应，在进行对话式“朗读”，即便在教师“沉默无言”的时候，也会使得学生全神贯注，发挥对话的作用。
