第六章•归来
书接上回＜《桃花源终》第五章•嘱托｜《桃花源记》改编章回小说＞，为守住桃花源，陶村长终于想起娘临终前所嘱——陶家代代相传的“二月花”，以及尘封往事。如今，云娘子垂危，阵法将绝，他已无退路，只得再度动用禁忌之花，让刘子骥对桃花源再无牵挂。那年二月初一过后，桃花源暂且平安，刘子骥则消逝于历史之中：“南阳刘子骥，高尚士也。闻之，欣然规往。未果，寻病终。后遂无问津者。”
本章登场人物：云溪、陶然、陶渊明（由前两位口述）
多年以后，岁月悠悠，不知过了几个朝代，更不知如今是哪个姓氏稳坐江山。
桃花源外，两个中年男子踏着矫健的步伐而来。其中一位叫做云溪，另一位名唤陶然。
两人都来自北方苦寒之地，自孩提时代便是同窗，又在同一年金榜题名，官场相扶数十年。有感于君心难测，且居住地寒害不断，便先后辞官，举家迁徙至江南水乡。靠着早年打下的基业，家中老小总能温饱。
如今，云溪是一名樵夫，陶然是一名渔夫，仍经常结伴外出。云溪比陶然年长几岁，因此陶然便依循年少的习惯，以“师兄”称之。
天气清朗，虽是仲夏，但因为河流的缘故，附近十分凉爽。云溪背着一大捆木柴，陶然提着一网渔获，两人收获颇丰，却依旧沿着河岸上行，毫无归去之意。
“师兄，都打听好几年了，就是一点消息都没有。看来《桃花源记》所言，兴许只是传说。你真觉得我们的家人……避世于桃花源？”陶然沮丧地说道。
“师弟，别气馁。我从古籍上考证，举凡皇家史书到乡野话本，全都烂熟于心。他们一定在这附近。”云溪道，但语气之中飘过一丝落寞。
云溪当年乃皇室钦点的探花，这是他生平第一次质疑史书。
“秦末战乱不断，为了不让桃花村全数覆灭，先祖云道士特别叮咛要兵分两路，故村民们一支往南，另一支往北。我们在北方穷乡僻壤都熬过来了，这南方风景秀美，又物资丰饶，他们一定不会有事的。”云溪接着道，也不知是说给陶然听，还是说给自己听。
“唉！我们历经数代才站稳脚跟，如今你我两家方能迁徙至此。表面避世，实则寻觅。要是能早些归来就好了。”陶然轻叹，但为了不让师兄更加落寞，很快便恢复轻松语调。
两人沿着清澈的河水继续前行，突然见到一座桃木碑斜立于土壤之中，上头满是青苔。
云溪以汗巾擦拭，木碑焕然一新，虽有岁月痕迹，但色泽鲜润、丝毫不腐，亦无蠹虫。
“师弟，你看这木碑显然是悉心雕琢，甚是奇特，却怎么不见碑文呢？”云溪心下诧异，仿佛感知到了什么。陶然亦是一知半解，但两人皆能猜到，这无名碑并非等闲之物，便合力将它扶正，稳稳地竖在泥土里。
两人很快来到一个狭窄的洞口，四周覆盖许多藤蔓。他们心生好奇，决定一探究竟。
尽管这对师兄弟聪明绝顶，却仍是花了好几刻钟，才爬行到另一端。
刹那间，满山桃花映入眼帘。微风吹拂，花开满路，花瓣浮于天上、落于水面、埋于尘土，再飘到两人的衣襟上。
“如今……不是仲夏吗？”云溪目瞪口呆。虽曾在朝堂上舌战群雄数十年，此刻竟是一句话也说不出来。
“莫非这就是话本上说的蓬莱仙境？”陶然道。他放下渔网，走到其中一棵桃树前，伸手抚过纹路深浅不一的树皮。
即便已近午时，艳阳高照，那树皮不但不烫手，反而有股沁凉之感，再搭配花香，格外醉人心脾。陶然抬手，定睛望向树梢。
“师兄，这桃树上居然一颗桃子也没有！”陶然惊呼。虽说此乃异象，但不知怎地，心中毫无害怕与退却之意。他眨眼凝眸远望：不只眼前这一棵，举目所见，惟有桃花盛开，不论是树梢还是脚下，完全找不到任何果实。
云溪恍若未闻。他将木柴堆在脚边，弯腰拾起一物。陶然跟着凑上前看。
云溪手中似是一柄断剑，只剩下剑柄和短短一截剑刃。断剑由桃木制成，应为一体成形，看着年代久远，却散发出青铜色的奇异光芒，仿佛不属于尘世之物。
云溪出神地凝视断剑，指尖缓缓来回抚触，丝毫不在意肩上落满了桃花瓣。
陶然见师兄若有所思，便四下闲逛，捡拾散落的桃花枝，一边想着要为自家增添些许芬芳。
不知过了多久，只见云溪小心翼翼地将断剑收进袖口，又将木柴重新背上身，作势要返回洞口。陶然赶忙拾起渔网，手握桃花枝，疾步跟上。
“我们不过去看看吗？这桃林当真令人惊艳，怕不是绵延数十里呢！”陶然急忙道。但见云溪脚步未停，只好无奈地帮忙拨开洞口的藤蔓。
云溪驻足于洞口，一手覆上石壁，似乎在侧耳倾听那旁人未闻之声。良久，他悠悠回望，眼中浮现无尽眷恋。
“师弟，你看这断剑，还有这满山桃花，开得何其动人，却偏偏无一果实，像是在守着一场永远无法醒来的梦。我们……还是不打扰了吧。”话虽如此，云溪却迟迟未移开目光。他带着敬畏的神情凝望满山桃林，语气格外怅然。那断剑贴着他的袖口，似乎在微微发热。
陶然亦不再言语，只默默地跟着师兄穿越洞口，回到原本的世界。
太阳斜射，已过午时，仿佛未曾改变，又像是什么都变了。两人沿着原路折返，经过桃木碑，陶然蹲下，将手中开得最灿烂的桃花枝，置于碑前。 “师兄，我们还能寻到南方的家人吗？还能有重聚的一天吗？”陶然起身，平静地问道，双眼仍旧盯着无名碑。
云溪没有立刻回答。他从袖中抽出断剑，双手紧握，对着无名碑深深一拜。
“我们记得他们，他们必也记得我们。一南一北，桃花树盘根错节，却终究源于同一颗种子。”云溪语气坚定，将断剑重新收回袖中。剑身瞬间闪现的青铜微光，仿佛在回应他的话。
“不过，师兄啊，史书……对于南方的家人，未曾有明确的记载。你自己不也说了吗？都是些似是而非的轶闻。”陶然轻抚手中的桃花枝，语气透着惋惜。
云溪笑看着眼前的淙淙河水。水流轻盈，反射金灿灿的日光，却遮掩不住他眼底的墨黑之色。只听得云溪道：“史书做得真吗？那些酸儒不过是照本宣科，圣上说啥就是啥。他们哪一个，又活得比桃花树还要长久？”
陶然不禁莞尔，说道：“天高皇帝远，如今连皇帝老儿都敢编排了？”
云溪反将一军，回话道：“还别说是我，你自己还不是一口一个‘皇帝老儿’？”
陶然放声大笑。云溪不等他笑完，提高音量又补了一句：“不管那些酸腐的史书了。只要桃花树还记得……那便好。何况不是还有你我两个大活人吗？我们再不济，也是金榜题名出身的。”
陶然仍是担心师兄忧虑过甚。近几年为了寻访家人，实是费了不少心神，便故作轻松道：“师兄，不是说好，离开皇帝老儿，便要效仿我陶家前辈高人——陶潜那种‘心远地自偏’的意境？如今倒好，一直牵挂着，如何能够？”
云溪沉默半晌，突然神秘兮兮，像个说书先生，故作认真道：“你道陶老前辈是寻常文人？陶潜，或说陶渊明，有没有想到什么？”
陶然立即回道：“不就是‘潜龙勿用’、‘或跃在渊’二句，姑且当作‘潜龙在渊’吧。”话音未落，旋即补了一句：“又是你云家神神叨叨、周易占卜那一套。照我说，陶老前辈就是倦了，在家酿酒、煮茶，快活着呢。”
云溪笃定反驳，说道：“怎会是等闲之辈？要不是老前辈的《桃花源记》，我们寻得到这儿吗？”
陶然握着桃花枝，一如握着毛笔，仍旧笑着，但一改朴实语调，仿佛回到朝堂上，连珠炮似地说道：“此处没个舆图或路牌，连个村长还是啥的都没见着，怎知真是桃花源？兴许老前辈就是庄周梦蝶，梦了个桃花源。”
陶然仿佛想唤醒云溪的思绪，收起话锋，低声道：“我说师兄啊，我们的确连个大活人都找不到。你可别牵挂到最后，魔怔了，真成为‘永远无法醒来的梦’。”
听见师弟的语气，带着半分惋惜、半分劝阻，云溪下意识地抚摸袖口的断剑，不像是犹豫，反倒像是给自己一些底气。他四两拨千斤地回道：“我自牵挂我的，又不是让你陶家多一双筷子，米一粒都没少，鱼也不用多烤一尾，不妨事。”
陶然听罢，虽无奈不已，但他一向尊敬云溪，想着师兄自有师兄的道理，谁也劝不动，便退了一步，点了点头。为了让他暂时放下忧虑，仍不忘多加调侃“皇帝老儿”。
两人欢声笑语，踏上归途，未曾回首。身后，满山桃花兀自盛开，枝叶随风摇曳，香气蔓延数十里，像是欢迎，又像是道别。
云溪突然哼唱起来：“鱼肠断，死生难，桃林尽处不见山，只道家在南！”木柴跟着节奏在肩上一起一落。
“师兄，这不是你家世代流传的歌谣吗？怎么听着不一样了？”陶然好奇道，一边把玩着手上的桃花枝。
“实不知这算不算得上歌谣？我爹只说是谶言，总之从未有定论。这‘桃林尽处不见山’是临时起意加上去的。方才那桃花虽然遮蔽了整座山头，但盛开得何等明艳啊！”云溪又再次哼起同样的调子。
“何谓‘只道家在南’？从前不是‘莫道家在南’？”陶然笑嘻嘻地回话。
“陶小子，莫要犯傻。这么些年了，南方早已是我们的家了。你陶家不是最喜爱这儿的鳟鱼吗？”云溪大笑，肩上的木柴跳动得愈发欢欣。
“是了是了，师兄说得对！我还新研制了桃花蜜呢！等会一块来用午膳吧，再烤个鳟鱼可好？”陶然想起美食当前，心下大喜，忍不住跟着云溪一同哼唱。
两人身影逐渐远去，空山不见人，但闻笑语晏晏，正是“渔得鱼心满意足，樵得樵眼笑眉舒”。
