我曾写过紫荆花，那是香港的区花。长久以来，我一直以为羊蹄甲便是紫荆花，直到在印石公园栈道起点处遇见那两棵“羊蹄甲”，才恍然大悟。它们几乎全年都在开花，紫红色的花朵热烈而奔放，在百花沉寂、万物萧条的冬日里，成为一道靓丽的风景线。每次经过，我都会情不自禁地拿出手机，记录下这不畏严寒、不惧酷暑的生命力。原来，这种花确实是人们口中的“紫荆花”，但它并非真正的羊蹄甲，而是羊蹄甲的“姐妹花”——红花羊蹄甲。
公路边，也常能看到这种花的身影，它们以自然的笔触，点缀着城市的风景。
而在仓山的流花溪公园，百棵树桥旁，我又邂逅了另一种羊蹄甲。与“姐妹”不同，这种羊蹄甲会结果。长扁豆荚状的果实挂满枝头，有的甚至半树花、半树果，一半绿意盎然，一半红艳似火，令人叹为观止。经查证，这才是真正的羊蹄甲。她的花色不如“紫荆花”那般红艳，多是温婉的淡红色。而“紫荆花”与她最大的区别，便是“紫荆花”不会结果。
“羊蹄甲”这个名字，源于其叶片的独特形状。叶片圆形或心形，顶端向内凹陷，分成两个圆钝的裂片，形似羊蹄，故而得名。
