在上一讲，我们讲到了年过花甲的薇拉来到陌生的城市，照顾儿子前女友丹尼斯的小孩谢莉儿。她的丈夫彼得对此有些不满，中途离开了。此外薇拉还了解到了丹妮丝中枪的内幕。接下来，这个单纯幼稚、似乎什么都不会做的薇拉该怎么办？她能照顾好丹尼斯母女吗？她能帮厄兰德求得哥哥乔爵士的原谅吗？咱们继续讲述后面的故事。

一、友好的邻居们

第二天一大早，薇拉正在遛小狗，厄兰德突然冒了出来,脸色苍白、表情僵硬，看起来很紧张。他认真地对薇拉说道：“我昨晚想了一夜，也许我应该跟乔爵士说这件事儿。你能陪我一起去见他吗？”薇拉点了点头。

两人一前一后走在路上。厄兰德走在前面，双手插在后裤袋里，胳膊肘向外突出着，一副怒发冲冠的少年模样。他这个样子弄得薇拉也有些紧张起来，好像做错事的是自己。

等到厄兰德坦诚错误后，乔爵士的眉毛锁了起来，他用疑虑的目光看向薇拉：“你为什么也一起过来了？是要报警吗，还是要索赔？”薇拉诚恳地对乔爵士说道：“我之所以陪厄兰德过来，是因为我知道他真的很内疚，他觉得非常非常对不起你。我特地过来就是告诉你这点。”

听到这里，乔爵士轻轻松了口气，因为他的枪支没有登记，如果警察来调查，的确也是件麻烦事儿。乔爵士原谅了厄兰德，但他有个条件，就是不能让丹妮丝知道这件事儿。薇拉一开始想争辩，但后来一想，或许乔爵士担心丹妮丝报警，影响自己和厄兰德的未来吧。她觉得厄兰德也是无心之失，丹妮丝的伤也在慢慢好转，于是答应保密。

这天晚上，薇拉跟谢莉儿、丹妮丝一起看电视。她们看得是一部科幻电影，讲的是外星人捉了一群人类俘虏做实验。这些俘虏有的说英语，有的说汉语，有的说法语，有的说西班牙语......但外星人似乎是语言专家，能毫不费力地和每个俘虏交谈。薇拉心有所感，和谢莉儿讲起了不同语言的妙处，还顺口教了谢莉儿几句常用的西班牙语、法语。

这时候隔壁的医生走了进来，他正在四处找他的猫。谢莉儿自豪地对医生说：“薇拉可厉害了，会说98种语言！”薇拉笑着纠正道：“不是98种，我只会5种，西班牙语、意大利语、法语，最后又学了ESL，就是教外国人怎么讲英语。”

医生从眼镜后面凝视着她：“你真该找个时间跟我去下教堂。你知道，我在那里做义工，天天碰到外来移民。咱们这里是个移民社区，说什么语言的都有。你应该在这里住下来，帮助这里的移民！”薇拉没有回应，只是淡淡地笑了笑，毕竟她只是这个小城市的过客而已。

但这个小城、这条街道已经让薇拉有了家的感觉，让她觉得心里踏实。清晨散步相遇时，人们会冲她微笑；那些遛狗的人开始和她谈论天气；而且她和丹妮丝的关系越来越亲密，已经开始相互调侃了。薇拉甚至想，如果真地能在这里住下来，也挺不错的。

薇拉决定自己开车去见肖恩。她向丹妮丝借来车，又用丹妮丝的电脑查找路线，居然很顺利地来到了饭店。多年来，薇拉一直不怎么敢开车，因为德里克说她没有方向感，彼得也担心她会撞车，薇拉已经习惯于坐在副驾驶位子上，由别人安排她的行程。但这次出行让薇拉发现，原来开车并没有自己想象的那么难啊！

二、黯然离开

丹妮丝的伤势一天天好转，换成了行走石膏，走路也不用拐杖了。薇拉的心里有点难过，因为这对母女很快就不需要她了，她得回去了。而彼得也在不断催她回家，他暴躁地在电话里吼道：“你就打算这样偷偷摸摸地离开我吗？你是想要永远地分居吗？”

一天晚上，邻居老太太走进家门向大家告别，她准备去外地女儿那里。女儿在自家后院建了座小屋让妈妈居住，既便于照顾同时彼此也有独立的空间。老太太感慨道，她很希望能换一个环境，尝试一种新的活法，要知道人生意义并不都是别人给的，自己也可以往前推一推嘛。

薇拉脱口而出：“真羡慕你啊，真希望我也有个女儿！”丹尼斯轻轻拍拍她的肩膀说道：“薇拉，我永远都可以当你女儿！”而谢莉儿则伸出胖胖的小手，环住薇拉的腰低声问道：“薇拉，你是有钱人吗？我想让你在我们家后院建个小屋，这样你就可以和我们住在一起了！”一股暖流从薇拉心中涌起，但与此同时她但脑海中浮现出的，却是彼得那张阴沉的脸。

没想到的是，这种温情并没持续多久，就被另一个突如其来的电话打断了。第二天下午，丹妮丝接起了一个电话。听着听着，她的眼睛猛地睁大，并尖叫了起来。放下电话，她转向薇拉说道：“有人告诉我，开枪打我的是厄兰德。”薇拉僵住了，她下意识地想到了谢莉儿那两个小玩伴儿。丹妮丝气得浑身哆嗦：“你知道这件事，谢莉儿也知道。你俩居然谁都不告诉我，让我只能从外人那里听到实话!让我就跟个傻子似的........”

薇拉涨红了脸解释道：“别这样想，丹妮丝。我们不是故意瞒住你的。我保证！我们只是不想让乔爵士和厄兰德陷入麻烦。”

“我们？”丹尼丝冷笑着说道，“说的是你和谢莉儿吧。你们只想着别让别人陷入麻烦，有没有想过我的感受！都是你，夹在我们母女之间，挥着你那忙忙碌碌的精致小手，乱管闲事！”说完，她拖着那条打着石膏的腿，走回了房间，就听到房门砰的一声关上了。

薇拉慢慢地来到了客房，拿出了手机。她习惯性地想给彼得打电话，但很快克制住了这种冲动。面对这种情形，彼得又能做什么？无非几句事后诸葛亮的抱怨而已，无非说这种麻烦是她自找的吧。薇拉开始搜索返程的航班，当晚的票已经没有了，她定了明天最早的那个航班。

在吃晚饭的时候，薇拉宣布自己第二天一大早将离开。丹尼斯嘟嘟囔囔地说道：”唉，你别反应过激啊，你不用急着走的。”而谢莉儿的脸上则是一脸的不舍和哀伤。她偷偷地对薇拉说道：“妈妈心里不是那么想的，你没看她都没告诉警察吗？留下来吧，我舍不得你！”薇拉摇摇头，她去意已决。

第二天凌晨4点半，薇拉拎着行李箱，悄悄走出房门，邻居医生之前答应送她去机场。在门厅里，俩人看到丹妮丝裹着床单艰难地走了过来，声音也有些沙哑：“早，薇拉！其实你不用急着离开！我觉得我们处得挺好的！我甚至都在想，你能不能一直住在客房里？我只是不想让你和谢莉儿偷偷摸摸地瞒着我，尤其是肖恩做了那些事情后！这很伤人，薇拉！”薇拉走上前去，轻轻地拥抱了一下丹妮丝，然后转身走出了房门。

三、前方是无限的可能

在去机场的路上，医生劝薇拉好好考虑一下是否真地想走。薇拉苦笑着说道：“刚才你不是就在旁边吗？丹妮丝抱怨我偷走了她的女儿！”医生摇摇头说道：“丹尼斯不是这个意思，她只是被肖恩伤害过，所以反感你们有事瞒着她。你可以偷偷溜走，也可以这样回答‘丹妮丝，你说的没错。下次我会直接告诉你，我保证以后不瞒你了。’”

薇拉没有回答，她不知道自己离开是对是错。过了一会儿医生又说道：“知道吗，你让我想起了我的太太。她生前总是说，最糟糕的事情就是嫁给甘地。想想吧，那是圣人，和他比起来，其他人看起来都很粗鲁，很大嗓门，都以自我为中心。”

薇拉苦涩地笑了起来，自己的妈妈不就是嫁给了这样一个圣人吗？她在十一岁时就明白了，自己以后要么嫁给这种人，要么就自己成为这种人。回想过去的这几十年，自己扮演的不就是忍辱负重的圣人角色吗？为了德里克牺牲学业，为了彼得搬到自己不喜欢的社区....

薇拉带着这种复杂的思绪登上飞机，很快睡着了。她做了一个梦，梦到前几天看到谢莉儿和她的小伙伴在跳舞，“时间之舞”。三个小女孩紧紧地站成一排，脸贴着前面小朋友的后脑勺，让两条胳膊在体侧展开，僵硬地跟着音乐中的滴答声走走停停，用胳膊模仿指针猛地摆动。接着她梦到了自己一个人出现在了舞台上，从左向右一路旋转了下去，直到从侧幕消失。她旋转的是那么轻盈，那么肆意，台下的观众只看到一团飞旋的模糊色彩，呼呼！呼呼！

薇拉睡醒了一觉时，飞机已经开始缓缓下落。尽管她已经把航班信息发给了彼得，但等下了飞机打开手机后，她发现上面空空如也，没有新的来电，没有新的短信，也没有新邮件。薇拉的心里反而轻松起来，或许人生并不只是一道二选一的选择题，她不需要嫁给圣人，也不需要自己再当圣人，而是可以尝试一种新的活法。

薇拉像售票处奔去，她决定回去。她可以租下丹妮丝邻居老太太的房子，可以教医生提到的那些移民学英语，也可以教谢莉儿的同学们说外语......她觉得自己就像女盥洗室门上那个身着短裙的小剪影，在时间的洪流中舞蹈着、旋转着，即将掠过地球表面，在宇宙中穿梭。

讲到这里，《时间之舞》这本书我们就讲完了。薇拉循规蹈矩了一辈子，一直被时间和外界所塑造；但在花甲之年，她终于意识到还有另一种活法，那就是在时间的洪流中独舞，主动地去塑造生命更多的可能。她真正开始觉醒了！

小说《无声告白》一书中有这样一句类似的话：“我们终其一生都是在摆脱他人的期待，找到真正的自己。”你摆脱了这种期待，找到真正的自己了吗？欢迎大家在评论区讲出自己的故事。