如果说一条河，一座城，成就千年的历史文化，苏州的山塘街当之无愧。
上有天堂，下有苏杭。作为苏州的城市名片之一，山塘街承载着许多游客对于江南水乡古街的向往。曹雪芹更是盛赞此地为“最是红尘中一二等富贵风流之地”。
古街依托山塘河而建，距今整整一千多年。相传唐宝历元年，白居易在苏州任刺史期间，苏州城外的河道蜿蜒曲折，行船不能一路通行，交通不便。白居易下令将河道挖通，从护城河一直通到虎丘山，行成直河，这就是山塘河的来历。河里挖掘出来的泥土堆成长堤，堤长七华里，依靠山塘河，故名七里山塘。后人为了纪念白居易，又称此堤为白公堤。
“七里山塘水如天，烟波浩渺梦中船”。站在山塘河桥头远望，街道在河侧岸边，街上会馆、公所、名人祠堂牌坊林立，商铺星罗棋布，市井熙攘。河中古桥横跨其中形态各异，游船穿梭往来，像诗里写的如梦如画，颇有一番人间仙境的滋味。
山塘街不仅有繁华的商铺和琳琅满目的商品，还有地道的特色美食，每行几步就能看到一座座历史文物建筑，宛如一座街头的历史博物馆。
山塘街像一座苏州的历史标杆一直印在心里，光名字已觊觎许久。国庆节后，避开节日人多的旅游高峰期，在一个平常的周六下午，我们一行数人，上至七旬高堂父母，下至二十出头小伙子从昆山出发乘地铁到苏州山塘街，和古镇约会共进晚餐。
大家从山塘街地铁口出来，一下恍若从高楼林立的现代城市穿越到一个古色古香的水乡小镇，到处是飞檐楼阁的房屋，粉墙黛瓦。七里山塘街，半部姑苏史。时间仿佛慢下来，千年的光阴停留在人间山塘。
踏上青石板走上桥头远观，河面宽阔，两岸绿树繁花，空气中散发着甜甜的桂花香味。这里的古桥以拱桥著称。河面上停泊着一座座乌篷船，夜幕很快降临，河岸两边挂起的大红灯笼，随风荡漾。水流声缓缓，迷蒙的灯影闪闪，山塘街古老又繁华，人间烟火，如梦如幻，让人有种穿越唐宋的感觉。
天已黑，此刻一段婉转清丽的曲声不知道从哪儿飘过来，断断续续，时远时近……一听这特别的韵味就知道是杜丽娘在摇动团扇，婉转低吟。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。”
正是昆曲代表作《牡丹亭》的唱段，特别其中一句“良辰美景奈何天”更是昆曲的名句，听之无不觉绕梁三日，浮生如梦。
“君到姑苏见，人家尽枕河”。我们吹着晚风，听着民谣，看着水中的摇橹船，好不惬意，梦中的江南水乡扑面而来。
喜欢这样的夜晚，静静的，我们坐在古老的船上，看岁月流逝，看人间烟火，每一个转角都是美景如画，而我们也成为画中的一部分。
