日头西沉，刺烈、耀眼的光芒渐渐收敛。红霞横空，殷红如血似万千赤旗招展，遮盖群山。山峦峰头似被抹了一层通红的胭脂色，如同火燎。

      夕照余辉温暖和煦，洋洋洒洒照射在湖面上。千里水波荡漾着点点赤光，倒映着两岸的婆娑树影。黑红交汇，朦朦胧胧。

　　东方天色青墨，云白如雪。一轮淡白圆月高高升起，挂在中空。

　　日月同辉，秋水绵绵。众船破浪前行，绕过两座山峦，眼前豁然开朗。

      湖水茫茫，一眼无尽。众船又行了数里水路，山峦、水岛俱皆消失不见了。环顾四周，唯有血色湖水，波涛起伏。

　　一名兵士缭目眺望，突然大声道：“城主！船航仪随着大船一同毁坏。这里四方茫茫，咱们应往哪个方向前行？”

　　歌羿眼睛微眯，蓦地从腰间抽出一个羊皮小袋抛向高空。那羊皮袋陡然变大、腾空。袋口张开，从里头窜出一只精致的千里镜。

　　歌羿向它招了招手，那千里镜迅速飞落，坠在他的手中。

　　歌羿搭起千里镜，盯着远处张望。片刻，手指一处方向，道：“前方看见了灯塔。按照灯塔指引，船只折行，向西北方向前进。”

　　他接着又道：“湖风方向已变，顺风顺水，诸位倒不必费力摇橹了。只是，今夜恐怕要在这湖面上度过啦。”

　　君清明笑道：“行途漫漫，着急也是枉然。不如放下来心，娱乐娱乐。这答辩之事，可以开始了！”言毕，倚靠着船头，半坐半躺下来。

　　君清明瞥头观望，正见身旁的六耳猕猴尚自挣扎不停。那猕猴微微用力，两肩迅速泛起一束光圈，将它勒得更紧，以至疼痛难忍，浑身颤抖。

　　君清明抚摸着猕猴的脑袋，笑道：“没用的，何必徒劳费力，自讨苦吃。这覆水穿金绳锁了身骨，永生不能挣脱，越是费力挣扎，越有苦楚。猴子，你这辈子都得带着它啦！”

　　子休朝着六耳猕猴望去，见它眼中血泪模糊，四肢震颤，神情痛苦，再不似之前一般神气活现，倒像一只灰头土脸，随时待人宰割的狗。

        子休心下不忍，说道：“照此说来，便无法可解么？这猕猴被折腾的也够了，想来已翻不起什么风浪。若是施法者念个松法，可能解除他的痛苦么？”

　　不待君清明回答，臣守节已然说道：“当然不可以。这厮起死回生，报复心重，万万放不得的。况且覆水穿金绳神力无穷，老夫却只将它做腰带使用，你小子可知为什么吗？”

　　子休道：“小子不知，还望前辈解惑！”

　　臣守节冷冷道：“因为这绳子一旦锁了生物身骨，便再也不能够取下。人在绳在，绳断人亡，如天刑缚身，永难逃脱。”

　　君清明仰头观云，捋着三尺雪须，笑道：“覆水二字，岂是随便称呼的。你要知道覆水难收哇，泼出去的水是回不了头的！”

　　君清明看着子休，神情复杂。他微微地摇了摇头，又道：“可惜呀，可惜！从此以后，六耳猕猴灵力全无，形同废物。纵然老朽已将听神决传授给了你。可你想知晓的，终究还是知不道。不得不说，天意如此，何必强求。”

　　子休、纤叶满脸丧容，心情低落，俱感到遗憾不已，互相看了眼对方，接连叹了口气，当下沉声不语。

　　一时间，众人都不再说话，湖面忽然一片死寂。只有水流击打船舟的声响徐徐涌动，循环不绝。

　　众船又行了数里路。

　　不敢见比试还未进行，早已等的不耐烦了。他猛一跺脚，将小船蹬得摇摇晃晃，叫嚷着道：“好啦，啰哩啰嗦这么久，答辩比试竟然还未开始！难不成要等到天黑以后，掌灯夜谈么？”

　　君清明随意瞧了瞧远处，只见暮色渐浓，明月升天，夕阳已然落尽。七八个星斗闪烁天外，分外明亮。船舶上空乌压一片，盘旋着大量蝙蝠。他撸起袖子伸手撩了撩水，秋水冷凉，夜幕将至。

　　歌羿道：“小船上都储备火把。船上人等将火把点燃，船头搁放两枝，船尾放一只，照亮行舟，以辨方向。”

　　众人按照歌羿命令，从小船船舱内取出火把，点燃搁放。

　　君清明将绿笛插回腰间，两手叉于脑后，仰头闭目，打了个哈欠，淡淡道：“开始吧。”

　　臣守节微微一笑，将桃木仗轻轻塞进船板缝隙之中，在君清明对面盘腿而坐，闭目不语。

　　不敢容光焕发，紧握拳头。转过头，面对身后兵士，高高举臂，朗声道：“城主小叔，必胜，必胜，必胜！”

　　众兵士见他带头呼喊，为歌羿打气，纷纷附和道：“城主必胜，城主必胜，城主必胜……”

　　众人叫喊之声振聋发聩，极度鼓舞人心。比赛还未开始，光听此声，倒似歌羿已经赢了一般。

　　纤叶冲子休低声说道：“不敢这小娃娃好生聪明呐，竟然晓得先声夺人，扬威造势。”

　　子休微微蹙眉，低声道：“《左传》有云：‘军志有之，先人有夺人之心，后人有待其衰。’对方声势已起，我已经失了先机，不如以退为进，以静制动，让他先讲。”