请假一天，领儿子回老家参加亲戚家孩子的生日宴。如果不是亲戚家孩子过生日，我也极少会回老家一次吧。现在的老家，跟以前那个我成长的地方已经完全不同，很难说它是变坏还是变好了，至少对于我来说，它已经变得让我足够陌生。
下了中巴客车，我领着儿子一路从车站走过去，路过我曾经读书的小学，教室的砖瓦房早已被拆除，建成了工厂。因为近几年农村孩子减少，附近村子的几个小学都停办了，孩子们全都集中到了镇里的中心小学。那个承载我满满的童年回忆的小学早已不复存在。
曾经小学的旁边是一条河，河水清澈，里面有各种小鱼甚至还有个头很大的河蚌。记得当年在小学读书的时候，一到活动课，我和同学们就都跑出去到河边玩，放学了就去河里捉鱼，河水很浅根本不用担心会有什么危险。那时河面上有一座由水泥板搭建的小桥，那是我们上下学必经之路。现在小桥没有了，建上了可供大型车辆行驰的宽敞的大桥。我领着儿子站在桥上，我说：“咱们观察一下，看看这水里还有没有鱼。”桥下是浑浊的已经泛着绿的河水，任我们两个盯着这河水看了半天，可哪里还有什么小鱼的影子。
继续向前，那条通向村子里的坑坑洼洼的黄土路，早已变成了一条宽敞平坦的柏油马路，原来路两侧的田地果园，现在已全部被蔬菜大棚取代，还有几户圈起了的养牛棚，传出一阵阵牛粪的臭味。这几年农民的生活改善了很多，家家户户都在发展副业，有种果蔬的，有养家禽牲畜的，钱是多了，但是农村的生态环境也被破坏了。
走进我曾经生活过的村子，迎面走来的，全都是陌生的脸。我高中的时候离开这里，在外地读书，这里就成了我偶尔会回来的地方，直到父亲去逝，母亲彻底搬离农村。二十多年过去，人们都已经变了模样，如果不是这样一个聚会的日子，即便我一年回来一次也不会见到以前的老邻居们。走的时候是少年，再见的时候已是中年，照着以往依稀的模样打个招呼，然后感叹，都变老了，岁月不饶人啊。
酒席是热闹喧嚣的，村子里吃酒的习惯还是老样子，一家办酒席，半个村子的人都会来参加，以前都是在自家院子里摆摆桌子，现在村子的中心区域，竟建了一座类似于宴会中心的地方，办酒席也有了一条龙的服务，不用担心风吹雨淋，主办方出钱，承办方出力，跟城市里包个饭店吃饭也没啥区别。
儿子说，这酒席跟他想得不一样，他想在露天的院子里吃饭，竟还问我现在农村是不是家家户户都有电视，显然我领他上农村的次数有点少，关于农村的现状跟他讲得也不多，让他以为农村就是象某些书中描写的那样贫穷落后，看样子还是要多领着他体验生活才好。
要说现在的农村，年轻人大都出门打工，或是自己开个小公司，年纪大的在家种种地，养养殖，一般都是城里买套房，农村自家的住房也建得象个小别墅，天冷了就去城里住暖气楼，暖了就回来种地，比城里人过得富足潇洒。说起经济头脑，城里的打工族们还真没有农村人的头脑灵活呢。
吃完饭，赴宴的人跟主人家打个招呼就各自归去，邻居们一般会将自己餐桌上没吃完的饭菜打包带走，还有一些剩余的没有盛上桌的菜，主人家会分装好一袋一袋的，送给那些远道而来的客人。临走时，亲戚递给我一大包的菜，让我给我妈捎一些回去，我推辞不过，便只能拎着。还好路上遇到一辆出租车，直接坐到了自家楼下。
领着儿子拎着菜，到妈妈家，给妈妈讲一讲这一天的所见所闻吧，我知道她也想听的。
