姜子牙，姓姜名尚，字子牙，是中国古代杰出的政治家、军事家、韬略家，为兴周灭商立下了赫赫功勋。
姜子牙的祖上相当显赫，先祖曾做过四岳之官，辅佐大禹治水有大功。到了姜子牙出世时，家道已经中衰，家境破败不堪，他年轻的时候为了生存，可谓是什么苦都能吃，干过宰牛羊卖肉的屠夫，还开过酒肆卖酒，甚至还出门摆地摊，虽然生活清贫困顿，但姜子牙人穷志长，做买卖谋生的同时也不忘了刻苦学习，无论天文地理，军事谋略他都如饥似渴的学习专研，姜子牙尤其热衷于治国安邦之道，希望有一天能通过毕生所学报效国家，但直到七十岁还依然一事无成。关于姜子牙何时何岁遇见西伯侯姬昌，后世说法比较一致，比如齐国相国管仲之妾(齐管妾婧)曾说“昔者太公望年七十，屠牛于朝歌市，八十为天子师，九十而封于齐……”，春秋时期著名政治家、思想家百里奚也曾说“昔吕尚年八十，钓于渭滨，文王载之以归，拜为尚父，卒定周鼎”。他(她)们的说法，与姜子牙实际初见西伯侯姬昌的时间是非常接近的。姜子牙七十二岁时，垂钓于渭水之滨，得见姬昌，二人相谈至欢，姬昌更是视眼前这位白发苍然老者为况世奇才，两人同乘一车而归，至此姜子牙才算是熬出了头，终于可以实现抱负，展现平生所学为国效命。
姜子牙即辅佐武王伐纣建立了周朝，又亲手缔造了战国七雄之一的齐国。同时他亦是中国古代杰出的韬略家、军事家与政治家，历代都公认他为儒、法、兵、纵横等诸子百家的鼻祖，被尊为“百家宗师”。《六韬》又称《太公六韬》、《太公兵法》、《素书》，被后世列为《武经七书》之一，为历代兵家的必读之书，司马迁在《史记·齐太公世家》中称：“后世之言兵及周之阴权，皆宗太公为本谋”。《六韬》在16世纪传入了日本，18世纪又传入了欧洲，如今已被翻译成了日、法、朝、越、英、俄等多种文字。若论中国历史上兵家鼻祖，当首推姜子牙。后世著名的军事家孙武、鬼谷子、黄石公、张良、诸葛亮等人，无不吸收了姜子牙的《六韬》之精华。
在普遍寿命不高的奴隶社会时期，姜子牙七十二岁依然精神奕奕，坚持不懈寻找明主实现自己的政治抱负，遇到西伯侯姬昌后，被拜为“太师”，尊称太公望，尽心辅佐姬昌建立霸业。周武王即位后，又被尊为“师尚父”，并助武王伐纣，建立了强盛的周朝，其功业在当时无人能及，被封为齐侯，定都营丘。姜子牙是姜氏齐国的缔造者，公元前1045年，姜子牙正式建立起了齐国，但他的绝大多数时间都是在周朝中央辅佐周成王，或运筹帷幄或领兵亲征，曾经平定了管叔、蔡叔、霍叔的“三监之乱”和淮夷、徐夷的“五侯反周”。他的大儿子姜伋，也没有到临淄治理齐国，而是一直在周都镐京担任虎贲氏之职，统领着王宫的卫戍部队，在齐国开国后的三十余年之中，齐国基本上是由姜子牙的三儿子姜印治理。他的子孙后代在春秋时期把齐国治理成春秋五霸之一。
姜子牙是中国古代长寿高人的象征，因为太长寿，一生经历了周朝前期的多个王，分别是:周文王姬昌、周武王姬发、周成王姬诵、周康王姬钊。一生历四主，尽心辅佐，兢兢业业，为周朝前期的稳定和发展做出了重要贡献。其以苍老之年而精神依然饱满，有着旺盛的精力和无穷的智慧，其博学多才、高尚品德极受后世推崇，被尊为兵家鼻祖、武圣、百家宗师和长寿高人。
姜子牙一直活了139岁，于 周康王六年(前1017年)卒于周都镐京，是中国奴隶社会活的最长寿的人之一。纵观姜子牙的传奇人生，他是否在昆仑山学道40年我们不得而知，但他70多岁掌兵，一身立两国，并且福寿双全的活到了139岁。就算是我们不考虑《封神榜》的因素，他依然是位神仙中人。
