随着安禄山的势力的不断膨胀，引起了杨国忠等人的警觉。在杨国忠的眼里，安禄山是李林甫的人，而他被李林甫压制了多年，如今李林甫已死，他终于得偿所愿，坐上了宰相的位置，于是便利用各种机会极力打压安禄山。
当时安禄山与安思顺、哥舒翰三人均为强大的藩镇首领，安禄山与河西节度使安思顺一向关系密切，但是与陇右节度使哥舒翰向来不睦。由于他们都是朝廷倚重的军将，唐玄宗当然不愿他们之间的关系太僵，以致因私愤而刀兵相向，所以经常撮合他们以缓和矛盾。
天宝十一年（公元752年），三人同时进京觐见，唐玄宗借机令高力士在城东设宴款待三人。酒过三巡，酒酣耳热之际，安禄山主动向哥舒翰示好，说道：“我的父亲是胡人，母亲是突厥人；你的父亲是突厥人，母亲是胡人，咱俩血缘如此相近，怎能不感到亲近呢？”可是性格耿直的哥舒翰，听闻此言，冷笑了一声，说道：“古人云：野狐向着自己出生的洞窟嗥叫，是不详的征兆，因为它已经忘本，我哥舒翰怎能不尽心呢。”安禄山听后，气的暴跳如雷，这个哥舒翰竟然以向窟而嗥的野狐狸来讥讽自己的胡人身份，于是指着哥舒翰破口大骂：“你这个突厥人竟敢如此说话！”你哥舒翰不也是胡人吗？咱两半斤八两，谁也别说谁。
哥舒翰正要起身回骂，高力士见势不妙，急忙向他使了个眼色，哥舒翰深知安禄山是皇帝身边的大红人，只得忍下这口气，谎称不胜酒力，离席而去，从此两人便彻底结下了梁子。
安禄山的军事实力要比哥舒翰略胜一筹，他和他的兄弟控制三个边镇，但是哥舒翰也非等闲之辈，他的军队不仅数量庞大，且战力超群。
常年在外征战的哥舒翰令敌军闻风丧胆，原本他的总兵力就达到十四五万人马，此后又大肆扩充兵力，先后在陇右，河西增设了多支新军。建军之后，进行了严格的训练，其战斗力丝毫不逊于久经沙场的老兵。
于是，杨国忠便主动拉拢哥舒翰，两人达成联盟，共同打压安禄山。为了表示诚意，天宝十二年（公元753年）八月，杨国忠以哥舒翰与吐蕃的战争中立下功勋的名义上表为其请封，唐玄宗毫不犹豫地下旨加封哥舒翰为河西节度使，西平郡王。有了哥舒翰的制衡，安禄山就不敢对朝廷有二心。于是，安禄山只能想方设法去讨好唐玄宗。
面对安禄山势力的逐渐坐大，杨国忠费尽心机，试图离间唐玄宗与安禄山的关系，但每次安禄山都能将杨国忠的阴招一一化解，年老昏聩的唐玄宗不断给安禄山加官进爵，安禄山的羽翼日渐丰满。
随着实力的不断增长，手握重兵，久怀异志的安禄山起兵反唐的图谋日益明显，尽管身边的大臣和太子觉察到了情况不妙，极力劝说皇帝提高警惕，但是糊涂的唐玄宗仍然不信，甚至将敢于上奏安禄山要造反的大臣，五花大绑地送给安禄山处置。从此之后，即便安禄山要谋反已是街头巷尾妇孺皆知的事实，但谁也不敢再向唐玄宗发出警告了。
果不其然，天宝十四年（公元755年）十一月初九，安禄山联合同罗、奚、契丹、室韦等藩兵，组织大军十五万，号称二十万，以奉朝廷密令，进京诛杀奸臣杨国忠为借口，浩浩荡荡向洛阳、长安杀奔而来，拉开了安史之乱的序幕。
十一月十五日，长安郊外的华清池里，唐玄宗和杨贵妃正享受温汤的洗涤，忽然快马来报：安禄山造反啦！这一军报无疑给温柔乡里的唐玄宗当头棒喝。
唐玄宗这才想起很多大臣和太子对他的劝告，但如今为时晚矣，原来这么多年来，安禄山一直在伪装，这个“忠诚”的义子起兵谋反如同给唐玄宗浇了一盆冷水，大唐的盛世在他的面前轰然倒塌。
消息来得太突然，一时间，唐玄宗手足无措。安禄山已经在范阳起兵，叛军打的旗号便是奉皇帝诏令，诛杀大奸臣杨国忠。虽然这个旗号有些牵强附会，但是很管用，许多不明真相的人会争相附和，因为在杨国忠掌权的这几年，不仅树敌无数，更是弄得民不聊生，百姓怨声载道，所以安禄山大旗一展，许多人便望风而从。
按理说，前去平乱的最佳人选当是哥舒翰。可是哥舒翰并非完人，他长期耽于享乐，沉迷美人，嗜酒如命，结果掏空了身体。天宝十四年（755年）二月，在他入朝述职的路上，因为洗澡而中风，昏迷了很久才苏醒过来，落下了半身不遂的后遗症，无法再回边关作战，只得一直在长安的家中闭门养病。
由于中原承平日久，盛唐时期的精兵悍将均在边镇驻守，内地缺乏战斗力强悍的军队以抵抗安禄山的叛军，不过事已至此，唐玄宗还是做了平叛的安排，他命特进毕思琛前往东都洛阳，金吾将军程千里前往河东，在安禄山叛军的必经之路上的军事要地招募数万人，稍加训练之后用以抗敌平叛，然而这些不过是杯水车薪。
恰在此时，安西都护封常清回京面圣，见到这位骁勇善战的猛将来了，唐玄宗迫切问他有何平叛良策，封常清是个武将，好面子，又久居安西，并不清楚驻扎东北的安禄山铁骑的威力，便向唐玄宗夸下海口，请求赶赴东都洛阳，开府库，临时招募骁勇善战之人，组建一支军队，便可提安禄山的首级前来面圣。
唐玄宗听后龙颜大悦，于是封他为范阳、平卢两镇节度使，前往洛阳开仓募兵，讨伐安禄山叛军。然而，这个不可能完成的任务，最终将封常清推上了不归路，在这场动乱中，封常清与高仙芝的命运如何，且看下回分解。
