借助Brooks的悲伤结局，在影片中引出了一个名词---制度化。
制度化（institutionalization）是指群体和组织的社会生活从特殊的、不固定的方式向被普遍认可的固定化模式的转化过程。
在监狱这种地方，制度化被体现的淋漓尽致。每个被关进去的犯人拥有不同的社会背景，个体特征，来自不同的地方，由于不同的犯罪原因而被关押在同一个监狱，从而形成了一个被统一管教的群体，在同样的空间和时间要做同样的事情，一切的固定化模式都是监狱给予的规范和行为准则，所有犯人都必须从不同的方向朝着这种固定模式转化，否则就会受到惩罚。时间是促成这种转化的必要因素，如果说在短暂的时间内，即使犯人内心是不愿意接受这种转化的，只是表面的听从，那么但时间这个因素达到一定程度的时候，量变会导致质变，时间足够长之后，人会变得习惯这种转化带来的结果，甚至是依赖这种转化而继续生存下去。
Red对‘制度化’深有体会，特别是在Brooks出事之后，他深知被制度化的不只年迈的Brooks一个人，他们剩下的每一个人都可能是Brooks的影子，几十年的牢狱生活，他们从开始的痛恨和反感，到慢慢的习惯，形成每天固定的生活模式，在这种制度和规范的管制下，他们一步步的被制度化，甚至将肖申克当作自己赖以生存的处所，自己内心安定的居所，慢慢的，他们失去了自我，而只是作为被制度化的一份子存在着。
从监狱的制度化联想到了国内很多领域的管理和经营模式，比如一些企业，院校等等，虽然在与时俱进的道路上不断的更新着，但还是存在着很多‘制度化’的问题。制度化的存在是必然的而并非偶然，由个体组成整体的过程中，必须需要‘制度化’，才能达到一定的统一，从而推进整体的和谐发展，也有助于规范不同个体的行为。然而，很多领域中，‘制度化’使得每个个体都过度的放弃个体特性而追求整体的一致，过度的规范和改变个体特征及应变能力，从而使个体变得僵硬和保守，这并不利于整体的进步和发展，像是把每个个体都‘关进监狱’一样，统一管理和操控，这样不仅限制了个体的发展空间，同样失去了整体创新的机会和可能。很多人进入某领域或行业工作之后，感觉自己像笼中鸟儿，每日循规蹈矩，只是在做别人或上级交代的一些工作，一天天的被制度化。有些鸟儿很适应笼中的生活，享受着那份安逸，然而，有些鸟儿是不甘被困于笼中的，他们终将破笼而出，冲向天空。
