茨威格的《伟大的悲剧》告诉我们，有些人即使失败了，却是最让人崇敬的英雄。
鲁迅先生说：“悲剧是将有价值的东西毁灭给人看”，斯科特一行人历经了千辛万苦，却不得不咀嚼梦想折翼的痛楚。承受着这样的不幸，他们还毅然选择为获胜者作证，诚信的品质令世人肃然起敬。归途中，肆虐的风雪，难熬的饥饿，病痛的折磨都足以把人摧毁。可是，他们敢于直面死亡的威胁，生死关头还时时为队友着想，人性的光芒照亮了茫茫雪原。正如周国平所说：“人天生是软弱的，惟其软弱而犹能承担起苦难，才显出人的尊严。”
文章最后一句：“一个人虽然在同不可战胜的厄运的搏斗中毁灭了自己，但他的心灵却因此变得无比高尚。所有这些在一切时代都是最伟大的悲剧。”
“对人类来说，第一个到者拥有一切，第二个到达者什么也不是。”这句话意味深长，胜利与失败到底应该怎样定义？作者茨威格站在斯科特的角度，表达了角逐失败后的一种极度悲情的心情。事实上，作者并不同意这样的观点，他为斯科特作传，说明他的内心深处认同了斯科特这支探险队结局虽是悲情的，但他们身上所折射出的精神是伟大的。故此以《伟大的悲剧》来命题。
全文以一个“悲”字统领全文。那么，斯科特这支探险队悲剧性体现在何处？
文章开篇便写道“斯科特一行五人清晨启程，出发得比平时更早，为的是能早一点看到无比美丽的秘密。焦急的心情把他们早早地从自己的睡袋中拽出来。”他们很早出发，目的只有一个：早日冲到终点，完成人类所作的决定性的业绩。他们一直渴盼着，激动着。然而，阿蒙森这支探险队捷足先登，这意味着他们此次探险失败。他们的梦想最终成为泡影，残酷的事实面前他们不得不认输。
斯科特在日记中写道：“历尽千辛万苦，无尽的痛苦烦恼，风餐露宿─这一切究竟为了什么？还不是为了这些梦想，可现在这些梦想全完了。”这是何等的痛苦、失望、无奈！他们谁也不想安慰别人，只是安静地往前走，最后到达了极点。这是职业使然，更体现了他们做事善始善终的品质和他们的绅士风度。此为悲剧之一悲：失败之悲。
斯科特一行人沦为“失败者”，他们内心尽管痛苦、绝望，但他们勇于承认失败，以诚实守信的高尚品质为阿蒙森作证。他们敢于面对失败，愿意“在世界面前为另一个人完成的业绩作证，而这一事业正是他自己所热烈追求的。”这是何等的悲情场面，这悲情后面却蕴含着他们伟大的品质。此为悲剧之二悲：作证之悲。
“回去的路使我感到非常的可怕。”斯科特怀着不祥的预感在日记中写道。刺骨的寒冷吞噬着他们已经疲惫不堪的躯体……极端恶劣的天气和食物的短缺是他们归途中面临的两大困难，面对这两大困难他们显得无助。行进的过程，他们体力透支，终敌不过恶劣的天气，先后悲壮献身。此为悲剧之三悲：死亡之悲。
战友一个又一个的离别，这是何等的痛苦！斯科特用冻僵的手指给他所爱的一切人写了书信。一直到生命的最后一息，他用已经冻伤的手指哆哆嗦嗦写下了愿望：“请把这本日记送到我的妻子手中！”随后又悲伤地、坚决地画去了“我的妻子”这几个字，在它们上面补写了可怕的“我的遗孀”。读着这样的文字心里一阵酸楚，这样的临终遗言叩击着读者的心扉，久久都难以平静。此为悲剧之四悲：离别之悲。
一次探险，一场角逐，一场离别，一出悲剧。斯科特一行五人最终魂留南极，他们是国人的骄傲，他们是国人的英雄，国王为之痛心，世人为之景仰。 正是伟大的悲剧。
