封建时代，面对蛮夷的侵扰，通常有“剿”和“抚”，两套解决方案。
只是到底选择哪一套，却是一个需要慎重考虑的问题。
1840年的清王朝，就面临了这么一个问题。
北京的静谧安宁，被沿海的炮声冲破。
战争骤然而至，一封封战报随着飞奔的驿马递往道光皇帝的手里。
01 理所当然的剿
当道光皇帝收到定海失陷的战报时，天朝上国统治者的本能让他毫不犹豫地选择了主剿。
他认为窜犯定海的英夷，只不过是在闽、粤受挫的鸦片贩子。
因此他根本没有把这伙区区小丑放在眼里。
和道光帝一样，直隶总督琦善一开始也是主“剿”的。
他接到道光皇帝各省“加意严防”的命令后，连续发布了数道对敌策略，宛然袖珍版的“林则徐”。
甚至当道光皇帝让他做两手准备时，他表示，剿我会，抚我不会。
这和他之后在广州千方百计想促成议和的做法可以说是大相径庭。
真是应了那句话，所有的主抚派最开始都是主剿派。
02 从主剿到主抚
琦善主“剿”信念的动摇是因为亲眼目睹了英军的船坚炮利。
他沮丧地发现，清军几无胜算。
而有清一代，战败的督抚大多自杀殉国，就算苟且偷生，下场基本上也都很惨。
所以出于对自己前途的考虑，也为了大清这艘破船不要翻的这么快，琦善开始从主“剿”变为主“抚”。
而道光皇帝主“抚”意向的萌生居然是因为翻译问题。
英方的照会文件中，多处将“匡正”译为“伸冤”,“抗议”译为“告明”，“赔偿”译为“昭雪”，“要求”译为“催讨”。
因此，在道光皇帝看来，照会中对林则徐的指控，属于“伸冤”，而提出的各项要求，属于“乞恩”。
道光皇帝的虚荣心得到了极大的满足，既然英夷这么懂事，那不剿了也不是不可以。
不过这只是道光给自己找一个台阶下，更深层的原因还是因为利益。
03 道光皇帝的小算盘
道光皇帝觉得再剿下去，就有些得不偿失了。
原因有三：
其一，因为清军海军力量薄弱，致使无法追击全歼英军，以实现一劳永逸。
其二，国库里已经没有多少钱了！打仗烧的都是白花花的银子呀。
其三，英国只是诉求贸易和伸冤，并不是想灭了大清。
因此，道光皇帝认为只要严惩了林则徐，再恢复贸易，最多再减免一些税务，一切就可以恢复到鸦片战争以前的局面。
虽然他也知道林则徐是被冤枉的，但牺牲一个林则徐就可以解脱朝廷的困境，这笔买卖很划算。
由此可见，道光皇帝并没有想象中的那么忠奸不分，他只是心里打着自己的小算盘。
只是，这次他的算盘彻底打错了。
04 主抚失败的原因
权衡利弊后，道光皇帝决定通过“抚”的方法来解决英国问题。
注意的是，这里的“抚”并不是“投降”，而是“安抚”，更像是一种恩赐。
在中国传统政治当中，抚和剿一样，是帝王们常用的两种重要手段。
打的赢就剿，打不赢就抚，只要不是涉及问鼎中原，稍微做一些迁就，以示皇恩浩荡，也不失为一种恰当的解决问题的方案。
可道光皇帝想让英国人就抚，而英国人的意思却是让中国投降，这样的和谈又怎么能谈得拢呢？
可以说，如果道光皇帝一开始就知道英国人胃口这么大，就完全不会有主“抚”的想法，更不会有琦善的广州之行。
因此琦善接到的命令——上不可以失国体，下不可以开边衅，实际上是一项不可能完成的任务。
05 由抚又转为剿
平心而论，琦善已经竭尽所能维护大清的利益了。
他甚至敢跳过道光皇帝，抗旨去做一些他觉得对大清有利的事情。
当然对他也有利，因为他的命运已经和这场谈判绑定在一起了。
可英国人的狮子大开口，让本钱不多的琦善实在是没有办法满足。
收到琦善和谈奏报的道光皇帝勃然大怒，当即下旨让琦善准备剿办之事。
而且他似乎不是很注重英国人提出的条件，而更在意英国人桀骜不驯的态度。
“情词恭顺”催生主“抚”，“桀骜不驯”促成主“剿”。
君主的好恶，酿成一波三折。
这也是封建君主制最大的弊端，朝廷的决策难以在具体分析和理性探讨的基础上作出，往往跟着君王一时的感觉走。
尽管这种集权方式在真正的英明君主操纵下，可能会更有效率。
可一旦君主平庸或者昏庸，那就会给国家带来灾难。
遗憾的是，道光皇帝，并非英明的君主。
谈判破裂之后，英国人向虎门发起进攻，以极小的代价占领了清军广州外围所有炮台。
提督关天培殉国，英军兵临广州城下。
