子曰。非其鬼而祭之。谄也。见义不为。无勇也。
古人相信人死后灵魂不灭，故怀着对死亡的敬畏，把死后的灵魂，称为代表恐怖怪物的“鬼”。《礼记·祭义》云：众生必死，死必归土，此之谓鬼。辞书《尔雅》云：鬼之为言归也。
祭祀，便是古人对鬼的致礼仪式。
古人视祭祀为头等大事，有着一整套严格的流程和规矩。孔子曰：“食不厌精，脍不厌细”，意思是说，祭祀所用的食材，从原料到加工，都要特别的讲究，不可有丝毫马虎。此外，祭祀有着严谨的等级划分，譬如说，帝王可以祭祀“天神”，诸侯最高只能祭祀“地神”，士大夫最高只能祭祀“宗祖”。而对于祭祀“宗祖”，帝王可以祭七世，诸侯只可祭五世，大夫只可祭三世，士族只可祭二世……
至于普通的庶人，就只可祭祀先祖。
宗祖与先祖同指去世的先人，但宗祖更悠远，涵盖族群的始祖及重大贡献者。先祖的格局较小，一般只指自家的历代先人。
祭祀天地，是为祭神。祭祀先人，则为祭鬼。
祭神乃是国之大事，自然是祈求风调雨顺、国泰民安等大格局之事。祭鬼则是自家私事，图求有限。
古人祭鬼一般有两个目的：一是感恩，感念先人传承和抚育了家族的血脉，故而定期进行祭祀，以示不忘本；二是祈福，祈求先人不灭的灵魂庇佑，降福消灾，使家宅兴旺。
故而祭鬼，定例是祭祀自家先人，不祭别家的鬼。
《礼记·曲礼》有云：“非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀无福”，意思是说，祭祀不该祭的对象，是妄滥的行为，祭之无益，得不到任何福分。然而偏有一些人，花费偌大气力，郑重其事的去祭祀别家的鬼，这是为何？
【非其鬼而祭之，谄也】——不是自己的先人却去祭祀，这是谄媚。
鬼：本义为上古祭祀时，戴着大头恐怖面具所扮演的一种怪物，恰如字型。后引申为众生死后的灵魂。
祭：按照既定的程序，向神鬼奉献供品，以示崇敬、祈求保佑的一种仪式。
谄：献媚、巴结，以一种比较低的姿态去讨好他人。
祭祀的意义，是通过心诚意正的郑重仪式，使社会风气变得敦厚，人们和谐共处。“非其鬼而祭之”的淫祀行为，却从根本上破坏了祭祀的意义。
因为淫祀不复心诚意正，已成为一种谄媚的方法。投其所好的淫祀，或许得不到鬼的认可，却可能会得到活人的青睐。
跟淫祀相类的，还有巧言令色、曲意奉迎等谄媚行为。譬如在现代社会中，人将某超级富豪称为“某爸爸”，将家世殷厚的某青年称为“国民老公”，其实都是一样性质的行为……这些谄媚的根源，是因为贪念，有不当的所求。
不当的所求，只能以不当的方法去获取，甚至不惜放弃原则与初衷。
这跟儒家的“仁道”，是相背而行的。
【见义不为，无勇也】——见到应当做的事而不挺身而出，这是没有勇气。
义：公正合理，泛指一些符合道德规范的美好行为。
勇：在困难或危险面前，所表现出的一种无畏态度。
本章前半句讲祭鬼，后半句讲义勇，这似乎是两种互不相干的不当行为，事实上，孔子这是在指一事。
这件事就是“季氏旅于泰山”。春秋年间，鲁国权臣季康子要去泰山祭祀，按照礼法，只有天子、诸侯才能去祭祀泰山之类的地神。季康子虽然权柄涛天，甚至架空了鲁国国君，牢牢把持鲁国朝政，但其身份只是鲁国卿大夫，他去祭泰山，是严重的违礼。
孔子很担忧，季康子这样公开破坏礼法，会引发纷乱，使鲁国走向崩溃。
孔子的弟子冉有，时任季康子宰臣，深得重用。孔子便希望冉有劝阻此事，但冉有断然拒绝，答曰：“不能。”
冉有尽忠职守，他是站在季康子的角度看待问题，认为去祭祀泰山，有利于季氏提升威望，进一步巩固权柄，故而不可破坏。而孔子是站在鲁国国君角度来考虑，他希望身为臣子的季康子，举止合乎礼法，最好能够把权力归还给国君，从此君臣有序，国家就一片和谐大好了……
两人的立场不同，并无对错可言。
孔子失望之余，却无计可施，于是愤愤不平之下就有了本章。其本意当为：物以类聚，季康子非其鬼神而祭之，谄也；冉有见义而不为，无勇也。
鉴于此，我作注解如下。
孔子说：不是自己的祭祀对象却去祭祀，这是谄媚的表现。见到应当做的事而不挺身而出，这是懦弱的表现。
