建安元年深秋，下邳城的风已经带了刀子似的寒意。高顺从校场归来，甲胄上还带着校场上的尘土。他今年三十七岁，面容棱角分明，颧骨高耸，眉宇间自有一股不怒自威的气度。军中传言，新来的士卒第一次见到高将军，很少有人敢直视他的眼睛。那不是凶，是某种沉甸甸的东西，像磨刀石压在人胸口。
他的营帐在城东北角，帐中陈设简单得近乎寒酸。一领席，一张案，案上放着几卷竹简，一盏陶灯，再无旁物。角落里行军用的皮囊水壶，壶口都磨得发白了，却还在用。有人私下议论，说高将军每月的俸禄大半都散给了部下伤残的兵卒，自己过得像个戍卒。
此刻他正坐在案前，用一块旧帛擦拭佩刀。刀身修长，刃口泛着冷冽的青光，映出他专注的眼神。这是他的习惯，每逢战后必亲自擦拭兵刃，从不假手旁人。
帐帘被人掀开，一股冷风灌入。进来的是他的亲兵队长张涉，年纪不过二十出头，脸上的稚气还未完全褪去，但一双眼睛已经透着沙场上磨出来的沉稳。
“将军，七百人的甲胄全部检修完毕，斗具也清点过了。”张涉抱拳道，“按您的吩咐，每一副兜鍪都重新鞣了皮衬，刀盾缺口也补齐了。”
高顺微微颔首，目光没有离开手中的刀：“铁甲呢？”
“铁甲片重新编缀了一百二十副，其余的都检查过，没有松动。”
“好！明日卯时照常操练，先习刀盾，再练枪阵。”
张涉应了一声，却没有退下。高顺察觉到了，抬起头来。张涉犹豫了一下，压低声音说：“将军，今日去武库领甲片的时候，遇到了魏将军的人。他们也在领物资，只是……领的数量对不上。明明只有五百人的编制，却领了八百人份的弓弦。”
高顺擦拭刀身的动作停了一瞬，随即继续。他没有接话，但张涉知道他听进去了。
帐中沉默了片刻，外面传来巡夜士卒的脚步声，一下一下，踩在霜冻的地面上，发出细碎的脆响。远处隐约有人在唱什么歌谣，调子粗犷，是并州那边的口音。
并州，高顺听到那调子，手上的动作不觉慢了下来。他也是并州人，吕布也是。他们从并州出来，一路辗转，从丁原到董卓，从董卓到王允，从长安到河内，从河内到徐州。这么多年了，当年从并州带出来的老兄弟，如今剩下的不到一半。可吕布还是那个吕布，飞将吕布，天下无双的吕布，举世皆敌的吕布。
高顺将刀插回鞘中，站起身来。帐外忽然传来急促的脚步声，紧接着一个传令兵掀帘而入：“将军，将军！主公召您连夜议事！”
高顺眉头微蹙。吕布虽然待他不算亲近，但深夜紧急召见的次数并不多。他一边披上外氅，一边问：“出了什么事？”
传令兵摇头：“小人不知，主公只让将军速去。”
高顺从帐中出来，夜风扑面，带着河水的湿气和枯草的味道。下邳城不大，从东北角到吕布的府邸不过一盏茶的工夫。他走在城中的土路上，甲片随着步伐发出有节律的轻响。路过校场的时候，他看到自己的营地方向还亮着零星的灯火——那是在轮值夜训的士卒。
