埃利斯提出的非理性信念有两大特征：①绝对化的要求；②过分概括化。
可以看出来，这两种信念，也可以说是思维模式，都是有着绝对化的固定模式。绝对化的要求就是——你必须这样做，你应该细心对我，你必须负责那件事，我应该那样……似乎把一切都当成了理所当然和唯一选择，世界是一种二元化的存在，非此即彼、非黑即白。这样便陷入了绝对化思维的陷阱。
然而，这个世界是一个多元化的世界，很多事情并非只有好或坏的选择，而是有着许多的可能性。
孩子学习这次考试成绩不好不等于没有好好学习，高考失败不等于将来没有前途，这次工作被领导批评不等于你缺乏能力，和男友分手了不代表你不够好……
像我的那个宝妈朋友，在她原来的信念里，她认为，孩子必须要尊重课堂纪律，否则就不是好孩子。因此她看不到孩子的社交能力和内心需求，只想着怎样可以按老师的要求来强迫孩子改正。
她对孩子的表现感到焦虑紧张，是把孩子现在的学习情况和未来的人生做了一个错误的因果关系的关联，做出绝对化的评判——现在不认真学习，将来就会变学渣，没有前途，现在的成绩决定了孩子未来的人生。
那么我们可以回想一下自己的过往，我们小时候的学习情况怎么样？我们现在的工作、生活和成就是不是由那时候的分数决定的？
许多非理性信念的产生，其实是将想象和现实混为一谈，分不清什么是自己想象的，什么是当下的现实，而是以一种灾难化的思维去想象，并盲目地当作了现实情况或将来会发生的事，从而否定自我，产生焦虑。
在问答区就常常看到类似这样的提问：我觉得自己不够好，害怕犯错，怎么办？我肯定会把事情搞砸，永远都没办法成功……
觉得不够好和犯错、搞砸，其实都是自己的一种想象，现实中并未发生，但是我们却早早就下了结论，认为这是真的——自己不够好，肯定会犯错，办不好事情，也就没办法成功。
我们不自觉地将想象等同于现实，也就是将可能当作了必然，当作了无法改变的事实，于是产生了焦虑甚至绝望。
