一些行为科学家对人们如何择偶有着浓厚的兴趣，特别是这些决定包含了一系列情感、认知和心理因素。
选择人生伴侣可以说是一个人能做的最重要的决定之一。研究表明，目前最常见的方式就是上网。
约翰·格雷(John Gray) 1992年出版的著名著作声称，男人和女人天生就有不同的天性。随着越来越多的人小心翼翼地在数字约会市场上挣扎，许多人仍然对男性和女性有吸引力的地方持刻板看法。
最新研究表明，真相和以往一样，更加微妙。通过调查数据研究人员发现，在选择伴侣时，男性和女性的偏好没有绝对差异。从本质上讲，它们都渴望同样的品质，但它们的优先排序略有不同。
民主化约会是趋势吗?
在21世纪约会真的是一种独特的经历。几千年来，人类对伴侣的寻找一直受到途径、距离和资源的限制。大多数人不得不通过近亲或大家庭、宗教、文化或社会组织寻找伴侣。
如今，网上约会允许人们做出看似无拘无束、“不连续”的决定。
想象一下，如果你在酒吧遇到一个人，让他/她等两个小时，以便你找到更好的人。这听起来不可思议，但这是网上约会允许你可以在成千上万的人中搜索，而不必做任何决定。
这对研究人类行为的研究人员来说是个好消息。有了如此庞大且不断增长的数据库，我们可以以前所未有的方式研究交配选择。
玩进化游戏的压力
显然，性吸引力很大程度上取决于个人对“性感”的偏好。也就是说，关于异性恋的男人和女人认为什么才是性感，人们有很多刻板印象。
人们通常认为，女性更喜欢男性具有情感、个性、智慧和责任感等特质，而男性则更喜欢外表。
从进化心理学的角度来看，这些刻板印象并非毫无根据。在生命的游戏中，主要的目标是传递你的基因——一旦你这样做了，就会确保你的后代获得同样的成功。
自然，男性和女性在生殖过程中扮演着不同的角色。从进化的角度来看，女性寻找具有短期和长期都有利于其后代特征的男性是有道理的，因为女性承担的生育成本比男性更大。
她们有九个月的内部妊娠期，然后必须成功分娩，同时还要面对不适和风险。然后他们将继续护理和照顾孩子。
最简单的说，男人只需要在交配中投入时间来繁衍后代。那么，从理论上讲，男性和女性为了传递自己的基因而承受的特定选择压力应该可以从他们选择的配偶的特征中观察到。
这些假设中的许多都属于“亲本投资理论”，该理论是由进化生物学家罗伯特·特里夫斯(Robert Trivers)在20世纪70年代早期提出的。
性别研究、社会和进化心理学的最新理论已经反驳了绝对差异的概念。研究结果显示，男性和女性在偏好上的相似性远比之前认为的要高。
我们的研究强化了这样一种理论，即“共同选择伴侣”。我们发现，男性和女性对伴侣品质的渴望本质上是相同的，只是在不同的人生阶段对这些品质的重视程度不同而已。
如果男人是从火星来的，那么女人应该也是
男人和女人在寻找伴侣时对9个特质非常看重，他们分为三类:
美学，如年龄，吸引力和身体特征
资源，如智力、教育和收入
还有人格，比如信任、开放性和情感联系。
无论是男性还是女性，他们都认为美学和所有这三种性格特征都非常重要，而收入则不那么重要。
其实男人和女人都很挑剔
研究中有一个有趣的发现出现了。在那些说某一种特质对自己很重要的人当中，事实证明大多数特质对他们都很重要。另一方面，受访者说他们对任何特质都没有强烈的偏好。
所以，虽然有些人很乐意随大流，但很多参与者实际上关心很多不同的因素。对于男性来说，有某种严格偏好的可能性在20岁至40岁之间最为常见。在35岁至50岁的女性中，更有可能出现这种情况。
个人情况和偏好是择偶的关键
根本的问题是没有一个统一的伴侣选择理论。一方面，吸引力对每个人都很重要。在另一方面，资源和情报对每个人都很重要。
除了人类生物学和进化之外，也很可能存在对于我们个人的限制因素——比如就业、教育、家庭和社交圈——仍然对我们如何选择伴侣有巨大影响，即使我们是在网上约会。
虽然约会应用程序和网站可能会带来“认知超负荷”的问题，但它们最终只是人类交流的渠道。它们让人们广泛地寻找一个能帮助他们实现自己的恋爱目标的伴侣。
我们的关系目标，就像我们对某个择偶因素特别偏好一样，会随着时间的推移而改变。
