一个人作学问，只要做到贫贱不能移一句话---能够受得了寂寞，受得了平淡，所谓唯大英雄能本色，无论怎么样得意也是那个样子，失意也是那个样子，我没有衣服穿，饿肚子也是那个样子，这是最高修养。达到这步修养太难了，所以子贡讲的贫而无谄，富而无骄，的确是不容易，很难得，可是孔子并没有给他十分，只是可也，而已。下面还有一个但是，但是什么“未若贫而乐，富而好礼者也。
你做到穷了，失意了不向人低头，不拍马屁，认为自己就是那么大，看不起人，其实满肚子的不够，或者你觉得某人好，自己差了。这样还是一种与人比较的心理。敌视心理。所以修养还是不够的。同样的道理，你到了富而不骄，待人以礼，因为你觉得自己有钱有地位，非得以这种态度待人不可。这样也不对，仍旧有优越感，所以要做到真正的平凡，在任何位置上，在任何环境中，就是那么平实，那么平凡，才是对的，所以孔子告诉子贡，像你所说的那样，，只是及格而已，还应该进一步，做到贫而乐，富而好礼。安贫乐道，安贫就非常难，孔子在下面就有君子，素而贫，行乎富贵，素贫贱，行乎贫贱的话。所以有些朋友很了不起，很清高，聊天时常常问起，你看我这个人怎么样？我说”我个人不完全同意你，你是很清高，不过有一点苛求清高，因此只好忍痛牺牲。那就大可不必，这就不平凡，不平凡不是真涵养的精神。因此孔子告诉子贡，要安贫乐道，要平实，他说仅是做到不骄傲。不算好，还要进一步做到好礼，尊重别人和爱人。
富而好礼的方面，我们与工商界人士接触就看的出来，社会上的有钱人，有的非常讨厌，不学无术，一开口庸俗不堪，所以富有并不一定好礼。好礼不一定仅仅讲礼貌，而是在学问做人各方面随时虚心求进。假如一个真正富有的人，能够不断追求学问，不断讲究做人做事的道理，实在了不起。有的人事业成功了之后，往往亲朋间脱离了关系，这是遗憾的事。
讲到这里，再看下去，知道子贡是服了老师，孔子是了不起的 ，所以子贡提出了一句话来说，诗云：如切如磋，如琢如磨，其斯之谓与。这首诗是古代的诗，谁做的呢？前辈古人做的，当时流传很广。如切如磋，如琢如磨，这八个字是引用古诗里的原句。这诗是讲做玉石的方法。如花莲的玉石，最初是桌面的一块石头，买来之后，先将它剖开，里面也许有几百个戒指面，也许只有十个八个也说不定。做玉器的第一步，用锯子弄开石头叫剖，也就是切，找到了玉，又用矬子把石头的部分磋去，就是第二步手术叫磋，玉磋出来以后，再慢慢的把它雕琢，琢成戒指形，鸡心型，手镯型等一定的形式，器物就是琢，然后又加上磨光。使这玉发出美丽夺目的光彩来。就是磨。切磋琢磨这就譬如教育。一个人天生下来，要接受教育，要慢慢的从人生的经验中，体会过来，学问进一步，功夫就越细，越到了后来，学问就越难。所以如切如磋，如琢如磨，其斯之谓与。
这句话大有推崇孔子的意思，好像说，做学问还要像玉一样切磋琢磨，我懂了，那么孔子答复他了 ，子曰：赐也，始可与言诗已矣。告诸往而知来者。赐是子贡的名字，孔子说你懂得这个道理，现在可以开始读书 了，也可以开始读诗了，因为我刚刚提示了你一个道理，你自己就能够另外推演出别的道理来。这表示了一个人的天分高。拿现在的教育来说，是教了一个原则，其他就可以自己类推了。
