第十二篇第24章
子贡问友，子曰．“忠告而善道之，不可则止，毋自辱焉。”
友：从二又，相交友也，会意字。甲骨文、金文和篆文的“友”字都由两个“又”构成。意思是两个人的手协调工作，会志同道合地做一件事情之意。如《荀子·性恶》：“择良友而友之。”前面的友是名词，后面的友是动词。
汉字隶定时经简化形成现在的写法。两人两手相交，表示友好，自古已然。现在的朋友见面“握手”，正可作“友”字的注脚。
友还表示亲密的、友善、友爱等，如：友邦、友邻等。
《说文》对“友”提出“同志为友”，即志向相同这一标准，未必是甲骨文时代就有的观念，但却对后代文人的交友产生了重要影响。
止：许慎在《说文解字》中依据小篆的字形，把“止”的本义解释为“下基也。象草木出有址，故以止为足”。
许慎认为，因“止”的字形“象草木出有址”，所以才有“足”的意思。徐灝《说文解字注笺》：“许以为象草木出有址，殆非也。”
止字初文始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形模拟人足，本义是足，引申指脚趾，这些意思后来写作“趾”。如《汉书·刑法志》：“斩左止”。
足在人体的最下面，故又引申指地基，字后作“阯（址）”。通过脚可以去任何地方，故引申为至、临义。
由至、临引申为停止、静止义，进一步引申为停留、逗留义。如《诗经·秦风·黄鸟》：“交交黄鸟，止于桑”。
由停留引申为居住、处所义。由停止义引申为禁止、去除义。由本义亦可引申指人的举止、容止。
止也表示仅仅、只是，如《聊斋志异·狼》：“禽兽之变诈几何哉？止增笑耳。”
辱：会意字，最早字形见于商代甲骨文，许慎《说文解字》认为“辰”指农时，失去耕种的时机，就会受到羞辱。但是多数学者不认可许慎的说法。
辱字上面是“辰”字，是“蜃（shèn）”字简省的写法。蜃指一种大蛤（gé）蜊，蛤蚌外壳坚硬，先民们用它的壳制成除草的农具。
辰和寸（手）结合，指耕作，这个意思被后起的“耨（nòu）”字所取代。误了农时，耽搁了耕作大事，有杀头之罪，所以“辱”字又有“羞耻”之义。又指使人受到羞辱，用作动词。
辱是上下结构，但是辱用作偏旁时，左上的撇拉长，包住下边的“寸”。如蓐、褥、缛等。
辱也用作谦辞，表示屈尊对方，等同于“承蒙”，如《左传》：“辱收寡君，寡君之愿也”。
道：通“导"，开导之意。
全文理解为：
子贡问与朋友的相处之道。孔子说：“忠心地劝告他并好好地开导他，如果不听从也就罢了，不要自取其辱。”
此章孔子谈的是交友之道：要忠言直告又要恰当地引导，不宜强加于人。即使是忠言善语，不被朋友接受，也不要去强加于人，否则自讨没趣。
孔子的弟子言偃也说过类似的话：“朋友数，斯疏矣”。和朋友说话太啰嗦，会被疏远，这种交友处世之道，非常有现实意义。
朋友毕竟不是亲人，应该保持一定距离，而且再亲密的朋友，也有自己的隐私，也有不被对方知道的事情，所以劝告和开导朋友都要适度。
申包胥和伍子胥
春秋末期约550年，在今天湖北的京山县城北申公岭诞生了一个男孩，叫公孙包胥，是楚君蚡冒之后，因楚平王初年，被封为申邑尹，所以改姓申氏，申包胥后官至三闾大夫，对楚国有再造之功。
公元前528年，平王刚登基，太子建要迎娶秦哀公之女孟嬴成婚时，奸臣费无极为了取悦楚平王，劝平王把貌美的孟嬴留给自己，而把陪嫁女假扮成新妇与太子建成婚。
七年后，费无极又诬告太子建和他的老师伍奢及其两个儿子即将谋反，随后伍奢及长子伍尚被杀，次子伍员（伍子胥）侥幸逃脱，带着太子建及其儿子胜（白公胜）逃往宋国。
路上，遇到了从宋国回来的好友申包胥，听了伍子胥的哭诉并发誓要报复楚国后，申包胥为难地说：“如果不支持你出逃，是不尽朋友之谊，为不仁，如果支持你日后报复楚国，那是对不起国家，为不忠。”
申包胥又说：“你的遭遇我能理解，你要报复楚国我也理解，但是，你能推翻楚国，我必能复兴楚国。”申包胥没有为难他，二人从此分道扬镳。
费无极得悉伍子胥逃跑后，派人追捕，四处严设关卡缉拿，伍子胥一夜白头，好不容易混过了昭关，投奔宋国找太子。
没想到宋太子图谋借兵伐楚被杀，不久太子建又病死，伍子胥只好带着公子胜辗转投奔吴国，用了十几年的时间，帮助吴国强盛起来。
楚平王死后，其子楚昭王继位。昭王10年（前506年），吴王派伍子胥和军事家孙武带兵伐楚，不宣而战，以最大兵力最快速度远距离奔袭，进入楚国腹地，攻占楚都郢（今湖北江陵市）。
申包胥随楚昭王一行逃离郢都，辗转躲到了随国。
伍子胥报仇心切，毁了楚国宗庙，又掘出平王尸体，鞭尸三百，并砍下头颅，申包胥托人给伍子胥带话：“你报仇，也太过分了吧，你毕竟曾经是平王的大臣，却背叛祖国，扶持敌人灭掉自己的祖国，还穷凶恶极地掘墓鞭尸，太违反人性，太有逆天道了吧。”
国破家亡之际，申包胥决心复兴楚国，自请赴秦国求救，他日夜兼程、风餐露宿、千辛万苦地来到秦国都城雍（今陕西凤翔）。
见到秦哀公后说：“吴国像只大野猪、大长虫（老虎），要把诸侯国一个个吞灭，如果我楚国亡了，贵国也将不得安宁，赶紧出兵吧，况且，昭王是你的外甥，如果你有意保存敝国，楚国将世世代代向贵国称臣。”
秦哀公不为所动，安排申包胥休息，包胥听后，急得跳了起来说：“楚国处于国破家亡的时刻，国君和人民都在受苦，我怎能休息？还请秦王下令发兵救楚吧！”
秦王命人把他拉出了王宫，申包胥不肯回驿馆，靠在宮墙边痛哭了七天七夜，滴水未进，人们无不感慨楚国竟然有如此忠臣志士。
秦哀公得知后大为惊讶，叹道：“楚国有如此贤臣，吴犹灭之，寡人无臣若斯者，其亡无日矣！”
于是，秦王终于答应出兵，并赋诗纪之曰：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
此诗后被孔子收录进《诗经》，申包胥听说秦王同意出兵后， 感激不尽，顿首九次方才坐下。
公元前505年，秦王派子蒲、子虎率兵车五百援楚，纵横方城内外，出没汉水南北，百姓大力支持秦军，在和楚军的完美配合下，吴军穷于应付，不久，吴王见楚都虽破，楚人难降，加之后方大患日亟，命令撤兵。
申包胥以忠信和智慧赈救了楚国，昭王重赏包胥，包胥坚持不受说：“为臣以尽忠为天职，所做的一切都不是为个人，而是为了国家，今天楚国江山已经收复，我还有何求？”
谢绝了昭王的赏赐后，包胥进山隐居去了。
公元前478年，楚惠王时期，申包胥被礼聘于越国，越王向他请教治国、治军、用人之道，申包胥一连否定了几个越王的主张，最后提出：“夫战之道，智为之始，以仁次之，以勇断之。不智则无权变之谋，以别众寡之数。不仁，则不得与三军同饥饱之节，齐苦乐之善。不勇，则不能断去就之疑，决可否之议。”
越王听后非常佩服，为越国治军强国，最终战胜吴国起到了很大的作用。这就是史上有名的“包胥答越王问”。
申包胥不但对朋友有情有义，又是一个治国能臣，又是一个忠贞的爱国者，还是一个杰出的外交家，他以一己之力复楚之六千里江山的故事，精诚感天，被历代传颂。
他的一个后人更是家喻户晓，妇孺皆知，他就是包拯，人称包公，包青天，包龙图。
