上回说到贾母病了，一天比一天严重，延医调治无效，后来又添腹泻。贾政意识到贾母已经到了临终状态，嘱咐贾琏叫齐家人，准备后事。
【史太君寿终归地府，王凤姐力诎失人心】
那天，贾母喝了一口茶，说心里好受些了，想坐起来和大家说说话。临终，她仍关心着贾府后辈儿孙的命运。她没提及致贾府被抄的长子贾赦，只提贾政，而且对子孙也挺满意。
贾母想起最疼爱的宝玉来，拿眼满地下地瞅着，王夫人推宝玉走到床前，贾母从被窝里伸出手来拉着宝玉：“我的儿，你要争气才好！”宝玉嘴里答应，心里一酸，眼泪便要流下来，又不敢哭，只得站着。
而后，贾母又提出要见贾兰，交代了一番，又要见凤姐：“我的儿，你是太聪明了，将来修修福罢。”又想起湘云好久没来看她，又看了看宝钗，叹了口气，看来，要交代的都交代清楚了。
这时，只见贾母脸上发红，贾政端来参汤，贾母的牙关已经紧了，合了一回眼，又睁着满屋里瞧了一瞧。听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了，享年八十三岁。
贾母的去世，意味着贾府的光荣历史一去不复返了。
接下来，文章按几条线索同时铺开，其一是贾府如何举丧，其二是鸳鸯求凤姐，其三是宝玉湘云等哭灵，再就是凤姐利驱失人心。
贾母去世了，贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来。
外面家人各样都准备齐全，贾母去世的事一传出来，从荣国府大门起，到内宅门，扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等都穿上了孝服。
贾政报了丁忧，礼部奏文皇帝，皇帝念贾府世代功勋，又是元妃祖母，赏银一千两，谕礼部主祭。这是很高的待遇了。
家人们各处报丧，亲友虽然知道贾府已经衰败，如今看到皇帝这么给面子，都来探丧，择了吉时成殓，停灵正寝。
贾赦不在家，贾政为长，宝玉贾环贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。贾琏带着贾蓉分派家人办事，内里尤氏、邢夫人、王夫人、李纨、凤姐、宝钗等应该在灵旁哭泣。
小丫头来请凤姐，说鸳鸯姐姐请她过去。鸳鸯给凤姐磕了个头，说老太太给自己留下了办后事的钱，希望凤姐可以体体面面地办一办，让老太太风光风光。
鸳鸯把老太太留给她们的银子都要用到老太太身上，凤姐答应鸳鸯：“你只管放心，有我呢。”以凤姐的聪明，当然明白鸳鸯已经决定赴死了。
只是，邢夫人一向和凤姐不对付，邢夫人一心想省下点钱以后过日子，凤姐想风风光光给老太太办丧事，奈何她不再是协理宁国府那样风光无限，而是处处掣肘，根本做不了主，答应鸳鸯的话也成了一纸空谈。
凤姐一大早叫周瑞家的传出话，把花名册拿来，看了一下，一共才二十一名男仆，女仆才十九人，剩下的都是丫头，人数太少，难以点派差事。
邢夫人听了贾政的话，极力撺掇贾政和王夫人，要节省办丧事。看来，邢夫人克扣银两的毛病，又用到贾母的丧事上来了。
凤姐昔日的威风，昔日的爽利周到，在邢夫人的克扣下，已是无技可施了。
鸳鸯认为，贾母的钱已经交出去了，看到凤姐办事却处处不灵，她就疑心是凤姐不肯用心，在贾母灵前絮絮叨叨哭个不了，话里有话，邢夫人听了，还说凤姐果然有些不上心了。
面对王夫人的责难，邢夫人的冷嘲热讽，凤姐气得紫涨了脸，只得含悲忍泣地出来，又叫人传齐了众人，又吩咐了一会，请大家体恤一下她的难处。
独有李纨看出了凤姐的难处，又不敢替她说话，只是自叹：“俗语说的，‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持。’太太们不亏了凤丫头那些人还帮着吗！老爷是一味地尽孝，庶务上头不大明白，这样的一件大事，不撒散几个钱就办的开了吗？”
李纨抽空叫了她的人来吩咐，要他们尽可能地帮忙。她还对鸳鸯解释了一番凤姐的难处，说银子不在她手上，她也是巧妇难为无米之炊，鸳鸯表示理解。
再说湘云，在贾母出殡前，她来守灵，想起贾母素日疼她，又想到自己命苦，刚配了一个才貌双全的男人，性情又好，偏偏得了痨病，更加悲痛，她是既哭贾母，更哭自己。
宝玉看到身着素服的湘云、宝琴、宝钗，心想着，若林妹妹也是这样打扮，不知道又是怎样的风韵，想到这里，不觉心酸起来，趁着贾母的事儿，放声大哭。
2023年年度写作营第（272）篇 1602字，累计404649字。
