印象是个体头脑中有关认知客体的形象。印象管理也称印象整饰和印象控制，指个体以一定的方式去影响他人对自己的印象，即个体进行自我形象的控制，通过一定的方法去影响别人对自己的印象形成过程，使他人对自己的印象符合自我的期待。
印象管理与印象形成的区别是：印象形成对认知者来说，重点是信息输入，是形成对他人的印象；印象管理重点是信息输出，是对他人的印象形成过程施加影响。
印象管理的作用：印象是个体适应社会生活的一种方式。现实生活中，在不同的情境里，每一个体都承担着多种社会角色。个体要为他人、公众与社会所接受，其行为表现必须符合社会对他的角色的期待。为了更好的适应社会个体就要实施有效的印象管理。
成功的印象管理的基础，是正确理解情境，正确理解他人，正确理解自身的状态，正确理解自己所承担角色的社会期待。但仅仅是理解，并不一定能保证个体会按社会的要求行事，因此，不同的人有不同的印象管理方法。
常用的管理策略有
1.按社会常模管理自己。比如人们认为外表能反映一个人的精神状态，而外表最容易为他人所觉察。所以个体往往注意修饰外表，尤其在异性面前更加如此。
2.隐藏自我与自我提高。个体的真实自我也许不受他人和公众的欢迎，为使他人对自己产生良好的印象，建立良好的人际关系。个体常常把真实自我隐藏起来。好比戴上一副“面具。”同时通过各种办法自我抬高，让他人觉得自己在总的方面和特殊的方面很优秀，也可以给别人留下好的印象。自我抬高的人往往会承认自己的某些小的不足，以使自己在逃抬高某些重要方面时变得可信。
三.按社会期待管理自己。个体为了给他人留下良好的印象，需要使自己的行为符合角色的社会期待。例如教师在学生面前的行为举止符合教师这一社会角色的要求，会给人留下一个“好教师”的印象。
四.投其所好。个体为了得到他们的好评，给人留下良好的印象，往往采取自我暴露、附合、献媚、施慧等手段，投其所好。
