耿六和六奶奶的遗体在火葬场化成了两盒灰土，包裹在红绸中，寄放在殡仪馆的骨灰架上，等候耿家人的进一步安排。
陪伴一生的两位老人的离去，让耿光祖和姣姣的心中出现了一块巨大的空白。悲伤让他们一个患了重感冒，一个有点精神失常。高烧中的耿光祖迷迷乱乱，看见六爹和六奶奶进门来，一个嚷嚷说找不见自己了，一个说有件东西忘家里了。他便帮着寻找，寻找，却不知寻找的是什么，就看见六爹化成了一团火花，六奶奶咯咯笑了进去。他趔趔趄趄要跟着进去，却被六奶奶双手一推，重重的跌出，头火烧火燎的疼。这一疼，让他摆脱了梦魇的纠缠，从昏迷中醒了过来，才发现自己躺在床前，胳膊上吊着输液瓶。
当耿光祖从对老人逝去的哀思中，从感冒的高烧中渐渐地恢复过来，他在太阳庙的家里，以大儿耿远昭的名义，把散布在后套大地上，与耿家有着血缘关系的各门各户的当事人，全都请到家里来商量一件早就要做的大事。他们中有耿福地最小的女儿耿秀芸，有耿光德的五个儿女，有耿光亮的两个儿女，有文革期间很少与家人来往，并只活了六十多岁就去世了的耿秀春的几个儿女。如今的他们也都一个个头发花白，年龄不小了，每人名下的儿子、孙子、重孙子，形成了一窝又一窝的人丁。
耿光祖叫人准备了两桌饭，招待耿家的这些后人，并在饭前开宗明义地提出了迁坟的事。这是个公开了多年的说法，只是一直没有落实罢了，现在再没有拖下去的理由了。耿光德的大儿耿牛牛已经是太阳庙大队的负责人，一身蛮肉使他原有的大块头，显得更加高大肥胖。可能平日里一言堂惯了，他也没去理会别人，大咧咧当时就表示了同意，说：“我早就想着办这事，只是等着六爷六奶奶两个老先人呢。”耿光亮的儿子耿远东说：“我和慧琴生在大后套，长在大后套，对老家没有一点认识，将来也不准备回去了。对我爷爷奶奶的坟回迁我们没意见，但我父母的坟，我不同意迁回老家去，打算就留在太阳庙，平常祭拜添土也方便一些。”这个插曲出乎预料，家人们吵吵了半天，有的认为，父母兄弟生时是一家，死了要走在一起才对。有的不以为然，说谁都有个百年之后，难道将来死了都往回拉，有那个必要吗？大家一时讨论开来，耿光祖的话就少了，只在人们意见无法统一的时候，才表态说：“二爹和二妈，六爹和六妈，光德哥和嫂子，他们临终前都各有遗言。光亮哥和巧珍嫂子没有话留下，作为儿女的你们兄妹两个的意见，大家也应该尊重。”说罢又慨叹地说：“光亮哥虽然生于老荒地，但他一生事业都是在这片土地上纵横的。他作为这片土地上的一个历史人物，留下来也对。”
大事议定之后，大后套和老荒地两地的耿家后人们，都开始积极准备。耿光祖安排了一些重要的事情后，就驱车进山，到百灵庙看望了一下三哥耿光大。老兄弟俩彻夜长谈，内容一会儿是儿时的一些记忆，一会儿又是现实中的一些亲情问题，迁坟的事自然也被提及到。耿光大从佛学的角度谈了自己的看法，耿光祖听得似懂非懂，他问活佛三哥将来如何安排自己的后事？耿光大脸上顿时现出一种容光，微笑说：“光祖，三哥生于耿家的门下，却活在佛法的大教化里，等圆满了这一世的功德，只要一把火把这肉身子烧成灰，由庙里的僧众遍撒到草原之上，就实现佛家的一了百了愿了。”耿光祖说：“三哥，你那样走，不是有点太彻底了，让后人们连个念想的地方都没有。”耿光大笑着说：“生命从来都是一场空，连自己都不想念自己，别人的想念又有什么意思呢。坟是一堆土，肉身入土化为灰，灰也是一把土，土是不会在意人世间的事情的。”耿光祖说：“人虽然化为了土，可一生风风雨雨，留下的儿孙后辈，他们总需要一处哪怕是寄托思念的土吧。”耿光大反问：“你知道什么是生？”耿光祖说：“人活着就是生。”耿光大说：“不对。生是你自知所以你才认为是生。当你不自知的时候就是死。你现在想这些生着的事，你将来不生的时候，现在这些生的事也就不是生了。”为了强调自己的观点，耿光大更进一步说：“尘土是不会去在意眼泪和雨水的区别，所以死亡是不会在意活着的念想。人生是一场空，人死也是一场空，佛法就是帮着人们化解这份空，求得一个无生无死的本真……”三哥的境界已非世俗可以理解了，耿光祖只字未提弟兄俩一块回老家的想法。
在牧区留恋了两日，耿光祖回来后在城里的家中休息了几天，和几个儿子说了自己准备跟着送灵的车，回老家走一趟的想法。几个儿女和老伴姣姣都认为他年纪大了，路上颠簸怕身体吃不消。耿光祖说：“我的身体我知道，还硬朗着呢。等把这档子事办妥了后，我还打算骑驴回走当年路，看一看那些记忆中的物事，如今都变成啥样面目了。”二儿耿远征举例反对说：“原来市委的王秘书长，年纪不如你长，一直身体不错，可前天跌了一跤，人一下子半身不遂了。”三儿耿远丰更为形象地说：“咱们老家那个穷地方，听说车都进不了村子。你要是走山路，我们咋能放心呢。”耿光祖眉头一皱，不耐烦地把手一挥说：“谁也不要说了，你老子我还没到那个地步呢。”见儿女劝阻不下，姣姣说：“算了，你们不劝了，就由他去吧。你们爹一辈子就是这么个人，谋下的事九牛拉不回来。”这话中听，耿光祖心里荡起了乐滋滋。儿女们就商量由老四耿远才陪行，耿光祖发话说：“ 这次起坟，你们几个都给我回去，娃娃也都带上。还有，要多调用上几辆车，咱们也学一学人家领导人衣锦还乡的气派。”
起坟当天，秋高气爽，太阳庙耿家大院外，或站或坐着黑鸦鸦的一群人。他们中多数是耿姓一族门下已历五代的后人，还有一些从老荒地上来的老乡的后人，他们都已经完全的本地化，对老家的方言都有点难以入耳的生疏。耿二芸作为耿福地唯一活着的儿女，佝偻着身子，手中握着一根磨得光溜溜的枣木拐棍，在一片奶奶、姑奶奶的问候声中，瞅瞅这个又瞅瞅那个，脑子却反应不出谁是谁名下的后人。耿光祖陪在她跟前，介绍了几个后就卡壳了，年轻人只好自报家门。耿二芸瘪着没牙的嘴摇头说：“老了，老了，我现在脑子一会儿清醒，一会儿糊涂。这么多的娃娃，我是分不清他们了。”耿光祖说：“我也一样，除了自家的一窝窝，好些人我都对不上号了。”耿二芸感叹说：“光祖，咱们家的儿孙后人，总算起来怕有一百来号了吧！”耿光祖粗略地一感觉，纠正说：“二姐，我觉得快有二百多了。你算，你们兄妹四家，哪家枝枝杈杈，没有二三十号人。我们一家连娶带聘的，现在也已经有四十来号人了。再加上这些年从老家拉扯上来的，都先后成家立业，娃娃一堆了。所以说啊，这数字大的很呢。”回想当年，耿二芸说：“二爹二妈在世的时候，做梦都不会想到如今的情形。”耿光祖说：“那还用说，六爹六妈走以前，活得连孙子和重孙子都分不清了，一不注意就叫错了名子，乱了辈分。”正说着，耿牛牛领着阴阳走了过来，请示说：“光祖爷，时辰差不多了，让人们都到坟上去吧。”耿光祖交待说：“牛牛，你光祖爷老了，管不了这么多事了。你就全权的负起责来。”耿牛牛恭维说：“你老才不老呢，离一百岁还有二十来年的寿呢。我们这么多年，就是听着你的话干事的。关键时候，还得你老下命令呢。”耿光祖笑着骂说：“不要贫嘴，喊着让人动身吧。”于是耿牛牛一声吆喝，满院子的人动弹起来，拉拉溜溜出院门，沿着村道往坟地上走去。
耿家坟地周围新植起一片林子，原来东边的树木几被村人砍伐尽净，只稀稀落落留下了那么几棵。临近的那颗歪脖子榆树，因为歪歪扭扭，难以利用而幸免于刀斧，反而长得极具生命力。人们陆续来到坟前，有的拿锹头，有的背绳子，胸口一律别着一朵白花。阴阳先生在坟前铺开几张桌子，摆了贡品，焚了十几把香火，喃喃念了一通经文。
耿光祖学着阴阳的样子，对着二爹二妈的墓拜了几拜，率先跪倒在地上。身后的耿家后人跟着跪下了一片。耿光祖庄重跪告说：“二爹，二妈，光德哥和嫂子，今天我领耿家在后套的后人来为你们搬家。这也是你们生前前留下的遗愿，这些年没能兑现的原因很多，就请你们原谅吧。希望你们高高兴兴地动身，顺顺利利地回老家，与耿家的列宗列祖们一起，永享安宁与祭祀。”一侧的耿二芸也对着坟头倾诉说：“爹，妈，女儿不能陪你们回去了，只好领着自家的儿女孙子，准备了几房纸火，一会儿烧给你们带着，好回去享用。爹，妈，女儿我也一把年纪了，过上几年就能去见你们了，就能在你们的膝前再当女儿了。爹，妈，你不知道，我真想你们啊……”不能自制的耿二芸唠唠叨叨半天结束不了。阴阳瞟一眼日头说：“时辰到了，孝子贤孙们叩头。完了，咱们就要拆这老房子，烧那些新纸火，送先人们回老家去了。”耿家的儿孙们齐刷刷磕了一通头，细碎出一片低语。
耿光祖出手挖下起坟第一锹，就被耿牛牛接了过去，人也被几位小辈给劝到了一边。热热闹闹挖坟的场景，与当年卫坟时的的记忆瞬间相串，引得他针扎一般哆嗦了一下。好在晴天白日，一片耿家的后人，明明白白的现实，让他瞬间就恢复了常态。耿光亮和焦巧珍的坟前虽然也摆了一些祭品，但显得异样的落寞。耿光祖过去默然地肃立了好一阵子，也许太过沉浸，只觉两眼一花，看见了竖长的墓碑上，活灵活现地幻出两张熟悉的面孔，戚戚的若有所悲。耿光祖脱口说：“光亮哥，我们把二爹二妈，还有光德哥都搬走了。你不回去也对，这里将来可是咱们耿家人的第二个根据地呢。”幻象应声而逝，那是耿光祖心镜上的幻影。
耿福地老俩口二次草草下葬的那两个骨灰瓷坛，非常方便就起了出来。耿牛牛将里边的骨灰倒进了两个褚红色袋子，又分别放进了两个精致的檀木骨灰盒中，回手把旧坛摔碎。耿光德夫妇的坟被挖开时，棺木已腐烂了，但还具形状。阴阳在墓上罩了一大块遮光红布，棺盖被逐一撬开，棺中黑漆漆的尸骨像一堆散乱的零件，充满了诡异的色彩。停了一个多时辰，待里边的气味散去，耿牛牛才被吊进棺中，如拾柴禾一般，把同葬一个墓坑，分属两副棺木中的父母腐败的尸骨一块块拾进一个褐色的布袋中。
繁杂的起坟过程因为有条不紊，所以圆满成功。几具空棺木被挖了出来，洒上了汽油，一把火烧掉了。坟坑重被填了起来，人们从上面你过来我过去，很快就踩满了足迹。起出的骨灰与尸骨，经过阴阳的一通摆弄，被请上了一辆停在边上的专用殡葬车。车上，耿六和六奶奶的骨灰盒，像两盒精致的宝物一般，在红绸缎的包裹中，嵌放在木槽之中。两组尸骨在车上一汇聚，迁坟的第一阶段便告以段落了，耿家的先人们便坐着车子，缓慢地回到村里，然后再次被请下车，抱进耿家大院外开阔地上早就搭好的灵棚之中。
落定之后，几个出家人口念经文，把事先准备好的六块牌位，分别是耿福地，耿候氏，耿福川，耿马氏，耿光德，耿乔氏，与他们的骨灰和尸骨袋子安放在一起，各具其位。耿家的后人论资排辈上了祭品，到先人的灵位前磕头烧纸钱。这一雷同又繁琐的程序，由于献祭的后人多，而耽误了不少时间，以至两旁被请回来的两组哀乐班子，等得都有些不耐烦。轮到了他们发力发声的时候，十几号人比赛似的吹拉弹唱起来，先是一通如泣如诉的哀乐，后是一通锣鼓钹镲的对敲，如同两个大戏班子在演出。
这种亦悲亦喜的声浪，一直到午宴开始才小了下来，变成了唢呐和小号的对决。
