夫子最欣賞的學生既不是擅長言辭、富可敵國的子貢，也不是孔武有力，擅長理政務的仲由，而是木訥少言，身居陋巷的顏回。對於這個學生，夫子甚至給出了全本《論語》500篇當中最高的評價。
子謂子貢曰：「汝與回也孰愈？」對曰：「賜也何敢望回，回也聞一以知十，賜也聞一以知二。」子曰：「弗如也，吾與汝弗如也。」——《論語·公冶長》
夫子問子貢說，你覺得自己和顏回比，怎麼樣？子貢說顏回聞一知十，而我僅能聞一知二。接著，夫子長歎一聲，道：不如他啊，我和你，都不如顏回啊。
另有夫子和子路，曾點，冉有，公西華四學生圍坐討論志向的章節。
子路愿做國務院總理，治理國家事務。冉有欲做省長，打理一省人民之起居。而公西華則更擅長外交和祭祀方面的事物，願意做國家的外交部長。
而曾點則不然，他說他的志向是“莫春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”
意思是挑個好天氣和一群朋友們到公園玩一圈，這就是他的志向。
而夫子對四位學生的志向又作何反應呢？
夫子喟然歎曰：「吾與點也！」
最讚同的，反而是嚷嚷著要出去玩的曾點。
夫子說，富貴如果是可以求的，那麼即便是給人家當司機，我也做啊。但如果不可求，那還是遵從我的愛好。
這樣一個人，恐怕不應當是“入世”的。
