参与并指导学生
许多教育工作者已经观察到PBL吸引学生的原因。由一个有意义的项目和一个富有挑战性的问题，吸引学生努力探究和学习。然而，学生不是项目唯一的参与者，教师同样扮演着重要的角色。随着项目的展开，教师将学生作为独立的个体开展引导，尊重学生的个性，认同学生的偏好。教师将与学生共同经历成功与失败。学生的这种情感参与和对知识的渴望使教师成团队中的一份子，一个见多识广的“向导”，与学生的碰撞同时激发了他们对学习的参与。教师与学生互动，鼓励他们独立思考、探究和学习。
教师与学生的互动是建立有效辅导关系的先决条件。“学生即工人”/“教师即教练”的比喻是由特德·西泽尔创造的，他是基础教育联盟的创始人。
这是一种对于学生在项目中所处角色的非常形象的描述，项目中，教室就像某个领域的工作场所，而不像学生就坐在桌椅整齐排列的传统教室里。在项目化教学中，教师扮演各种教练的角色，很像球队的教练，他既是该领域的专家，要提升运动员的技术，还要鼓舞士气和激励团队，以及组建要队伍。
作为学科和青少年教育的专家，教师是这个项目的达人：既了解项目所涉及的概念，也清楚达成成项目所需掌握的技能。教师知道目标是什么，并树立高质量表现的标准。教师作为教练会系统地培养技能，首先是相信所有的学生都能在他们所做的事情上变得更好，然后将其分解为多个步骤，提供练习，并给予足够的反馈。为了激发学生的积极性，教师分享项目的意义和主题的奇妙与奥秘。教师会提醒学生项目的目标，以及实践和任务与目标之间的联系。如果团队在项目进行中需要激励，或是某个学生需要一些辅导，教师会觉察到这种需要并给予帮助。最后，教练知道团队合作精神的重要性，并努力在项目漫长的过程中建立、维持和反思这种精神，直至项目最终的完成。
