一年常占四时春（24）
焦小桥
“只道花无十日红，此花无日百不春风。”南宋名家杨万里的《腊前月季》中，用这样的句子描述月季。这个句子点出了月季的一个最为重要的特点，就是月月季季开花，不像其他很多蔷薇属的花一年只开一次。
因此在中国的文化中，月季象征着勤奋和生生不息。在中国，北自黑龙江、南到三亚，东自上海、西至新疆西藏都有月季的踪影，也证明了月季的强健生命力。
在中国的古文化中，月季象征着吉祥如意。一度在拍卖中卖出2.8亿元天价的明代鸡缸杯，上面的图案就是一只公鸡、一只母鸡带着三只小鸡散步觅食。鸡群旁盛开的鲜花，正是一株色彩鲜艳的月季。
月季和玫瑰都属于植物中的蔷薇科蔷薇属，蔷薇属在全世界有200多个种，中国占到近一半的上百种。这上百个种中，只有月季是月月季季开花，因此得名月季。而其他很多蔷薇一年只开一次，可以食用和提炼香精玫瑰花一年也只开一次。
月季因为一年中可以多次开花，花的茎秆也长，花刺一打就掉，非常适合做切花。植物学意义上的玫瑰花茎则很短，刺多且难打掉，根本没法用作切花。因此，人们平时从花店里买的那些“玫瑰”，其实都是月季。
早在汉朝，中国就有了玫瑰这个词，玫瑰也是蔷薇的一种。因为玫瑰的种子像宝石一样晶莹剔透，因此玫瑰二字都是王字旁，因为这个词最早是用来形容宝石的。
在欧洲，蔷薇属都叫rose，上世纪30年代中国的翻译家把蔷薇属的所有植物都翻译成了玫瑰，月季也因此和玫瑰混作一谈。经过数十年的“误会”，普通大众把月季当玫瑰，也就几乎成了约定俗成的事。
不过，在国内植物学界，玫瑰和月季究竟该怎么区分，其实也有不同意见。有专家认为，玫瑰和月季应该区分开，她们就像同一个家族里的两姐妹，有相似性但并不完全相同。
比如，玫瑰原名rose rugosa，rugosa是褶皱的意思，也就是说玫瑰的叶子是有褶皱的，而月季的叶子是平展的，这也是区分二者最简单的办法。也有专家认为，就像我们的语言也一直在发展演变一样，很多原来不被认可的用法也可能慢慢被接受。既然大众认为花店里售卖的是玫瑰，那么学界也不妨接受这一点，将玫瑰的定义再拓宽一些。
