培养适应未来社会的人才，既要学习知识和技能，更要掌握解决实际问题的能力。我们教孩子，不仅仅是要教会他们记住考试的知识，更重要的是让他们学会独立思考。
学习需要设计，即学习活动有明晰的目标导向、有流程的设计、有结果的预期和思维的积极参与。比如，在家庭教育中，有的家长比较关注孩子的成长特点，总能在孩子身心发展的重要时期，给他创设适宜的成长环境。在学校，有的教师不是从学生的学习立场出发，不懂得学习的基本原理和策略，不善于将其融入到备课活动和教学设计中，未能采取有效的措施激发学生的学习动机和求知欲，在备课过程中将大多数时间和精力都花费在教材文本的研读上，很少关注学生的学习有怎样的特点，自以为课备得很精彩，但课堂上学生反应平平，甚至连教师自己都感到沉闷难耐。
学习是高度情境化的，学习在什么地方进行、在什么时间开展，教师提供了怎样的学习资源，学习过程中环境的因素，等等，都会影响学生对待学习的感受，以及所采取的应对方式。
知识有三种类型：一是陈述性知识，是学科中那些重要的事实、数字和细节，像概念、原理、模型、结构、要素等都属于此类知识。二是程序性知识，是关于概念、模型、原理等陈述性知识之间的内在关系或联系的知识，通常表现为一系列的步骤，要求学生知道何时应用特定的技能、过程和算法。三是条件性知识，是关于为何使用以及何时使用陈述性知识和程序性知识，何时将这些知识带入到新的学习中的知识。学生必须通过将新的学习内容、技能和理解与已有知识、背景知识和以往的经验联系起来，对信息进行深度加工，即精细编码的过程。这是一个知识生成的过程，学生通过对知识的深度加工，更好地获取、巩固和储存知识。
顾明远先生提倡“学生成长在活动中”。他说，在课堂上，教师要激发学生思考，而不是把现存的结论传授给学生；在课外活动中，要通过学生的动手动脑，启发学生思考。“学生成长在活动中”，就是让学生在思维活动中成长。
顾明远先生强调：“教师在教学过程中要了解每个学生的思维品质，加以引导培养，取长补短，使学生形成良好的思维结构。所谓良好的思维结构，就是既具有敏捷性，又具有深刻性；既具有深刻性，又具有广阔性、开放性，更重要的是具有创造性。”
学生会提问、会质疑的独立思考能力并不是老师教出来的，好的老师会调动学生去发现、去思考，最简单的方法便是在课堂中提出有效问题。
在教学当中如果教师的问题设得好，就可以抓住孩子的好奇心，吸引学生的注意力，在不知不觉中既教了知识，又教了方法，还能教会学生思考，这就是典型的启发式教学。
学生的思维过程往往从问题开始。学起于思、思源于疑。有经验的教师在教学过程中总是精心设计提问，竭力点燃学生思维的火花，激发他们的求知欲望，并有意识地为他们发现、解决疑难问题提供桥梁和阶梯，引导他们一步步登上知识的殿堂。
在课堂上，要让学生习得的知识与他们的实际生活产生关联。教师要特别关注时代信息，要把时代问题有机整合到教材中。如果教师只是用教材教，学生会落伍于这个时代。因此，要把课堂“迁移”到社会，让学生时时了解窗外世界的新发展，结合知识学习思考社会问题。
