道光十八年，姑苏城外，陈家府邸。庭院深深，透出些许荒凉；曲径通幽，散落凋零枝叶。桂花树下，一位素衣女子轻轻抚琴。琴音悠扬，泠泠如水。花离树头，轻轻飘逸在古琴之上，浓浓花香伴着琴韵悠悠，似在诉说着如烟往事。
（一）
浙江钱塘汪家是书香世家，从祖父辈数起，家族之中诗人、作家、及书法家等层出不穷，而幸运的汪端，就出生在这个文化氛围极浓的家庭。虽然母亲早逝，幼年的汪端却不曾孤单，因其聪明伶俐，博学多才的父亲汪季怀，亲自教授与她。而汪端“性好儿喜，塾课既毕，即爇芸弄蚊以为乐。天潜翁以其幼稚，不忍诃也。”
聪慧如汪端，诵木华《海赋》，两遍即能背诵，且不遗一字。而读书更是过目不忘，且所读诗书，也多能理解其中蕴含。其父曾将吴梅村及高青丘诗集送给她，汪端独爱高青丘的《青丘集》，坦言“梅村浓而无骨，不若青丘澹而有品。”
汪家才女，清可绝尘，如出水芙蓉，超凡脱俗。远近青年才子纷至沓来，若能娶得此女，世间再无所求。然其父爱女心切，自不肯将女儿轻易许人。闻得姑苏陈家之子陈裴之，才华出众姿容俊雅，于是亲自去苏州访察。
陈裴之少年成名，所著《春藻堂初集》，诗文清雅如沐甘霖。汪父爱其才华，当即为女儿订下婚约。那年，汪端十五岁，花未全开，月未全圆，犹抱古琴半遮面，朦胧之中却透着无限欣喜。
八月桂花灼灼绽放，花香芬芳淡淡飘逸。娇媚的汪端坐在树下，抚琴轻弹。一曲《阳春白雪》轻快活泼，时而如珠落玉盘，时而如泉落山涧。几片淡黄色花瓣随风飘落，花落琴床，袅袅琴音沐浴花香，亦如汪端此刻芳心，曼妙而甜美。
世事总难料，就在汪端憧憬幸福之时，不如意事却接踵而至。兄长因故离世，父亲深受打击，最终也撒手人寰。所有的苦难刹那间袭来，让汪端猝不及防，人如浮萍无所依。幸得姨母接她到梁家，才不至孤身只影。
（二）
落花纷纷，不识旧枝头；廊间燕子，难舍旧巢居。人如落花不自由，心却似燕思故里。虽然姨母待其如亲生女，但寄人篱下的阴影笼罩着她，容颜不悲不喜，双眉似蹙非蹙。唯有读书作诗，方能解她千般愁万般怨。
而光阴如水悄然逝去，转眼间汪端十八岁，陈家十里红妆铺就，迎娶才女汪端。进陈家，入洞房，红妆不曾卸下，夫君不曾细瞧，慈祥可亲的陈母命其吟诗助兴。
汪端面如桃花，音如百灵，轻轻吟咏“清绝溪山好卜居，铜坑铜井可能如。生平亦抱烟霞癖，应许同游侍著书。”诗句清新隽秀，风格明亮。此诗博得众人赞叹，陈母朗声笑道“应笑痴人有痴福，果然佳妇胜佳儿。”
少年夫妻恩爱风雅，婚后生活色彩斑斓。夫妇才情不分伯仲，猜书斗茶吟诗唱和。
桂花树下琴瑟起，池塘岸边柳吹笛。夫妇情投意合，恰似神仙眷侣。婚后的汪端，既有“花落琴床春展卷，香温箫局夜谈诗”的满意之情，也有“不将艳体斗齐梁，不骛虚名竞汉唐”的写作态度。而陈裴之深知妻子非俗人，自不肯将她束缚于琐事之中。
清代才女如雨后春笋，鲜活亮丽且文采斐然。汪端很快就结交到闺房女诗人恽珠、曹贞秀等，诗词联赋往来酬赠。其间，汪端将所写诗词用心整理，自己动手编辑出一部《自然好学斋集》，送给亲朋好友。生活如一幅山水画，浓淡且相宜，而汪端既是画中人，也是赏画人。
诗情画意的日子，却被陈裴之外调而打破。满腹才华的陈裴之，以通判之职被调往云南上任。
未曾离别，心已惶然，汪端泪落如雨，难舍眼前人，而陈裴之又何尝不伤离别？痛失双亲的妻子，饱经飘泊之苦，此刻却又要忍受夫妻长久别离，一个弱女子如何能承载？
自古男儿重仕途，轻别离，而重情重义的陈裴之，却不忍妻子独守空房。每日里，望弯月盼团圆，念西风独自凉，桂花树下琴呜咽，暖纱帐里对灯眠。
最终，陈裴之没有赴任，只能在县衙里充当小官吏，虽然不能施展抱负，但却给予汪端最温暖的呵护，有夫如此，妇又何求？
（三）
汪端自幼通读，明初高启及刘基等人诗作，深受影响，从而萌发编选《明三十家诗选》之愿，陈裴之支持妻子并为其收集素材。
庭前桂花开又落，廊下燕子离又归，春秋几度，寒来暑往。晨起端坐案前抄写，夜里挑灯诵读编著，汪端的执着与痴迷，让身体每况愈下，而平静如水的生活，也在悄然发生变化。
汪端的长子因病早逝，而次子也身体孱弱，这些都令汪端苦不堪言，“回首欢悰似隔尘，玉梅花下泪纵横。又逢翦彩传觞节，不尽悲离感逝情。”思儿心切不忍卒读。而悲凉的命运，似乎不肯放过这位文采飘逸的女子。
公元1826年，陈裴之客死于汉皋，消息传来，汪端哭得数次昏厥，往事如昨历历在目。曾在花前月下，弹琴吹箫与风同舞；曾在荷花塘前，轻摇舟楫与鸳鸯同戏。岂料转瞬间，温润如玉的男人，不再与她相偎相依；玉树临风的才子，不再与她吟风弄月。
汪端的泪流也流不尽，情无处诉，念无处寄，怎一个“悲”字了得？在给友人的信中，汪端凄凉地写下“中年我是伤心者，”而那一年她刚刚三十四岁，却华发早生容颜苍老。
谦恭孝顺的汪端，无奈收起泪水强颜欢笑，堂前双亲还需奉养，即使悲伤也需独自承受。纷乱无绪的诗稿，闪烁明灭的烛光，无不透着凄惨之意。人生之路漫长，悲伤却无尽头，唯有打起精神，坦然面对一切。
“一唱荒鸡梦易残，扫除尘累此心安。久尝桐树孤生苦，且耐梅花彻骨寒。”人世间的悲苦，汪端早已尝遍，而支撑她活下去，并勇于面对伤悲的，便是未完待续的《明三十家诗选》，还有陈家双亲以及身体孱弱的次子。
（四）
梅花傲雪不惧霜寒，生活凄苦不惧沧桑。汪端以瘦弱之躯，操持家务孝顺双亲，挑灯编写夜不成寐。苦难不仅没能将她压垮，反而令其才情迸发，虽然饱受神经衰弱之症折磨，而身体也渐渐消瘦，汪端全然不顾，一本《明三十家诗选》终于刊印面世，以女子亲自编辑成书的诗选，此为历史第一本，许多诗人学者纷纷给予高度评价。
女诗人恽珠赞其“深于诗学，知人论世，卓尔大家。”而陈父更是以儿媳为荣，提笔写下“开辟班曹新艺苑，扫除何李旧诗坛。”一部诗选，几乎耗尽汪端的全部心血，但她依然不肯停下。
编辑诗选是她与陈裴之共同的心愿，而她自己的心愿则是，为所爱之人陈斐之出一部诗集，带着这个信念，她又投入到紧张编写中。多少次，她累得昏迷在案前；多少次，她伤心流泪到天明。
几度风雨，几度春秋，历经波折与坎坷，厚厚的《澄怀堂遗集》最终得以出版。集恩爱与思念于一体的诗集，散发着墨香放至案前，往日情景涌上心头，汪端止不住泪落衣衫。
又是一年桂花开，年仅四十六岁的汪端已是油尽灯枯。
桂花枝头，朵朵桂花灿然绽放；风送花香，缕缕飘逸沁人心脾。一代才女汪端，一身素衣端坐树下，一张古琴横放案前，一曲《阳春白雪》轻轻弹起。流年深处，一对才子佳人携手走来，他们吟诗联赋笑语盈盈。
风儿轻轻吹，吹落几缕花瓣，桂花飘飘，落在琴床之上。花落琴床，依然香如故，而琴音悠悠浸着花香，飞向遥远天尽头。
