蛮酋冉肇则在萧铣的怂恿下，公然反叛，仅用三个月便攻克了开州和通州。唐武德三年三月，冉肇则率兵转向信州，很快攻破信州以西的云安县。李孝恭听闻消息，一时间不知所措，急忙点兵五千出城迎战。

冉肇则于城西林中设伏，大败李孝恭。李孝恭损兵千余人，退回城中，闭门不出。眼见着信州将被合围，危机之际，李孝恭急忙派人星夜出城，急忙向李靖求援。

当时，李靖正在峡州练兵，听闻此消息，不由大惊。

李靖当即派人传来张宝相、司马乣、薛耀祖和杜珏等人，商议对策。

“诸位，现开州、通州已经沦陷，蛮兵声势浩大，其蛮酋冉肇则更是有万夫莫当之勇。如今，两万多蛮兵对信州形成合围，信州城危在旦夕，大家有什么好的建议？”李靖冷冷说道。

“大人，现在信州详情，我们还不了解，我愿先带领一支小队前往，查探虚实，再作打算。”张宝相出列，抱拳请愿。

“好，我也想看看这半年的训练效果。”李靖取出一支令箭，交到张宝相手里，“宝相，你率领所部人马，即刻赶往信州打探消息，大部人马随后开拔。若探得消息，于城南三十里的望坡岭等我。”

“领命。”张宝相手握令箭，转身出了大营。

“启禀将军，我们在山中训习，以机动灵活见长，不宜与冉肇则硬碰硬。我们应该充分发挥自我优势，消耗蛮兵，然后再分而破之。”薛耀祖率领的步射团，经过半年的训练，个个都能以一当十。

“耀祖此话颇有见地，蛮兵虽多，却是乌合之众。”李靖说道，“当初邓世洛数万之众，不也被诸位打得落花流水嘛。这一次，我只有一个要求：擒贼先擒王。大家有没有信心？”

“战则必胜，唐军无敌！”众人异口同声喊道。

“来人！”李靖高呼一声，帐外一名甲士应声而来，“将这封手信，立即送至安陆公府，亲手交到安陆公手上。”

“遵命！”那甲士出了大帐，拍马而去。

李靖带领薛耀祖、司马乣和杜珏等近七百人，趁着夜色，沿江边险路前进。

张宝相带领百余人斥候，个个身手敏捷，不到两个时辰，便抵达信州城下。

张宝相将斥候分成十二个小队，分路打探蛮兵情报。张宝相亲自率领一支小队，从水路悄悄摸到城门处，李孝恭亲自将张宝相迎入城。

见到张宝相，李孝恭心里悬着的石头总算是落了地，说道：“宝相啊，你们总算是到了，你们要是再不来，这些蛮人，就要放火烧城了，靖公何时抵达呀？”

“赵郡王别急，大人正在赶来的路上。”张宝相登上城楼，察看敌军情势。原来这些蛮兵上一次中了李靖的火攻之计后，涨了见识，在城外垒起高高的火堆，以免城中夜袭。邓世洛此次也跟随冉肇则前来，誓要报仇，于是主动请缨，带领族人进山伐木，围城而堆。

张宝相见蛮兵扎营城外，恰好在一箭之地开外，心下里不由得佩服。

“赵郡王，我出发时，大人与我约定，于城南三十里处的望坡岭集合。”张宝相看了看夜空，“细算时间，大人应该也快到了，赵郡王不如与我一道，和大人细做商议。”

李孝恭毕竟是皇帝亲封的郡王，李靖不亲自前来面见，竟还要我去见你，心头自然有些不高兴。不过，这是非常时期，也顾不了那么多，李孝恭还是随着张宝相出了城，从水路赶到望坡岭。

李靖让兵马隐藏在树林里，李孝恭随张宝相来到望坡岭，竟没有发现一丝痕迹。张宝相变声发出鸟叫，草丛里顿时出现几名士兵，带领张宝相和李孝恭等人见了李靖。

“赵郡王，并不是下官非要您半夜过来见面，实在是形势所迫，不得已而为之。”李靖见到李孝恭，拜道，“现在军情紧急，还望赵郡王见谅。”

“靖公哪里话，孝恭心急如焚，蛮兵围城，真不知如何是好，现在靖公来了，我也就放心了。”李孝恭面露一丝惭愧，“靖公率领兄弟们星夜驰援，孝恭万分感谢，只不过，靖公对此有何打算？”

李靖说道：“赵郡王莫急，现不知敌我虚实，还得等宝相派出的斥候回来，再作打算。”

寅时将过，张宝相派出的斥候小队全数返回，带回来详细情报。

由于之前邓世洛吃了火攻的大亏，所以，这一次邓世洛长了记性。蛮兵扎营在开阔的浅滩上，人马分散比较开，以防火攻；冉肇则又安排了巡逻队伍，轮番值守，以防夜袭。

斥候小队纷纷绘制了蛮兵分布图，将冉肇则的兵力部署情况做出标记。李靖看了，心中大喜。

“耀祖，召集大伙来此，我有任务分布。”李靖侧过脸，对薛耀祖说道。

“遵命！”

“诸位，宝相已经探得蛮兵部署，事不宜迟，建功就在今夜。”李靖手持一柄宝剑，重拄在地上，“赵郡王在此，诸位若有战功，并会如实上报朝廷，厚加封赏。”

众人齐声道：“但求破敌，不求封赏。”

李孝恭心知肚明，这些人只认李靖，只不过自己官爵在李靖之上，他们不过是赏个面子而已。于是，李孝恭说道：“诸位只管杀敌，解了信州之围后，本帅自会向朝廷如实禀告，请功封赏。”

众人谢过李孝恭，李靖说道：“冉肇则只不过打的先锋，背后实则萧阇提为主脑，宝相随赵郡王一道回城，待我们斩杀冉肇则之后，率奇兵夜袭萧阇提老巢，务必提头来见。”

“大人放心，保证斩杀萧阇提。”张宝相掷地有声，答道。

“司马乣听令。”李靖厉声道。

“属下在！”司马乣单膝点地。司马乣率领的骑兵团经过不断训习，已经克服了丛林环境的差异，各个身手敏捷。

“命你率领所部，趁夜袭击冉肇则中军大营。你的任务是斩下冉肇则人头，用长枪挑起，于营中奔走呐喊，扰乱敌军军心。”李靖几乎下了死命令，“若不成功，你就别回来见我了。”

“将军放心，保证斩杀冉肇则。”司马乣感受到李靖前所未有的威严。

“薛耀祖听令！”李靖对于这位老部下，声音稍微温和些。

“末将在！”薛耀祖抱拳应道。

“命你率领所部，配好装备，箭上桐油，埋伏在冉肇则大营两侧。待司马乣得手后，你率领兄弟们，瞄准敌军大营头领，只管射杀。”李靖吩咐道，“蛮族头领，都会在头上带上羽毛，羽毛越多，级别越高，切记。”

“末将领命。”薛耀祖虽然年纪老些，但带出来的部下，几乎都是神箭手。

李孝恭见李靖部署得当，心中不由得佩服。他这才明白，李靖多次以少胜多，靠的不是一次两次的运气，而是运筹帷幄的真本事。

卯时将近，天空微微泛明。冉肇则经过一夜奋战，瘫软在两个蛮女身上沉沉睡去，顿时鼾声如雷。

不多时，冉肇则突然从睡梦中惊醒，大喊道：“外面啥子情况？”

“报告将军，一切正常。”帐外蛮兵答道。

“不对，敌军来了！”冉肇则喃喃自语，仿佛听到了沉沉的马蹄声。

冉肇则掀开布盖，提上裤子，抡起两板斧头，朝帐外大步走去。

司马乣一杆长枪前插，撂倒两名蛮兵，很快便冲到冉肇则帐外。冉肇则掀开帐帘，才露出半个身子，司马乣的长枪冷冷刺向冉肇则胸口。冉肇则感到一阵寒芒袭来，身子不由得打了个寒颤，抡起板斧一夹，避开了长枪锋口，长枪顺势下划，在冉肇则胸前划出一道血痕。

“妈勒个巴子。”冉肇则瞬间清醒，阔步出帐，弯腰滚地，一柄斧头砍断马腿，司马乣飞身而起，稳稳落在地上。

“你是何人？”冉肇则双目圆睁，吼道。

“取你狗命的人。”司马乣丝毫不敢懈怠，长枪虚晃前插，随即跃身而起，抽出佩剑向冉肇则刺去。冉肇则不愧是蛮人首领，两手的板斧轮番劈砍，与司马乣战成一团。

营外不远处，薛耀祖一直注视着，见司马乣迟迟没有得手，决定助他一臂之力。薛耀祖弯弓搭箭，看准时机，一支冷箭“嗖”的一声，正正射中冉肇则大腿。冉肇则不由得哇哇叫出声来。

司马乣见状，长枪一抡，趁机挑断冉肇则手筋，双斧掉落在地。

冉肇则慌了，双目充满了恐惧。

司马乣手上一用力，冉肇则感到脖子一片冰凉，身子和脑袋立刻分了家。