心理测验依据所测量心理或行为的特质，分认知性测验和非认知性测验。
按照传统的知、情、意三分法，前者是对知的测量，后者则是对情和意的测验。
非认知性测验属于典型行为测验，其目的是提取被试者日常行为中最有代表性的行为，而不是测量是否具有某种行为能力。
人格评估就是非认知性测验中最重要、最典型的一类测验。
心理学理论中，人格通常是指个体在遗传素质的基础上，与后天环境相互作用而形成相对稳定和独特的心理、行为模式。
大多数心理学家接受特质模型或因子模型理论，认为人格特质是一种神经心理系统，它接受许多功能性刺激，并激发和指引与之相一致的适应性可表达行为（Allport,1937）。
特质是个体内部的一种机制，这种机制形成了人们对不同事物和情境的反应方式；由于人格特质是稳定的，它们即可概括过去的行为，也可以预测未来的行为。
人格评估就是对人格特质的揭示和描述，主要涉及人类情感或行为等非智力方面，通常包括气质、性格类型等，涉及人的情绪状态、人际关系、动机、兴趣和态度等。
人格评估所依据的主要理论有生物学理论、精神分析理论、特质模型理论、类型理论、行为主义理论、认知理论和人本主义理论等。
由于人格理论的多重性，人格评估也多种多样，每一个理论都从不同的角度论述或描述了人格特征。
因此，在人员选拔的人格评估上，常依据评估的目的，采用不同的方法。
人格评估通常有八种方法
1）观察法：在奥威尔的《1984》一书中，思想警察被描述为通过全天候监视系统无时无刻地监视人们意识行为的执法者。而心理学家可以观察到的仅是一段有限的并被有意或无意修饰过的外在的行为表现。
观察这些行为表现在经典的面试中最多不过30分钟，采用评价中心方法一般也不超过3天。候选者的想法和感受是无法被观测到的。
2）情境/行为测验：等待行为的自然出现是十分耗时的，情境测验的目的则是为诱发典型行为发生而设计特定的情境，从而节约时间以提高评估效率。
3）同伴评价：由与候选人熟识的人对其行为进行描述，通常采用附注、评分表、行为清单等形式完成。
4）传记法：通过探寻个人的生活背景从而预测其行为。
5）投射测验：投射测验最大的特点是绕过人们的心理防线，通过让候选者描述看似与已无关的事物或人来揭示其人格特征。投射测验的基本假设是，人们将动机和情绪投射于图画中所看到的物体上、完成故事的方式中，以及投射于他们对模糊形象的解释里。
6）实验性/生理性测验：是指采用一些纯物理测验类评估人格特质。例如，关于变态人格的研究表明，精神变态人格者对于电击会产生与常人不同的躯体反应。但在人员选拔中，使用电击测验显然是不可行的。然而棒框测验（rod and frame test）则是鉴别场独立性-场依存性人格有效的测量工具。
7）档案数据：Quinsey（1998）认为，当判断将一些暴力罪犯从监狱中释放是否安全时，这些罪犯在监狱中表现出来的攻击和威胁行为的记录以及他们儿时在学校捣蛋行为的记录等信息，都对预测准确性大有帮助。但由于隐私，使这种信息有很难应用于选拔决策中。
8）问卷/调查表：观察法十分耗时，一条捷径是采用问卷或调查表。问卷法是通过纸笔形式，通过问卷，探寻他们的想法、感受以及行为。这种方法使用最为广泛，十分经济，但存在问题也最为突出，容易被滥用。
