生活总是跌岩起伏的。有时候，当问来访者有什么改善的时候，必须要有心理准备。来访者会以事情变得更糟来回应。我们可能会觉得这样的回答令人灰心丧气，特别是当我们和来访者在解决之道上已经很努力时，来访者也会变得很沮丧，她会为倒退和复发而感到愧疚，自责。在这样的情况下，我们很容易觉得似乎什么都没有用。而来访者也会有质疑这么努力到底有什么用。
我们会用不同的方式来看待倒退和复发。如果没有变化，我们将如何辨认出稳定？如果没有稳定，我们又怎么能理解改变？同样的，没有失败，我们就无法理解成功。他们是一枚硬币的两个面，大部分人都倾向于只关注硬币的一面，而忽略它的另一面。
来访者专心于他们失败的事情，且不回应的你探索有什么改善了，此时，我们仍要充满尊重的倾听这些描述，同时接纳并一般化他们的失望，这样做很重要。在他们觉得别人倾听后，你可以再去询问他们关于争吵是如何停止的，或者是他们是如何可以不再继续喝酒的。我们相信来访者是有能力去控制他们的行为。
当来访者更清楚地意识到，自己有能力停止过去的日常行为模式时，他们停止自己日常行为的例子就会被视为例外，并因此用以建构解决之道。
