苏泰于三日后醒来。原只是磕了后脑勺，加之呛了水，他到底是壮年，无甚大碍，只说要找当地人把这泅水的本事学起来。
又去主帅帐中探望。哈尔岱箭伤着了水，伤口感染，人又有了年纪，高烧就一直没退下来。随军大夫日夜守着，见他来了，也只说大帅福大命大，经了多少风浪也都挺过来了，这次定然也逢凶化吉。
他跪到床边，心事万千。可万千心事触及眼前舅舅额后的白发，也就只化为一桩。苏泰低头看看自己身上新换的衣裳，想起自己刚醒那会儿，习惯性伸手去探衣服里头东西，却是连如锦的头发外加刚写好没来得及寄出的信都没了。想是被水冲走了，能保下命来已是万幸。大概这也是老天爷一番教训，从今后怕是要收余恨，免痴颠，休恋逝水，各自修行了。而他目下的修行，便是在这军中。
待哈尔岱醒来，苏泰似乎换了个人，较之从前恭谨勤勇了许多，不复往日偶尔轻佻，多少也能看出他家世代儿郎的影子来。
一日，爷儿俩在山间逡巡，哈尔岱经了此事便多些感慨：“苏泰，那天你想也没想，就去伸手拉我，我很是感动。你阿玛去得早，你我本情同父子，况你额娘是我一母同胞嫡亲姐姐，我怎能不疼你不顾你？只是我军旅出身，向来律己律人都严，想必平日你也不爱听。今日我只说句掏心窝子的话，你大哥五六岁的时候生了病，我出征不在家，他病好以后不良于行，这便与我生分了。我这一世戎马，人说上阵父子兵，我可只有你这么个子侄辈了。”
苏泰能说什么呢，便只有喏喏，哪有轻松无虑的人生，担子，该来的总是要来。
哈尔岱看这满山红的黄的一片，真可谓树树秋色，平凭一股今昔之感，“你可知道这是什么山？”
苏泰早熟读地图，自然知道这里原是三国时西蜀老将黄忠大破夏侯渊的定军山。哈尔岱见他微微点头，抚须笑道：“我虽不敢自比黄老将军，可也望你们齐心协力，助我立下功劳，以报圣恩。”苏泰耳中响起戏台上的那段唱，又在一瞬间浇熄了与往日相关的所有念头。
如此便心无杂念，唯愿克敌制胜，早立军功。
两年过去，大小胜仗无数，终于缴灭陕西境内余匪，苏泰也从一个亲兵一步步升到了副将，从三品。不知是他爹娘庇佑，还是如锦在菩萨面前许的愿灵验，这么些个大大小小战役，他或有种种皮外伤，人却是一直平安无虞，自然也是更黑了，更壮了，也多了些阳刚与沧桑。
仗打胜了，也该回京了，整整三年了。三年前许下的愿，他做到了，她呢？回京的队伍又从十里长亭经过，杨柳青青，千条万条依旧剪不断理还乱，说不想，那是假的，说不恨，那也是假的，只是时间如那滚滚洪流，可以卷走一切。
