善建善抱是本章阐述的主题，而上见上报的前提就是要具备美好的品德。因此老子紧接着提出了与儒家修身齐家治国平天下类似的观点。以修身为起点，把美德逐渐推向整个天下。
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不错。修之于身，其德乃真修之于家，其德乃余。修之于乡，其德乃长。修之于国，其德乃丰。修之于天下，其德乃普。故以身观身以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下，观天下。吾何以知天下难哉。彼此。
善于建立一种事物，而这种事物就无法被拔掉，善于保持一个东西，而这个东西就不会脱落。子孙凭此可以世世代代既是祖先而不会中断。按照大道来修养自身，自身的美德就会变得纯真，按照大道来要求全家，美德就会化及全家。按照大道来教育全乡，美德就会波及传销，按照大道来整顿全国，美德就会遍及全国，按照大道来治理天下，美德就会普及整个天下，所以要用修身的原则来观察个人，用齐家的原则来观察全家，用里香的原则来观察传销，用治国的原则来观察全国，用平天下的原则来观察天下，我。凭什么来了解天下情况的好坏呢？就凭这一原则。
