秤的前身大山里用量器，一升，两升，五升用竹筒；二十升，三十升，五十升用木材箍铜条制作斗。秦朝统一度量衡重量秤砣二百五十克，秤砣刻铭文四十字；重量按铢，两，斤，钧，石为单位；二十四铢为一两，十六两为一斤，三十斤为一钧，四钧为一石；直到一九五九年六月统一规定一斤等于十两；进入二十一世纪使用国际单位千克。
明朝以银子为基础货币，重量按两，钱，分，厘，毫，丝，忽，微，纤，沙，尘，埃，渺，漠，糢，茫十六个单位计算官库银两库存重量。我在陈忠实的《白鹿原》中见到前十二个单位；《兴宁县志》中查到十四个单位并且有些地方有出入；一两等于百兆茫，按金银铜铁，绸绢丝麻量化兑物。
秤可分为针秤、勾秤、厘戥、杆秤，盘秤等等。东江湖里过去一般使用杆秤，大杆秤能称一百五十公斤，小杆秤称三十公斤。十六两老秤以北斗七星，南斗六星和福禄寿三星共十六颗星组成，秤杆上刻制十六颗星花为一斤。
杆秤分头号二号，二号看侧面数，头号看正面星数。用过盘秤最小一克，五克为一钱建制，杆是牛骨材料，其余包括秤盘线均为铜材，提秤只须两根手指拈着号绳，属手杆秤最小的秤。
熟悉秤时还没上学读书，十六两老秤在集市上认识的，市斤秤在商业部门了解并学会使用。母亲当年在乡政府上班，正碰上公私合营搞供销合作联社，母亲被物质匮乏年代穷怕了，从乡政府卷入商业大潮中，当营业员薪水与政府上班差不多，但物质生活上有优势，单位办早晚南杂门市部一个人站间铺面自由自在，母亲忙时我帮她搭把手，一来二去，所有过秤包装商品全部学会出售。
封建社会里娶媳妇新娘子盖红头帕，拜堂成亲前要跨过米斗上的剪刀，布尺和杆秤，说是进新家避邪；新郎揭新娘红盖头得用秤杆挑，称心如意。听过秤最稀奇古怪的事，莫过于下大雨怕洪水进家门，老辈把家中铁器丢出大门口，最后丢秤，施雨的龙王会看到，雨即刻停，秤星似蟠虮身躯，属龙子龙孙，龙王会怜惜他们。无稽之谈，一笑了之。
改革开放初期的集市，农村买卖东西很多人还用竹筒量，记得买杨梅，红枣，毛栗，锥栗，板栗，黄豆，花生瓜子买多少钱一筒，重量几乎与秤无二，如今我们使用这种方式量米做饭，喝水按升刻度还在继承发扬。
量杯过度到秤，制做手工秤业红火了一段时期，他们背梱秤杆胚子走村串户吆喝，有人要制作杆秤便歇下脚，摆开架式开始制作，短刨刨光秤杆，量好尺寸，头号二号定好位固定，定准星使秤杆平衡，称一斤的法码分成十等份，每个等分镶入星点，尺量长度，后面按长度制做，二号秤星数目在侧面完成再找头号秤星，头号按二号最大数开始钉星，准星钉好后，较秤四方称砣有个孔，秤尾向上翘，称砣孔加锡使秤杆平衡，假如铸铁称砣稍重，前杆头加颗铁钉，砂纸把杆尾擦小，钉前后铁皮考虑长短留空使秤精准，打完砂纸用油墨一抺，一条完整的杆秤大功告成。
勾称，盘称制作方法差不多，后来秤店用专门的铝铁秤杆，星子处戳个洞表示刻度，秤以盘秤为主。电子针秤过度了一段时间后，电子盘秤占据了市场；农村市场卖菜的农妇们依然使用盘称，携带方便，随意性能强。
山里人家最公平的秤杆，公平其实在于人心，笑脸秤多喜面，短命秤缺斤两。以经济为主的现实社会里，人们心里较着劲，秤上耍小聪明的人比比皆是。广州偶遇位小摊老板，他在经济大潮中小发了一笔，混熟后聊天时把自己赚钱秘密老底托盘而出，利用八两当一斤的电子秤，买通市场管理员做了几年生意，把道德良心丧失的一干二净，何必呢？赚到钱心安吗？直到有天撞上个毛头小伙子把他摊位掀翻，出手要他的小命才洗手另操新业。
法徽中间有台天平，华表顶上神兽犼在督促法官办理案件，这台天平属国秤，能衡量世间的好恶美丑，希望掌握天平的人用良心法码仔细读出准确的数据。
天地之间有杆，那秤砣是老百姓，秤杆子挑江山伊呀伊呀哟，你就是定盘的星……
