1881年，创建北洋医学馆。
1881年，改革受到重挫，留美儿童被勒令回国；但也有缓慢进步的地方，比如，修建了第一条铁路，李鸿章创建了北洋医学馆。
作者在这一章里面，详细描述了现代医学进入中国的历史，以及中国人对现代医学从排斥到接纳的过程，原来我们现在经常提到的中西医之争，在清朝已经开始，并且影响颇广。
首先是对天花的治疗，中国原来的方法是种人痘，这种方法相对危险，如果痘苗没有选好，可能让接种的人有生命危险。西医采用的是种牛痘，就安全很多，但由于接种牛痘，会影响很多人的生计，就有很多人诋毁西医，导致牛痘已经在广东福建接种了几十年，成效明显，但内地仍然没有多少人敢于尝试。
另外就是对人体内脏器官的描述，以往的古书有很多错误，清朝有一位医生，在乱葬岗和刑场亲自观察，获得第一手资料，和现代医学很接近，但也被中医抨击。有学者从训诂考据的方式来研究中医，发现中医的古书有很多问题，而中药可能有些价值，但也不能全信。
接下来，就是一些高官显贵的亲身经历，林则徐曾经请西医看过病，李鸿章的小妾也是西医治好的（在此之前请了十多位中医名医，都束手无策），李鸿章就感叹，中医可能和中国政治一样，都是虚伪骗人的东西，在他的大力支持下，创建了北洋医学馆，为了培养军医人才。
当然也有一些人，利用了西医的疗效和老百姓对中医的信任，制作了很多中西医结合的药物，比如把石膏和阿司匹林混在一起，治疗各种疾病：让中药保证利润，西药保证疗效，这种方法以往就有了。
看了这一章，对现在的中西医之争，又有了一些新的认识。古人对中医的了解，要比我们普通老百姓深入得多，他们都有这样那样的疑问，我们就更加不能不做调查研究，只凭拍脑袋、站队来支持哪一方了。
