05
有诸侯禅让国家的，没有天子禅让天下的，自古到今都是这样。
荀子愤然说道，所谓“尧禅位于舜，舜禅位于大禹”，这是不符合事实的假话，是肤浅者的传闻，是孤陋寡闻者的胡说。他们不懂得对错的道理，不懂得国家与天下、天子和其他人之间时完全不同的，和这些人谈论天下的大道理是没有意义的。
从荀子的长篇大论中，我们可以发现，荀子并没有通过例举史实来直接论证他的观点，而是通过逻辑推理，批驳对方的观点间接地确立自己的论点。
很明显，荀子并不认为天子之位应该在家族内继承，只有圣人才能成为天子，所以尧以后舜称帝，舜以后大禹称帝，都是很自然的，因为舜和大禹都是圣人。
说到底，舜和大禹的帝位都是受命于天，不是前任帝尧和帝舜的个人意愿所能决定的。天下是天下人的天下，不是尧或者舜私人的天下。
这也就不难理解，为什么荀子说，汤武不是弑君，而是受命于天，天下归心而登天子之位。
06
在这件事情上，孟子的观点与荀子基本一致。
孟子的高足万章问老师：“帝尧把天下授予舜，有这回事吗？”
孟子说：“没有这回事，天子不能够拿天下授予人。舜得到天下，是上天授予的。”
孟子进一步解释说：“舜辅佐帝尧治理天下二十八年，帝尧向上天推荐了舜，上天天接受了；于是又把舜介绍给老百姓，老百姓也接受了。帝尧去世后，舜为他服丧三年，为了让尧的儿子继承天下，自己避居于南河。可是，天下诸侯都来朝见舜，百姓也都歌颂舜。这样，舜才回到帝都，登上了天子之位。”
然后，孟子又把同样的故事运用到舜和大禹身上，然后引用孔子的话说：“唐虞禅，夏后、殷、周继，其义一也。”意思是说，尧舜禅让与夏商周的朝代更迭，道理都是一样的。
孟子谈论尧舜禹权力转移时，都用的是“与”字，这里才出现了“禅”字，而且说是孔子说的。
论语里记载，帝尧对舜说，上天要把天子之位授予给你，你要执守中正之道，以后舜也是这样对大禹说的。
这样的说法，多少有些含糊。所以孟子应该做了一些发挥和解释，但看来仍然难以解除人们心中的疑惑。所以到荀子时，禅让的说法仍然很有市场。
孟子的解释具有明显的天命观，这与荀子的圣人观有很大的区别。
07
那么禅让之说是怎么来的呢？
《尚书·尧典》篇首：“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。”
东汉经学家马融、郑玄和西晋的王肃都认为这是孔子所作的序文。
尧典篇尾记载，帝尧把两个女儿嫁给舜，以便考察舜的德行，并告诫舜谨慎履职，并没有提到禅让的事。
《尚书·大禹谟》：舜帝对大禹说，我在位已经33年，如今年老体衰，力不从心，你来为我总领百官。舜帝称赞大禹的德行和功绩，说终有一天你要成为帝王。正月初一早晨，大禹接受帝舜的任命。接着舜帝派大禹去讨伐三苗。
可以说《尧典》和《大禹谟》都没有正式禅让的记载，但给人不小的想象空间。
墨子为了宣扬他的尚贤主张，以尧举舜为例子，但也仅仅说“授之政”，并没有说禅让。
因此禅让之说备受质疑，韩非子甚至说：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四人者，人臣弑其君者也。”
盗墓出土的《竹书纪年》记载：“舜囚尧于平阳，取之帝位。”
不过，这些古籍的可信程度，专家们并没能达成共识。
荀子只是质疑了尧舜禅让说，并没有给出权力转移的真相。
08
正如老子所说：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”
当儒家将禅让作为美德大事宣扬时，后世便接二连三上演了禅让的大戏，如王莽、曹丕、司马炎、萧衍、杨坚、李渊、李世民、朱温、赵匡胤等等。
曹丕在受禅登基以后，得意地揶揄道：“舜禹受禅，我今方知。”
史书确切记载的第一位主动禅位的君主是赵武灵王（追封的称号），最后饿死沙丘宫；
宋徽宗逃跑前，被迫主动禅位给太子赵恒，自称“道君皇帝”，被大金皇帝封为“昏德公”；
明英宗禅位8年以后，成功复辟当回了皇帝；
乾隆皇帝在位60年，觉得不能超过他爷爷康熙大帝的执政年限（61年），主动禅位给嘉庆帝，却依然牢牢着抓住天子的大权不放。
所谓禅让，无论是主动还是被动，只是权力游戏的手段而已，与德行无关。
