不知不觉，天空下起了蒙蒙细雨，恰似一袭若有似无的淡烟轻愁，空惹寂寥。

一支款款天籁，飘逸而空灵，轻如薄雾，淡如云烟，于杏花春雨中袅袅地散淡开去，不知何是琴音，何是烟雨。

不知谁家别院，院门匾额上书写着“淡客居”三字。字体虬劲多姿，笔墨潇洒恣肆，然则至疏狂处又能蕴秀于拙，当是胸有奇峰丘壑者所为。那门匾字迹被院墙上厚厚的苍苔青藓映衬着，越发地古朴苍劲。

院门虚掩着，从外深望进去，满院簇簇的海棠借着春光大好，正明艳娇媚地烈烈开着，灿若云霞，空里似点染胭脂一般。只是美则美矣，无奈与这“淡客居”三字不符。原来淡客本是梨花的别称，院中不植梨树而莳海棠，究竟是何缘故？

那园子极大，除却海棠正盛，还遍植着美人蕉、蔷薇、缠枝牡丹、芍药、玉簪、月季、荼蘼、换锦花之属。却见粉云堆中，果有一树梨花拔标秀异，倒也名实相符了。

树下，一白衣女郎盘膝而坐，悠悠然抚着琴。她身后侍立着一个白衣婢子，身量颀长，杨柳细腰，腰间系着一面玉牌。玉牌椭圆形制，以羊脂白玉制成，约摸总角小儿掌心大小，上以篆书阴文刻出“谷雨”二字，应的廿四节气之名，四周簇拥着的是梨花式样，下缀着鹅黄双穗丝绦，便是“冰清玉洁”的意思了。

女郎长发披散，倾泻如瀑，委藉于地，彼时烟雨已然停歇，清风微起，拂下无数雪魄冰魂，恍若冰雪世界般，清冷自又妖娆，青丝与衣裾，轻沾无数。

蓦地，琴声嘎然而止。白衣婢子看她依旧醉心于琴中，便不敢打扰。又过了许久，那女郎方才缓缓抬头，竟有着绝世容光，清清冷冷恍若姑射仙子。她冷冷道：“谷雨儿，时候到了么？”

那叫谷雨的婢子便道：“是。车马也已在外候着了！”原来白衣婢子腰间玉牌所刻之字便是她的名字。

女郎略略皱了皱眉。听着琴声已止，早从楼里又出来个白衣婢子，比先前那位略略矮些，甚是娇媚可人，腰间也悬系着同样的玉牌，刻着“小满”二字。二人赶紧将她扶起。女郎微微轻喘，目中盈盈含泪，纤腰约素，身姿弱不胜衣。谷雨与小满的年纪十七八岁而已，比女郎年轻了许多，且皆是难得一见的绝色人物，只是与她一比便都俗了。

谷雨道：“且让小满为姑娘更衣罢！”她一直轻言慢语，连大气也不敢出一口，似乎怕一口气大了会那女郎吹走一般。

“罢了！”女郎轻轻摆了摆手，缓缓道：“左右是会烧掉，何苦再废一身衣物！”

“只是，今日来的是……”谷雨面有犹豫之色，欲语却又迟疑。

女郎看她这副模样，螓首低垂，默默想了想，叹口气道：“也罢！再如何，我也不能失了礼数！”

二人便赶紧将她扶了进去。再出来时，女郎鬓发轻绾，以两支和田羊脂白玉梅花簪绾作了懒梳髻，双耳坠着碧玉珰，上身着一件浅云色如意云纹窄袖衫儿，下身着玉色散花曳地罗裙，腰间系着雨过天青攒玉丝绦，上结着双蝠如意佩，外罩一件湖色直领对襟穿枝花纹长褙子，又薄施粉黛，画了个清淡的梅花妆。此番清丽雅致依旧，却也看得出是精心妆扮，并不失于隆重。

女郎看了看左右使女，自言自语道：“太过素简，恐为人不喜。”

小满撇了撇嘴道：“姑娘姿容绝俗，那些凡夫俗子能见姑娘玉颜，不知是几世修来的福气。他们呐，见了姑娘，便只剩欢喜的份了！”

“这般轻狂的话，我们自己说说便也罢了，切记不可在外人面前提起，徒教人背地里嘲笑我苏灵儿浅薄！”女郎又道：“今日去见的是弘相爷的长公子弘少则，听说此番来扬好大的排场。我这些年虽为相爷办事，与他竟是鲜少往来，并无许多交情，便不得不小心陪奉。你去折枝海棠来！”小满应声而去，挑了枝开得正艳的海棠折下来，又用绢子细细擦拭净了才与她簪上，果然衬得娇靥如花，越发地楚楚动人了。

时值初春，微雨停歇，依然有料峭薄寒，谷雨又取了件瑞锦纹织锦羽缎霜色斗篷与她披上。一切事毕，小满便扶着她出门而去，谷雨自抱了个大大的包裹随后跟着。将到院门之时，苏灵儿双眉不觉轻轻皱了皱，却只是默然不语。出门又走了几步，才轻轻回转身来，幽幽盯着门匾上“淡客居”几字，不知作何思想。半晌，才叹了口气，向谷雨、小满道：“走罢！”

谷雨看她愀然不乐，脱口道：“姑娘每次出门，都会盯着门匾看许久……”小满听着，暗暗地狠狠瞪了她一眼。谷雨话刚出口，未及小满提醒，早是后悔不迭，看那苏灵儿，果然脸上遽然变色，赶紧道：“姑娘恕罪，是谷雨失言！”

苏灵儿忽儿一笑，轻声道：“并非是你失言，是我多心罢了！”说罢便不再说话，只盯着前面一步步直直地走着。听得此言，谷雨心中越发惴惴不安，却不敢再多说，手指渐渐变得有些冰凉。