前几天学的内容都是铺垫,为今天的临门一脚做好铺垫的。今天要学习的内容是,当产生价格管制的情况下,人们要采取的各种各样的对策所遵循的基本规律。
1.张五常最重要的论文
薛老师从一个非常特别的角度给我们讲了什么是价格管制,就是从竞争方式的角度。就是说人们有哪些竞争方法可以取得他们想要的东西,老师讲了各种各样的方法,细细分析起来好像每一种竞争方法都不公平,而且消耗社会资源巨大。
当然,其中 以价高者得的这种竞争方式,无谓损失最少,社会效率最高。但是,价格受到认为的干预,太高或者太低的时候,会出现价格以为的竞争,我们称之为短缺或者过剩。
那么,每当发生短缺的时候,也就是人们不得不采取价格以为的竞争方式进行竞争的时候,人们到底会采用哪一种竞争方式呢?人们会采用哪些对策来应付价格管制呢?
回答这个问题的是华人著名经济学家张五常先生,他的重要论文《一种价格管制理论》(1974),这是他最重要的论文,足以让他名垂千史。
他在论文中,首先解释了什么叫价格管制。价格管制跟收税不一样。比方说一间公寓它的市价是100块钱,政府说这100元中,要征收40元的税。那么,其实政府就变成了二房东,房子的主人得60%的房租,40%就柜二房东,我们的政府所有。那这就是收税。
但价格管制不是收税,政府并没有要你的钱。政府说,你这房子的市价是100元,但是还是太高了,这房价不能超过60,那房东就少拿了40元,而这40元政府也并没有拿。政府只是颁布法令,说房租不能超过60元。
那这时候会产生什么后果呢?
2.价格管制必然导致价值耗散
张五常提出了两个命题:
第一个命题,价格管制必然导致资源价值的耗散。只要有价格管制,房东得不到那40块钱,这时候他就不能够把房子用到价值最高的用途上去,也就是价值会耗散掉。就是说资源没有被用在刀刃上的时候,它举不那么值钱了。
一间明明市价100块钱的房子,非要委屈60元租出,它最后就会落到哪些使用价值只有60块钱的人手上。它原本的那40元的价值被白白耗散掉了。
3.人是追求损失最小化的动物
第二个命题,经济学一般说,人是追求利益最大化的动物,反过来说,人也是最求损失最小化的动物。
上面说有价格管制就会产生资源价值的浪费。但是人是活的,人总是能想出对策的,人是不愿意看着自己房子的那另外40元就白白消耗掉。这时候,他们就展开了价格以外的竞争,选择那些能够最大程度挽回那些将被耗散掉的40块钱的竞争方式。这就是他命题二里说的,一种行为的规律。
每当出现价格管制,人们会选择一种最合适的竞争方式。这种竞争方式,能够使得那些耗散的价值降到最低,即损失最小化。
4.人们如何应付价格管制?
继续房租管制的例子。100块钱市价的房子,政府说不能超过60元,你猜房东会有什么应付行为?
第一,当房子跌价的时候,他首先会利用跌价的部分纵容自己的偏好,比如挑剔租客。过去,价格没有管制,房东一般是谁出的价格多,一般就把房子租给谁了。现在反正是价格不能高过60元,门口又排着大堆的人想租他的房子,这时候为什么不纵容自己的选择偏好,就是实施歧视:养狗的不要,养猫的不租等等。
当然,耗散掉的那40元如果只是纵容下自己的歧视,好像也很浪费,他们还会有些什么办法可以减少损失呢?
大家应该都听过“捆绑销售”的办法吧。
那这个时候我就搭配里面的家居啊,或者租房也要租院子呀,也要一起租车位啊等等诸如此类的销售方法。总之,就是要想尽办法把那耗散掉的40元给弥补回来。
有些工厂的老板,他们把房子租给自己的员工,虽然房租不能超过政府的规定60元,但是也许他们可以从工人的工资里把这40元给扣掉了。
宣传上也是名正言顺,让员工享受低房租,所以工资第一点也是可以理解的。
同样,租客实际上也要付出相应的代价。要去讨好那个房东,这是一种成本。要去讨好中介,也是成本。想让中介为找一家市价100元,但只需付60元的房子可不是容易的事,你还得付辛苦费给中介,其实这些代价也差不多够那耗散掉的40元了。
这些做法违反政府的管制,但是好不好呢?答案是好的,因为这些竞争方式能让房子尽量回到那些用途价值更高的人手上,只不过竞争方式太过迂回了,没有直接付钱那么直截了当。
通常房租管制,只是用于民用的房屋,而商用的房屋一般不受房租管制的影响。这时候聪明的人就会在把民用房变成商用房上动脑子。
有些房东甚至愿意把自己的老房子推平重新再修一栋,把民用房改成商用,修仓库修办公室。长期的效果是,民用房屋的供给更少了,民用房租只会更贵不会更便宜。
课后思考题:我们经常听到有人说,这个政策可是个好政策,只不过执行起来比较困难,你对这句话有什么评价。
事与愿违,好政策就是意愿是好的,一般都是帮助弱势群体,或者方便群众,或者为了彰显社会公平等等。比如儿童就近入学,就是方便周围的孩子上下学。可实施起来的确很困难,比如有很多以前并不住在这个附近的居民为了上这个学校,又特别去买一个这个学校附近的房子只为了上这个学校,而并不是为了居住,上下学并没有方便,但却更多地消耗了资源。