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这两天，沙沟热闹极了，周家的老大掉粪坑里了。

事情呢，应该从头说起。

沙沟可不是农村。你不要一听见沟啊、坎的就以为是乡下了。

沙沟是一个小煤矿。说小，其实也不小，周老大和他的小伙伴们就觉得沙沟一点也不小。关键是周老大在老师的办公桌上偷看到过一个文件，这个文件上说沙沟煤矿属于小型煤矿。虽然心里不服气，但从此以后，周老大就常常在在小伙伴面前唉声叹气，“唉，咱们其实是个小煤矿哎！”

为这个事，周老大和朋友们打过几架，打架的结果当然是周老大赢了。不是打赢了，打架他很少能打赢。而是大人们都会冲着对方吼：“你知道什么？啥都不懂！”

这就足以证明周老大是对的。

沙沟煤矿据说解放前就有了。那时候的杀人犯如果不想被杀头，来煤矿背煤就能免除一死。当然这只是据说。

虽然如此，当地人却真的，从来不来煤矿上上班，不管多穷，都不来。他们的孩子在学校穿得很褴褛，但是他们却很有优越感，他们在背后把周老大们叫劳改犯，周老大们公开把他们叫要要吃。要要吃在当地是乞丐的意思。所以，煤矿子弟和当地农村孩子的关系并不好。其实，大人们也一样。

沙沟煤矿的家属区在煤矿的南边，高高的选煤楼矗立在家属区的入口处，显得很巍峨。由一个下坡进入家属区后，第一个建筑物是商店，商店的对面是托儿所和理发室。平整的水泥马路、商店里花花绿绿的柜台和货架、理发室洁净的大玻璃，都骄傲地透露着城市的味道。商店的后面是一排排整齐的平房，理发室后面则是几个二层小楼，小楼和平房之间是水泥马路，马路边都有雨水井，一下雨，地面上的水就打着旋儿地往井里流，地面根本就不积水，所以，下雨天是不用穿雨靴的。

路的尽头就是小学。

当地农民住在煤矿的北侧，他们的住房都是几十年前的建筑，进入人民公社后就很少翻修，显得破败不堪。道路全部都是土路，晴天尘土飞扬，雨天泥泞难走。牲口的粪便随处可见。只有一个中医诊所，略显干净。

在这里，城乡差别是很显著的。

报纸上说，要改革开放了，要努力提高人民群众的生活水平。

不过，也就说说而已，谁也不知道会有什么变化。

“让每一个农民都吃饱肚子？太难了吧！”周老大的爸爸神秘兮兮地对上海人说。

“对啊，八亿人呢，都能吃饱？”上海人摇摇头说，“不容易啊，不容易！”他摆着手进屋了。周老大的爸爸找不到对话的人，转头对周老大说：“你站在这里干什么？写作业去！”

周老大家住的是平房，这里的房子全部都一样，是单位统一盖的。平房一共有十几排，每一排五家人，每家都是一间半，家家都住得憋屈。

憋屈能怎么办呢？还能搬走吗？除非你能当上矿长，矿长住在对面的小二楼里。对面家家都是三居室，还不用去水站抬水。周老大最羡慕的就是这一点。他实在不喜欢抬水，不管是和弟弟还是和邻居家的谁。

可惜爸爸不是矿长，也不是其他的什么干部，他就是一个上过小学的文化人。

说爸爸是文化人，绝对不是讽刺他，周老大现在还清楚地记得，自己上学前，经常有邻居来周家，求爸爸帮忙写家信。如果商店或者其他什么地方有通知，比如矿上容许职工拿自家的煤换鸡蛋，比如供应科来了一批毛毯，又比如矿上不通过沙沟镇来了几千斤西瓜，就经常要贴布告，让大家知道。每当这时候，基本上就是爸爸站在人群的最前面，大声地读一遍，有时候还要读两遍。矿机关的眼镜子们是不读给大家听的。他们只是默默地站在布告前看着，看完就走了。如果识字的人都不在，围在布告前的人开始抓瞎时，眼镜子们偶然也会用普通话读一遍的。

平时学不会闭嘴的人群，此刻是鸦雀无声的，他们静悄悄地听着，比周老大他们的课堂有秩序多了。谁都不说话，生怕漏听了什么。每当这个时候，周老大就觉得无比光荣，觉得爸爸的形象很高大挺拔。

后来，越来越多的孩子进入学校了，很多人才上了一两年学，就开始帮父母给老家里写信。而且布告也由他们来看了，真是岂有此理。

上到三年级还写不好信的周老大，为此没少挨老爹的骂。周老大烦恼不已。

周家的对门是一家南方人，他家是文革期间从省城搬过来的。因为口音与本地人不同，大家便想当然地认为他们是上海人。于是上海人这个词就成他家的名字了，而真实的名字，却没有人记得了。

上海人也不认识字，他的家信却非常多，为了写信，他和周家走得比较近。除了周家以外，他家和邻居们是不来往的。

不过据说在文化大革命时，他家是最胆小的，见谁都是笑脸，平常连肉都不敢吃，怕邻居们说他家生活腐化。如果要吃肉，全家人就蹲在窗户底下吃，生怕被窗户外的人看到。

这几年社会环境宽松了，上海人不但敢光明正大地吃肉，还在家养了几只鸭子。

不知道什么时候，他家的鸭子开始丢了。并不是全部都丢，而是一周丢一只。上海人的妻子不干了，她一口咬定是邻居家的孩子偷的，站在院子里骂了几次。从此，她家的锁子里就有火柴棍了。他家天天下班都要费好大的劲才能把门打开。

他是一个干瘦的人，常年穿着窄腿的短裤子，脚腕露在外面，看不见袜子。一看就不像北方人的打扮。他有三个孩子，老大儿子早都不上学了，也没有工作，天天蹲在路边，见人也不说话。老二女儿和周老大是同班同学，斜着眼睛看人，不讨人喜欢。三女儿和周老大的弟弟同岁，明年上学。周老大的弟弟已经能从一数到一百了，上海人的小女儿只能数到十。“傻着呢！”每当大家说到这些事时，上海人的老婆都这样说，仿佛那不是她女儿似的。

他家其实不是上海的，周爸爸给他家写信，知道他们是江苏某地的。“那个地方属于苏北，穷得要死。”有时候，邻居们偶尔说起上海人一家，周爸爸就煞有介事地说。这个从来没有出过远门、坐过火车的人，好像周游过世界一样。

虽然如此，看看他们的瘦精精的打扮，听听他们嘎嘎嘎的声音，人们仍然认为他们是上海人。闭塞的沙沟人的确想象不出，遥远的上海应该是什么样子。对于上海，沙沟人所能知道的，只有一句不知道从哪里传来的童谣：

上海鸭子嘎嘎叫，

坐上火车不要票。

为什么不要票呢？周老大无数次地问大人，没人回答他。回过一次老家的上海人的二女儿，却言之凿凿地对同学们说：买火车票了。真让人百思不得其解。

想起这些事，周老大就觉得费脑筋。

最让人生气的是，他家不仅来自遥远的上海，而且，他家还有更遥远的事情。印度尼西亚，这是全沙沟人都知道的一个外国名。因为上海人在印度尼西亚有亲戚，所以沾这个亲戚的光，上海人从省会城市搬到了小煤矿沙沟。自他家搬来以后，全沙沟人都知道了这个陌生的外国名，印度尼西亚。

前几年，他家还要定期去矿保卫科汇报情况。周爸爸是党员，也要定期去保卫科汇报他家都来过什么人。但是，比起人来人往的周家，他家永远是门可罗雀的。

除了周家，矿上没有人跟上海人打交道。

由周爸爸给上海人写信，据说是矿上同意的。所以他家就经常要来周家，除了写信也说点闲话。随着环境的宽松，偶尔也会喝几盅。

可是，事情却在一个傍晚发生了变化。

一个平常的日子，在沙沟人的眼睛里却那么的特殊。印度尼西亚来信了。

所有的人都来到了周家门口。周爸爸也在院子里转悠了好久，他甚至把脖子都往长扯了一点。当他踮着脚，想从上海人家拉着的窗帘上面，看进去时，周老大觉得爸爸很像一只张着翅膀的鸭子。

一会儿后，从墙后转出的周妈妈拽着爸爸回家了。周老大赶快跟着，绕过了一堆一堆围着聊天的人们。他，以及爸爸、妈妈，并不烦门口溜达的这些人。虽然天都黑透了，但是，上海人家却一点消息都没有。

“怎么回事？”爸爸小声问道，声音像《三进山城》里的连长。妈妈说：“他在自己看。”神情就像《南征北战》里的女游击队长。紧张的气氛感染了孩子，他立马觉得自己就是小兵张嘎。他懊恼地在心里骂自己，我怎么就没有想到去他家屋后看看呢？妈妈去看也不叫上我。

“什么？”这一声惊叫让周老大觉得掉价，声音好像《闪闪的红星》里的胡汉三。孩子觉得爸爸应该镇定一点。

“他看什么看？他识字吗？”

“他不但看了，他还在念。”

“你听见他念的什么？”

“听不清，好像要吃鸡足。”

“什么意思？”

“不知道。”

“难道是暗号吗？”

“小四川家把鸡爪子叫鸡脚，上海人叫什么呢？是叫鸡足吗？我好像没有见过他家吃鸡爪子的。”

“我要去趟保卫科。”

爸爸披上衣服，毅然走出了家门。

周老大觉得一腔热血在心头涌动。他不知道干什么好，出去对着门口的垃圾台就是一脚，正在门口溜达的居委会老大爷，捡起半块砖头就奔了过来。周老大并不怕他，但是看看他手里的砖头，还是转身跑了。

穿得新崭崭的上海人一家从他们的故乡，苏北某地回来了。他们回乡祭祖了。

他们穿着电影上的衣服，拎着电影上的行李，烫着电影上的头发。喜气洋洋地回来了。

他们的脸上，也全是电影上的笑容。

最让人惊讶的是，他们带回来了一台电视机。

笨手笨脚的上海人站在房顶架天线，大声指挥着扶凳子的儿子和女儿。

所有的邻居都好像没有看到一样。

等到高高的天线杆跟着上海人一起扑向大地母亲时，才引来了一片笑声。周老大惊讶地发现，忙忙碌碌的邻居们，都在用自己的意念，关注着房顶上的一家人。

电视天线最终在上海人谄媚的笑声里，由周爸爸给安装好了。周爸爸坐在上海人家的电视前面，倨傲地说：“识字啊！”

上海人嘿嘿嘿地说：“原来有运动，这不是迫不得已吗？”

“什么迫不得已？这是欺骗党、欺骗组织。”周爸爸严肃地说。

上海人说：“现在没那么严重了，现在我叔叔、姑姑都联系上了，组织上也说他们没有问题，是爱国华侨。”

“既然没有问题，能不能帮帮我的忙？”周爸爸这样义正辞严地求人，连周妈妈都看不惯了，她捅捅丈夫：“你好好给…说话。”她居然想不起上海人姓什么了。

“没关系，没关系。”上海人显得很谦卑，完全没有任何倨傲的表情。这让周老大很满足。

“就是我那本书，”周爸爸左右看了一下，上海人赶紧说：“没有外人，都是家里人。”

周爸爸依然大声吆喝着说：“就是我家那本古书，那个古董，你见过的，让你家亲戚给看看，究竟是一本什么书？哪个朝代的？”

上海人担心地左右看了一下，周爸爸大声说：“没有外人，都是家里人。”

上海人小声说：“没有问题，我有空就让他们帮你鉴定一下。海外确实有专门鉴定古董的人。”

在爸爸的授意下，周老大小心翼翼地拿来了那本前后都缺页，脏兮兮的古书。

上海人把书放在吃饭的桌子上。周妈妈麻利地左右看了看，上海人的家乱得像个库房。周妈妈把衣服袖子往下一拉，把袖口紧紧攥在手里，曲起胳膊就开始擦上海人的饭桌。上海人拿着古书，随着周妈妈的动作移动着自己的位置。

擦完之后，上海人煞有介事地开始看古书。周爸爸张着一张嘴，紧张地盯着上海人看，良久，上海人把书还了过来。坐在对面的周爸爸一边接书一边问他：“你能看懂繁体字吗？这上面写的什么？”

上海人点点头：“天机不可泄露！”

周妈妈急了：“你看懂了吗？你平时连信都不会写，怎么可能看懂繁体字呢？”

上海人神秘莫测地笑笑，打着哈欠想要送客。周爸爸恼了：“你他妈装什么逼啊？这上面到底写的是什么？”

上海人的老婆赶快打圆场：“他确实上过几年学，也是在解放后上的。他看不懂繁体字。”

上海人急了：“我虽然看不懂繁体字，但是我能看懂书的样子，这本书和我家的那些古书是一模一样的，这肯定是一本古董。”

周老大很小的时候就见过这本破破烂烂的旧书。因为是繁体字，很受爸爸的喜爱，他想当然地认为这是一本古书，时常拿出来给邻居们炫耀。平时就放在没有锁的抽屉里。

周老大从爸爸手里接过书，仍然放在原来的抽屉里。他把抽屉往里推的时候，无意间扫了一眼，他惊讶地发现书上有几个字自己认识。在这以前，爸爸可是无数次地炫耀过，说这本繁体字的书，是绝对没有人能看得懂的，除非去省城。

可是，今天，三年级的小学生周老大，居然认出来了这本书上的几个字，这太不可思议了。

周老大把抽屉又拉开了一点点。他可是绝对不敢把书从抽屉里拿出来的。

他盯着抽屉里的书，一个字一个字地读，他惊讶地发现，并不是每个字都是繁体字，他很快沉浸在故事情节中了。

前几天，他在公共厕所里发现了一页擦过的连环画，画面是一个猴子、一只猪和一个大胡子，簇拥着一个骑马的和尚。这独特的感觉让周老大痴迷了起来，他从来没有见过这么神奇的画面，他一直蹲在旱厕的茅坑上，使劲低着头往下看，不知过了多久，被爸爸从茅坑上端出来时，他才惊慌地发现，屁股上的屎都干了。

可是今天的这本古书却比那天的连环画还要迷人。书残留的第一页，就是一场冲突，一个拿着大铁锤保护大钟的老英雄，瞬间就迷住了周老大。他连蒙带猜地看着书里的情节，曲折的故事让孩子忘记了时间。他感到把书放在抽屉里读简直太妙了，不管谁进来，他把抽屉一推就行了，别人根本看不出自己在干什么，人一走，把抽屉拉开就能看了。

孩子一边看一边想，世界上为什么有这么好的东西？

它太神奇了，爸爸说的对，他确实是个宝贝。

这本书，给周老大打开了一扇神奇的窗户。

只有几天的功夫，周老大就把这本厚书看完了，他的脑海里时时都浮现的是书里的情节。

有一天上完厕所，周老大突然想起了一个让自己久久不能释怀的情节。主人公之一的严运涛，被国民党逮捕入狱，他爸爸严志和卖了家里最好的宝地，千里迢迢来到关押运涛的地方，却没有看到儿子。他痛苦地在监狱外面徘徊，想把这隔绝了父子亲情的罪恶的围墙推倒，结果却把自己撞了个趔趄。

想到这里，周老大不由自主地横着膀子向厕所的墙上撞去。只一下，厕所的围墙便缓缓地往里倒去，惊慌失措的孩子奋不顾身地冲向围墙，想把它拉回来，结果一个跟头就翻进了粪坑。

等他醒来时，已经在医院里了。床边围着一圈人。上海人正严肃地给大家解释：“中邪了，这样的古书是不应该让小孩看的。”

周老大没有听见大家在说什么，他闭上眼睛努力地想，刚才在梦中看到了什么。

正在这时，爸爸走了进来，他挣扎着对爸爸说：“钟不能砸，咱们大家应该去保护它。”

“你看看，是不是中邪了？”上海人有点兴奋。“赶快找个阴阳先生吧。”

周老大努力地想表现得正常一点，他希望能引起爸爸的注意：“那个钟上，刻着老百姓集资购买土地的经过，是老百姓购买土地的证据，一旦钟没有了，证据就没有了，老百姓就会失去土地。到时候，大家会连住的地方都没有了。”

他的话，让大家面面相觑，妈妈小心翼翼地问：“你说的是什么啊？”

周老大没有说话，他从怀里拿出了古书：“这不是古书，这是《红旗谱》，你们要相信书上的话，钟一旦没有了，大家就会失去土地的。”

爸爸有点手足无措，他顺着儿子说：“中国都解放几十年了，土地早都属于人民了。老百姓再也不会失去土地，再也不会没有地方住的。”

周老大轻轻地笑了，露出超出年龄的神情，指着上海人说：“你相信吗？这个不会写信的文盲，最近在写毛笔字。他其实早都知道这本书不是古董。”

周爸爸抬脸问上海人：“真的吗？”

上海人惊慌失措起来，他语无伦次地说：“我只是被运动吓坏了，我并没有欺骗你的意思。”

“这书真的不是古书吗？”爸爸的声音里满是失望。

周老大打断了他：“爸爸，大家都不保护钟，我推倒多少面墙都无济于事。”

“如果这不是古书，那他是怎么中的邪呢？”周爸爸彻底无助了。他想从儿子手里拿走古书，却没有拿动。儿子攥得很紧。

那本被儿子紧紧抱在怀里的旧书，在儿子的鼾声里，慢慢地化为了乌有。

“没有关系，解放几十年了，老百姓不会连自己的房子都没有。”爸爸安慰着睡着的儿子。

被周老大推倒的墙再没有砌起来。墙后也没有走出，能帮助老百姓保护自己土地的英雄。

若干年以后，这里成了著名的别墅区。很多煤矿上的工人都搬到了几十里外的郊区。无家可归的周老大每天拿着瓦刀在这里转悠。别墅里的人都不敢出门。愤怒的警察把他往车上装的时候，他挣扎着说：“我在找我的墙，我要把它砌起来。”