第十一章 食人水怪
天擦黑的时候，苏青城按照杂货店老板给的地址，找到了码头最西边那艘挂着红灯的船。
三宝颜的码头在白天是另一番景象，渔船进进出出，鱼腥味和海盐味混在一起，码头工人光着膀子扛货，吆喝声此起彼伏。
但到了傍晚，码头就像被抽干了血，一下子冷清下来。苏青城穿过空荡荡的栈桥，脚下木板发出吱呀吱呀的响声，在暮色里格外刺耳。
船是条老旧的木壳渔船，二十来米长，船身漆成黑色，在暮色里像块浮木。
船身有多处修补的痕迹，木板接缝处填着黑色的油灰，像一道道伤疤。
船头挂着一盏红灯，灯罩是破的，用铁丝勉强箍着，灯光从裂缝里漏出来，在船舷上投下一片血红的光晕。
船尾坐着个人，戴顶破草帽，帽檐压得很低，看不清脸，只能看见下巴上一圈花白的胡茬，还有嘴角叼着的那根快燃尽的烟屁股。
烟雾从草帽底下飘出来，在暮色里散开，像一层薄纱。
苏青城走到船边，那人才抬起头。是独眼——左眼是个黑窟窿，眼皮耷拉着，像一扇永远关不严的窗户。
右眼是灰白色的，瞳孔混浊，在暮色里像颗死鱼眼。那张脸布满沟壑，皮肤被海风吹得像老树皮，颧骨高耸，嘴唇干裂。他打量着苏青城，用生硬的英语问：
“去苏禄岛？”
“是。”苏青城说。
“钱。”
苏青城从怀里掏出布包，递过去。
布包里是他全部积蓄——六千比索，换成了零钱，厚厚一沓。
独眼接过，打开，借着船头那盏破灯漏出的光，一张一张地数。他的手指很粗，指节突出，指甲缝里嵌着黑色的污垢，但数钱的动作却很灵巧，像做过无数次。
六千比索，一张不少。他点点头，把钱塞进怀里，拍了拍，确认放妥了，才侧身让开：
“上船。”
苏青城跳上船。
船身晃了一下，木板发出咯吱的响声。
船舱里已经坐着几个人了，都缩在角落里，看不清脸，只能看见几团黑乎乎的影子。
有个人靠着舱壁打盹，头一点一点的；有个人抱着膝盖，把脸埋在臂弯里；还有个人坐在最里面的角落，身上披着一件破旧的雨衣，一动不动，像一尊雕塑。
没有人说话，也没有人抬头看苏青城。
空气里弥漫着一股混合的味道——柴油味、鱼腥味、汗臭味，还有一股说不清道不明的潮湿霉味，像是什么东西在船舱的木板缝里烂了很久。
独眼解开缆绳，缆绳湿漉漉的，在船舷上拖出一道水痕。
他走到船尾，启动引擎。
发动机咳嗽了两声，喷出一股黑烟，然后突突突地响了起来。船慢慢离开码头，船头调转，驶向黑暗的大海。
三宝颜的灯火在身后渐渐远去，像一串被风吹灭的蜡烛。
海面越来越黑，天也越来越黑，最后连成一片，分不清哪里是海，哪里是天。
只有船头那盏红灯，在无边的黑暗里辟出一小片光晕，血红血红的，照在船舷上，照在海面上，像一条淌血的路。
船开出去没多远，独眼在船尾开口了。
他的声音沙哑，像砂纸磨铁，又像老旧的收音机发出的噪音：
“都听好了。这条线我跑了十几年，有些话得说在前头。苏禄海那地方，不干净。水里有东西，吃人的东西。”
船舱里没人说话。
只有引擎突突突的声音，和船底海浪拍打的声音。那声音在夜里听起来格外清晰，一下一下的，像什么东西在啃船底。
“不是鳄鱼。”
独眼继续说，声音不紧不慢，像是在讲一个讲了无数遍的故事，“湾鳄那玩意儿，在河口、沿海待着，不到深海来。也不是鲨鱼——苏禄海鲨鱼是多，公牛鲨、虎鲨都有，但那东西一般不主动吃人，除非你流血，或者找死。”
他顿了顿，那只灰白色的眼睛扫过船舱里的每一个人。
那眼神不像在看人，像在看货——一堆待价而沽的货物。
苏青城感觉到那道目光从自己脸上掠过，冰凉冰凉的，像蛇的信子。
“我说的是别的东西。”
独眼的声音突然低了下去，像是怕惊动什么，“苏禄海有些地方，水看着平静，底下有暗流，有漩涡。今天在这，明天在那，你摸不准。小船经过，被吸进去，连船带人，拖到海床上，再也上不来。”
独眼点了根烟，火柴的光在他脸上一闪，照亮了那只黑窟窿和那只灰白色的眼睛，那张脸在火光里像一具骷髅。
他吸了一口，烟头的红光在黑暗中明灭不定。
“我给你们讲个真事儿。”
他吐出一口烟，烟雾在夜风里被撕碎，“五年前，我还在跑三宝颜到霍洛岛的线。有天晚上，跟今天差不多，天擦黑出发。船上坐着十二个人，有做生意的，有探亲的，有个年轻女人还抱着个孩子。船开到一半，海面上突然起了雾，来得快，几分钟就什么都看不见了。我在雾里开了半小时，觉得不对劲，水声不对。”
“我停下来，竖起耳朵听。雾里传来一个声音——哗啦，哗啦，像有什么很大的东西在水面上翻。然后我听见有人喊，就在船左边不远，喊着救命。我循着声音开过去，开到跟前，什么都没有了。没有船，没有人，什么都没有。海面上漂着一只鞋，小孩的鞋，红色的。”
独眼弹了弹烟灰，烟灰落在海面上，被浪卷走。
“后来我才知道，那一带海底有个大洞，像漏斗一样，水往下灌，船经过就会被吸进去。那个小孩的鞋，是唯一浮上来的东西。”
船舱里一片死寂。
有人咽了口唾沫，声音大得惊人。
独眼还没说完。他又吸了口烟，继续说：
“这还不算邪门的。苏禄海最邪门的东西，在深水区。”
船这时已经驶出了近海，进入了一片更开阔的水域。
海面在月光下泛着银白色的光，一眼望不到边。
天上有云，月亮时隐时现，海面的颜色也跟着变——云遮住月亮时，海面是黑的，像墨汁；月亮露出来时，海面是白的，像铺了一层霜。
“看那边。”
独眼突然抬起下巴，朝船左前方努了努嘴。
所有人都朝那个方向看去。
船前方海面上出现了一片异样——是一片水域，在月光下泛着银白色的光，比周围的海面亮得多，像铺了一层碎银子。
但仔细看，那光在动，在旋转，一圈一圈的，越来越快。是个漩涡——不大，直径也就五六米，但转得很快，中心深不见底，黑漆漆的，像一只竖起来的眼睛。
漩涡旁边漂着一艘小船。
是条木船，比他们这条还小一半，船身已经半斜了。
船上没人，船桨横在船舱里，随着漩涡打转。船舷上挂着一截渔网，网绳在水里漂着，像水草。
船在漩涡边缘转了半圈，像一片落叶在水面上打旋，然后猛地一沉，船头朝下，船尾朝天，像一根针一样扎进漩涡中心，消失得无影无踪。
整个过程不到十秒。
一条船，就这么没了。
海面恢复了平静，漩涡也不见了，像什么都没发生过。只有月光照着那片海面，银白色的，安安静静的。
船舱里有人倒吸凉气。苏青城听见身后有人低声念着什么，像是祈祷，叽里咕噜的。
独眼脸色一变，那只灰白色的眼睛猛地瞪大了。他一把抓住方向盘，猛打方向，船头猛地调转，引擎发出刺耳的轰鸣，船身剧烈倾斜，差点翻了。
船舱里的人滚成一团，那个打盹的人被甩到舱壁上，哎哟叫了一声。
苏青城一把抓住舱壁上的把手，指甲都嵌进木头里，才没摔出去。
船尾激起一大片水花，白色的浪花在月光下像碎玻璃一样飞溅。
船绕开了那片漩涡区域，继续前行。引擎的轰鸣声渐渐恢复正常，船身也平稳下来。
“看到了？”
独眼的声音从船尾传来，带着一丝嘲弄，又带着一丝说不清的恐惧，“这就是苏禄海。吃人不吐骨头。”
他吸了最后一口烟，把烟屁股弹进海里。火星在海面上闪了一下就灭了。
“这还算好的。”
独眼的声音压得更低了，像是在讲一个不能让别人听见的秘密，“去年有条商船，载着货去霍洛岛，经过这片海。那条船我认识，船主叫阿基诺，是个老实人，跑了二十年船从没出过事。那天风平浪静，海面跟镜子似的，连浪都没有。船走到一半，水底下突然冒出条巨鲶，少说三百公斤，身子比人还粗，嘴巴张开来能塞进一个人。”
“那东西从水底窜上来，快得很，像颗炮弹。
它一头撞在船底上，三百吨的商船，当场就翻了。不是慢慢倾斜，是直接扣过来，像翻碗一样。
船上十几个人，全掉进水里。那个阿基诺水性好，在水里游了十几分钟，还喊着让大家往船底爬。
然后那条巨鲶又来了，在水里一翻身，尾巴一扫，水面上全是血。”
“后来有渔船在那一带捞到船板，板子上有刮痕，一道一道，像被什么巨齿咬过。还捞到一件衣服，衣服上有血，但衣服的主人——没人找到过。”
船舱里有人倒吸凉气。
苏青城的手心里全是汗。
他想起在三宝颜海滩看到的那条被吸干血的鲶鱼，想起鱼身上那两个整齐的洞，圆圆的，边缘光滑，像用钻孔器钻出来的。
当时他不明白什么东西能在鱼身上打出那样的洞，现在他有点明白了——如果是嘴巴能塞进一个人的巨鲶，那两张嘴，可能就是两个洞。
鲶鱼能长到三百公斤？还能掀翻商船？苏青城以前不信，现在信了。
这片海，什么邪乎事都有。
“还有咸水鳄。”
独眼继续往下说，声音里多了一丝兴奋，好像他很享受讲这些故事，“那玩意儿可不管你在不在河口，饿了就往海里游。苏禄海的咸水鳄，最大的能到六七米，一千多公斤，一张嘴，上下颚张开一米多宽，咬合力论吨算。被那东西咬一口，骨头直接碎。”
“上个月，潘古塔兰岛附近，有个渔民在浅水区下网。那渔民叫曼尼，四十多岁，打了半辈子鱼。那天他坐在船边洗脚，脚泡在水里，凉快。水里突然窜出条鳄鱼，一口咬住他的腿，连人带鞋，拖下水。同船的人想救，拿船桨去打，鳄鱼一甩头，船桨断了。然后水里翻滚起来，血冒上来，一大片，红的黑的混在一起。一会儿就没动静了。”
“后来只找到半条腿。膝盖以下，咬得稀烂，骨头露在外面，肉被撕成一条一条的。那条腿漂到岸上，被一个捡贝壳的小孩发现的。小孩以为是什么鱼，走近一看，吓得哭都哭不出来。”
独眼说完，不说了。
他靠在船舷上，那只灰白色的眼睛盯着前方的海面，偶尔低头看看罗盘。
烟早抽完了，他又点了一根，火柴的光在他脸上一闪一闪的。
船舱里一片寂静。
苏青城坐在角落里，后背贴着冰凉的舱壁，手心里全是汗。他把手在裤子上蹭了蹭，但汗马上又冒出来了。
而他要去的苏禄岛，就在这片海的中央。
他被这些吃人的东西包围着，四周全是水，全是危险。
船就这么大，二十来米长，木头壳子，在这样的大海里像一片树叶。
随便一个浪就能把它打翻，随便一个漩涡就能把它吞没，随便一条巨鲶撞一下就能让它底朝天。
他想起梁翠芳。如果她在苏禄岛，如果她还活着……
苏青城不敢往下想。越想越怕，越怕越想。
苏青城闭上眼睛，深呼吸。
一口，两口，三口。
海风灌进肺里，又咸又腥。他让自己冷静下来。
手不抖了。汗不流了。心跳也平复了。
他睁开眼睛，看向船外。
海面一片漆黑，只有船头那盏红灯，在无边的黑暗里辟出一小片血红的光晕。
那光晕照在海面上，像血一样红。船头劈开海浪，浪花在红光里飞溅，像碎掉的红宝石。
但他不怕了。
不知过了多久。
船速慢了下来，引擎的声音也变小了。苏青城睁开眼睛，看见独眼站了起来，手里拿着一个手电筒，朝前方照着。
他也站起来，走到船头，扶着船舷往外看。
前方海面上，出现了一片陆地的轮廓。
是岛。连绵的岛，在月光下像一群浮在海上的巨兽，黑漆漆的，沉默的，趴在海面上。
最大的那个岛在正前方，两侧还有几个小岛，像大兽身边的小兽。
岛上有山的影子，黑黢黢的，比海面更黑。山脊在月光下勾勒出一条条曲线，像巨兽的脊背。
独眼关了引擎，船借着惯性慢慢往前滑。
海浪声一下子变大了，哗啦哗啦的，比有引擎的时候还响。
空气里的味道也变了，不再只是咸腥的海味，多了一股植物的味道——青草味，树叶味，还有一股潮湿的泥土味。那是陆地的味道。
独眼走到苏青城身边，手电筒的光柱在岛的方向扫来扫去。
那只灰白色的眼睛在手电筒的反光里亮了一下，像猫的眼睛。
“潘古塔兰岛。”
独眼说，声音比刚才轻了很多，像是在跟苏青城一个人说话，“你要去的苏禄岛，在它后面，还得再走两个小时。”
苏青城点点头，没说话。
独眼看了他一眼，突然说了一句：
“你胆子不小。一个人去那种地方。”
“找人。”苏青城说。
独眼没再问。
他转过身，走回船尾，重新启动引擎。
船又开始往前走了，朝着那片黑黢黢的岛影。
苏青城站在船头，扶着船舷，盯着前方越来越近的岛。
夜风吹在他脸上，带着陆地的味道。他深吸一口气，手心里又出汗了，但这次不是怕的。
是急的。
梁翠芳就在前面那座岛上。两个小时的路程，他就能见到她了。
他等不了了。
船继续航行。
天完全黑了，月亮升到中天，把海面照得一片惨白。海浪声在夜色中显得格外清晰，一下一下的，像这片海的心跳。
独眼不再说话，专心掌舵。
船舱里的人也都不说话，各自缩在角落里，有的打盹，有的发呆，有的在祈祷。
苏青城一直站在船头，一动不动，像船头的第二盏红灯。
他盯着前方那座岛，看着它越来越大，越来越近，从模糊的轮廓变成清晰的山影，从黑色变成深绿色。
岛上的树都能看见了，高高的椰子树，在月光下像一根根细长的柱子。
潘古塔兰岛越来越近了。苏青城看见岛上有灯光，零零星星的几点，像萤火虫。
那是渔村的灯火，有人在那些灯光下面睡觉，吃饭，活着。
他想起独眼说的那些故事——漩涡，巨鲶，咸水鳄。那些东西还在海里的某个地方等着，随时可能冒出来。
船绕过潘古塔兰岛的南端，朝苏禄岛的方向驶去。海面变得狭窄起来，两岸都是岛，中间是一条水道。
水道的风浪比外海小了很多，船身不再摇晃，走得稳稳的。
独眼关了手电筒，只用月光和船头那盏红灯看路。
“快到了。”独眼说。
苏青城的心跳加快了。
他盯着前方，盯着水道尽头那片更深的黑暗。
苏禄岛就在那里，梁翠芳就在那里。
